Будущее Эл

***

– Капитан на борту, - сообщил бортовой голос.

Зал управления, где собрались оба экипажа, был просторным, по нему можно было пробежаться. Пока все ждали капитана Нес, Эл осматривалась. Она любила просторные залы, где могли разместиться все члены экипажа. Большой зал управления - преимущество крупных кораблей. "Радуга" - корабль со средними возможностями был хорошо спланирован изнутри. Эл оценила хороший вкус будущего своего командира. Нес всегда летала на "Радуге", считая этот корабль лучшим. Эл, хоть и новичок, но перед знакомством с кораблем просмотрела, что смогла об устройстве судна и особенностях Уэст.

У нее сложилось мнение, что Нес понадеялась на свой опыт кораблевождения больше, чем на информацию о пункте назначения. Эл же сразу стали терзать сомнения. "Радуга" быстрый, но не маневренный корабль, для небольшой Уэст корабль нужен меньше, легче, с большей тягой. Планета коварная и мало изученная. Эл забеспокоилась. "Радуга" не тот корабль, который нужен для этого полета. Спорить с ведущим капитаном было невежливо и Эл, решила не возражать.

Когда Нес поднялась на борт, она небрежно приветствовала всех. Эл краем глаза заметила, как переглядывается ее экипаж. В Космофлоте встреча капитана на борту - торжественный момент.

– У нас мало времени до вылета, - сказала Нес без предварительных объяснений.
– Предлагаю всем заняться делом, познакомитесь в процессе работы. Обращайтесь к моему помощнику. Переселенцев грузим завтра, приготовьте им место. Каждому члену основного экипажа - в помощь дублер. Проверим, на что вы способны. Эл, останься.

Они отошли в сторону.

– Значит, это ты.
– Нес оглядела Эл.
– Забавно... Тебе известно, что я не брала дублеров раньше?

– Нет, - ответила Эл.

– Бенуа не сказала?

– Я не интересовалась этими вещами.

– Как ты думаешь, чем будет заниматься твой экипаж?

– Тем же, чем все. Плюс отработка высадки.

– Значит, полностью перечня задач ты не знаешь?

– До деталей еще нет, - спокойно сказала Эл.
– Мало времени на подготовку. Мы отрабатывали высадку, остальное освоим в полете.

– Как можно лететь куда-то и не интересоваться?

– Главное - мы летим, - отреагировала Эл.

– Страшно?

– Немного... Неизвестность.

– Не такая уж... От вас требуется выполнять мои приказы.

– Не лучше было набрать десант?
– поинтересовалась Эл.
– Там кто-то погиб. Зачем дублеры, если нужны военные? До сих пор неясно.

Нес до этого замечания стояла в пол оборота, но вдруг развернулась. Она подумала, что эта особа либо странная, либо преследует свои интересы. Она и половины не знала из того, что ей предстоит, но уже сообразила, что к чему.

– Как тебе корабль?
– спросила Нес.

Эл решила все же высказаться.

– Я бы выбрала "Амфитрион".

– Почему?

– Он, конечно, не совершенен, но на Уэст переменная гравитация и "Радугой" будет трудно управлять. "Амфитрион" менее инертный, если его придется сажать на планету, маневрировать будет легче. А взлетит он без труда. У него более совершенная навигация. Мы имели бы время для маневра, если бы замешкались с уходом от Уэст. Суток на трое. Плюс скорость. Он может взять запас топлива побольше в дополнительные отсеки, это нужно для старта с поверхности, хоть это не существенно.

Нес усмехнулась.

– Может ты и права, но для "Амфитриона" нужна команда двенадцать человек персонала и четыре техника. Где взять столько людей? И на планету я садиться не собираюсь. Сразу это уясни.

– У меня есть трое в запасе. Мой экипаж собрался за несколько дней. Успеем переброситься туда. "Амфитрион" здесь рядом. На соседней стоянке. Он пустой. На перезагрузку нужен всего один день. Мы нагоним это время в полете. На всей планете можно найти людей, или роботов. Сами колонисты могли бы помочь, а после высадки задействовать второй состав. Дело, скорее всего в том, что никто не хочет туда лететь, а Агентство скрывает реальную опасность.

– Если ты знаешь, почему летишь?

– Вам, конечно, известно обо мне. Я хочу отдохнуть от дрязг и сделать что-то стоящее. Это мой первый полет с экипажем, он не обязательно должен быть легким.

– Хоть я и считаю...
– Нес помедлила.
– Какая разница, что я считаю... Не могу не сказать тебе, спасибо. Послаблений не жди, если не будем ссорится, все будет хорошо. Делай работу вовремя и вернешься живой. А сейчас осмотри корабль, проверь управление, не для меня, для себя. Потом определим места для экипажа - это у моего помощника, потом займемся колонистами, тебе с ними общаться. Мне, если откровенно, совсем не хочется контактировать с ними. Еще, если не объявится штурман, подучи кого-нибудь в полете, мои ребята помогут ему... Да еще, поменьше делись с экипажем своими сомнениями. Об "Амфитрионе" забудь. Иди.

Эл отдала честь и ушла. Нес посмотрела ей в спину и изобразила кислое выражение. Ей показалось, что Эл ведет себя слегка надменно. "Амфитрион" ей по вкусу пришелся. Вот и летай на нем. Но Нес обиделась не потому, что Эл вмешалась в выбор корабля, а потому, что Эл была права. Дело было в том, что Нес боялась этого корабля, привычная же "Радуга" изученная вдоль и поперек, не вызовет проблем в управлении. Убедив себя, что она права, Нес занялась своим делом.

Уже вечером, после рабочего дня, Эл собрала свой экипаж в зале управления. Димка, Игорь, Ольга, Марат, Курк, Лондер, Мили Дагерт - инженер связи, Ким - второй техник. Эл дополняла экипаж.

Эл осмотрела всех. Глаза были ясные, даже Курк выглядел бодрым.

– Я хочу поблагодарить всех за то, что вы согласились лететь. Другого времени у меня не было. Каждый из вас имеет определенный опыт, на который я могу рассчитывать. Мы сохраняем тот порядок субординации, который принят в Космофлоте, так удобнее для всех. Хочу сразу определить один пункт. Что бы вы не думали о моих указаниях, если даже я не права, вы можете высказаться в течение минуты после указания, если она у вас есть, сумеете убедить - ваша удача, нет - команду придется выполнять беспрекословно. Каждый добровольно принял решение о полете и еще волен остаться на Земле. Полет опасный, не скрою. От слаженности, понимания друг друга зависят наши жизни. У кого есть сомнения - говорите теперь.

– У меня есть замечание, - звучным голосом сказала Мили Дагерт.
– Здесь старые средства связи. Я могу обеспечить хорошие устройства связи, помимо местных. Разрешите, капитан.

– Конечно. У меня вопрос к "старикам", - обратилась Эл.
– Я знаю, почему летит молодая группа, и Лондер, но почему летят остальные? Могу я хотя бы примерно знать?

– Мне скрывать нечего, - сразу заговорил Ким.
– Мне надоело летать на ближних рейсах. Это скучно. В Космофлоте мне ходу нет, поэтому мне нужен этот рейс. И этот корабль я знаю наизусть.