Будьте моим эльфом

— А почему тянули? — спросил он.

— Я ведь нечеловек, — сказал Исо. — Мне все хотелось по эльфийским законам свадьбу сыграть, но… у меня сложные отношения с семьей, тут не выйдет. Так что решили по человеческим.

Священник снова головой покачал. Он вообще на Исо смотрел без одобрения, вероятно браки с нелюдями были ему не по душе. Да, у нас такое не любят. Особенно в провинции. И если в большом городе, в Ардане например, еще могут отнестись лояльно, то здесь все сложнее.

— Вы же знаете, что жить без брака — грех, — сказал священник наставительно.

Мы дружно покивали. Хотя я знаю, что эльфы относятся к такому проще.

— Но вы же это исправите? — подала голос бабуля. — Соедините своим и божьим словом эти две юные души?

Арчибальд фыркнул и что-то бабуле на ухо шепнул, явно не слишком приличное. Та пихнула его в бок.

Священник еще раз покрутил в руках разрешение.

— Хорошо. Подождите здесь, мне надо подготовиться.

Я все боялась, что что-то пойдет не так, затянется. Но все прошло, как подобает.

Кольца мы сняли заранее, передали. И этим удостоились еще одного пренебрежительного взгляда. Дешевка ведь. Не важно. И даже наоборот, думаю, важна не цена, а что с этими кольцами связанно.

Без лишних напутственных речей обошлось.

Торжественные клятвы, и нас объявили мужем и женой.

К счастью, никаких лиан их моей головы не полезло, никаких венков и букетов.

Вот и все. Я теперь леди Тауриэль. Официально. Мой муж племянник эльфийского короля. С ума сойти. Но никаких эльфийских прав для меня все равно не предусмотрено, потому что Исо изгнанник. Но вот наши дети, в теории…

Ох, нет. Что-то пока рано про детей. Я и к роли жены пока не очень привыкла. И привыкну ли — вот вопрос. Но об этом не хочется думать.

Удивительно, как моя эльфийская фантазия стала реальностью. Могла ли подумать?

А дальше был семейный ужин у бабули.

Арчибальд правда немного задержался, и после храма заглянул в морг. А мы в морг уже не поехали, сразу домой, хватит с нас. Ничего, Арчибальд там недолго, а у нас было время немного подготовить.

Семейный ужин… Вот такая у меня теперь семья.

Притом, что бабулю я знаю даже еще меньше, чем мужа. Про Арчибальда я вообще молчу. Но вот именно в такие моменты понимаешь, кто на сам деле является близким. Тот, кто готов поддержать, понять и за тебя порадоваться. Тот, кто рядом.

Думаю, папа бы меня понял. Он не то, чтобы особо поддерживал меня, но, по крайней мере, не мешал никогда и не осуждал. Вот мое стремление уехать не осуждал, жить как хочу. Пусть действительно близких отношений у нас не было, скорее тихо понимание. Но и этого хватит.

Мама бы просто не поняла. Если бы она знала всю историю… а она узнает, рано или поздно, то устроит скандал. Просто потому, что это расходится с ее представлениями как надо жить. Приличные женщины так себя не ведут. И я ее этим позорю. Что подумают люди? Только какие люди, интересно? Мамаша покойного уголовника Тантекки?

Ох, не будем об этом.

В целом, мне давно плевать на ее одобрение.

Я сидела за столом, слушала поздравления, пожелания счастья…

И снова думала о том, что не знаю, сколько времени у нас в запасе есть. Получится ли у нас? Есть ли смысл вообще загадывать наперед. Или через неделю все закончится.

Исо смущенно улыбался и под столом осторожно поглаживал мое колено.

И все же, мне повезло. Как бы ни повернулось дальше, я все равно рада, что такое было. Настоящее.

Глава 16 О том, как пытались поймать эльфа, и чем это закончилось

Утром, когда Арчибальд уехал в город по делам, а бабуля с ним — развеяться и пробежать по магазинам, к нам постучали.

Мы как раз позавтракали и думали, чем бы заняться, потому что особых планов не было. Пойти погулять? Покататься по окрестностям? Или не стоит…

А тут стук. И такой тревожный, настойчивый.

Исо пошел открывать.

А там женщина… судя по виду, из соседней деревни. Обычная такая, черная юбка с передничком, чуть растрепанные волосы. Паника в глазах.

— Милорд! — едва ли не кинулась эльфу на шею. — Помогите нам, милорд! Пожалуйста, прошу вас!

Испуганна она совершенно по-настоящему, руки дрожат.

— Что случилось? — спросил Исо.

— Мой мальчик! — женщина заломила руки. — Он утром пошел чистить лошадь… как обычно, он всегда по утрам, у нас две лошади в хозяйстве… а этой вдруг что-то не понравилось, и она… копытом его… ой! — женщина совершенно натурально отчаянно всхлипнула. — Прямо в грудь! Хрустнуло… — женщина запнулась, закусила губу, дальше явно не смогла, заплакала. — Помогите! Он умрет ведь… Кровь там… Столько крови! Помогите, милорд!

Слезы.

Кто тут может помочь, если не эльф? Ведь Исо, вот недавно и конюха спас, на которого балка упала, и от ожогов… И теперь снова. Лечить умеет.

Исо разом дернулся было, но на мгновение замер, обернулся на меня.

— Идем?

Да.

Но мне это вдруг не нравилось. Я не могла понять, что именно не так, но что-то было. Именно сейчас? Нет, все бывает, конечно, но…

Вот именно сейчас, после всего, что случилось, я до конца случайным людям верить не могла. То есть могла, но боялась верить. Я теперь во всем сомневаться буду?

А если это правда? Если действительно так совпало и сейчас есть единственный шанс спасти мальчика эльфийской магией? Как отказать в помощи? Отказать невозможно. Мои смутные сомнения против человеческой жизни.

Исо был готов, и, думаю, только обещание никуда не лезть его останавливало.

Я осторожно кивнула. Идем.

— Да, — и потом, тише: — Только осторожнее. Ну…

Судя по его взгляду, он мои сомнения понимал. Не знаю, разделял ли, но понимал точно.

— Далеко идти? — спросил Исо.

— Да нет, вон… — женщина быстро закивала. — Рядом тут. Я провожу. Идемте со мной!

Мне не нравится. Хотя, если честно, не могу сказать, что не так. Интуиция?

Женщина почти побежала по дорожке. Скорей, скорей! И мы следом. Так, на бегу, не очень удобно вопросы задавать. Разговаривать неудобно.

Действительно не очень далеко, тут деревня… Дом большой и, что примечательно, чуть на отшибе. Рядом с домом никого. Вообще рядом никого. Может, это и нормально, но мне казалось, в деревне всегда можно на улице кого-то увидеть, тем более, если что-то случилось. Должны быть люди. А тут тишина.