Букингем (Они называют меня наемником - 17)

Едва Хэнк успел покрепче схватиться за рулевое колесо, как их автомобиль потряс сильный удар и он закачался из стороны в сторону. Фрост изо всех сил старался справиться с управлением, чтобы предотвратить столкновение с летящими навстречу многочисленными машинами. За первым ударом последовал второй, машину бросило на тротуар, но Хэнк удержал руль и "ровер" с визгом колес завилял из стороны в сторону.

Машину потряс очередной удар. За ним - еще один. Автомобиль раскачивался на рессорах, словно готовился взлететь. Фрост наступил на газ до упора и ринулся в открывшееся впереди пространство между двумя неуклюжими такси.

Наконец, запруженная транспортом улица кончилась и по сторонам замелькали деревья Гайд Парка.

– Неужели вырвались?
– тяжело дыша, спросил он и немного притормозил.
– А как там наши друзья?

– Наши друзья у нас на хвосте, - повернулась назад Моника.
– Они проскочили в ту же дыру, что и мы.

– Ничего, еще не вечер!
– крикнул Хэнк, сворачивая на неширокую парковую дорогу, явно не предназначенную для таких гонок.

В парке было темно и безлюдно, среди подстриженных кустарников и ухоженных лужаек темноту безуспешно старались рассеять редкие фонари.

Фрост обернулся и заметил, что преследующая их машина не стала двигаться по дорожке, а свернула прямо на траву и мчится им наперерез. Он задергал ручкой переключения передач, стараясь развить скорость и уйти от неожиданного маневра преследователей.

– Ну, спасти нас теперь может только чудо, - бросил он Монике, утапливая педаль акселератора.

В это трудно было поверить, но чудо произошло. Автомобиль бандитов пошел юзом по скользкой траве на подъеме, теряя скорость и "ровер" вырвался вперед на повороте. Вдруг через секунду зеркало заднего вида со звоном разлетелось на мелкие кусочки.

– Боже!
– воскликнул он, пригибаясь за рулем и нагибая Монику свободной рукой.
– Они стреляют!

– Как стреляют?
– перепуганно спросила та, - я не слышала выстрелов.

– Я тоже не слышал, но будь уверена. Не поднимай голову, это еще не все.

Как бы в подтверждение его слов по багажнику "ровера" забарабанило несколько пуль, а одна пробила ветровое стекло прямо над головой Хэнка.

Он непроизвольно еще сильнее вжался в сиденье.

– Ты хоть дорогу видишь?
– крикнула Моника.

– Какую там дорогу!

– Понятно. Не пора ли доставать твой пистолет из бардачка?

– Очень своевременная мысль. Ты можешь дотянуться до него так, чтобы не сильно высовываться?

– Постараюсь. А что потом?

– Не задавай глупых вопросов. Давай, доставай пистолет, а там посмотрим...

– Ладно.

Не поднимаясь, Моника протянула руку к перчаточному отделению, открыла его и извлекла из него браунинг.

– Есть!

– Молодец. Теперь держись, впереди поворот! Фрост прошел возникший впереди резкий поворот на высокой скорости, похоже, он уже наловчился управляться с этим маневром.

– Что там впереди за вода?
– воскликнул он, вглядываясь в покрытое паутиной трещин лобовое стекло.
– Или мне кажется?

– Нет, не кажется. Это Серпентайн, небольшое озеро.

– Может, нам удастся искупать наших надоедливых друзей?

– А как?

– Сейчас решим, - ответил Хэнк.
– Постараюсь что-нибудь придумать...

Но времени на раздумья не оставалось. Рядом снова просвистели пули, разбивая в куски стекло и впиваясь в металлическую обшивку. Раздался громкий хлопок и машина заходила из стороны в сторону - лопнула пробитая шина. Фрост вцепился в руль, стараясь удержать автомобиль на скользкой дороге.

Стрельба прекратилась, Хэнк приподнялся на сиденье и навалился на баранку, понимая, что он не в состоянии справиться с управлением. Машину несло боком на откуда-то взявшееся впереди здание.

– Падай на пол!
– крикнул он Монике.
– И прикрой голову!

"Ровер" слетел с дороги и с грохотом ударился о стену здания. Фроста сильно бросило вперед и он ударился головой о рулевое колесо. Перед глазом поплыли разноцветные круги. Он изо всех сил старался не потерять сознание, ощущая, как салон автомобиля наполняется дымом.

– Черт побери!
– потряс он головой, вытирая кровь с разбитого лба, и повернулся к своей спутнице.
– Ты как, жива?

– Жива...
– закашлялась та, - дым... мы горим!

– Пистолет у тебя?

– Да, вот он.

Она бросила ему браунинг. Хэнк поймал его, распахнул дверцу и вывалился наружу, вытаскивая за собой Монику. Едва они отползли к стене, как "ровер" загорелся, пыхнув на них языками жаркого оранжевого пламени. Фрост вскочил на ноги и, не отпуская руку Моники и прикрывая ее от неминуемого взрыва топливного бака, кинулся прочь. Не меньшей опасностью были и пули, очередь которых ударила в землю у ног беглецов. Видимо, преследователям все же удалось выскочить на дорогу.

В ту секунду, когда они бросились за угол здания, в ночное небо с ревом взмыл огненный столб, и во все стороны полетели куски металла, в которые превратился совсем недавно еще бывший целехоньким автомобиль.

– А ведь там... внутри... могли бы быть мы...
– с ужасом прошептала Моника.

– Не отчаивайся, - усмехнулся ей Хэнк.
– Все еще впереди. Приключение не закончено.

Он выглянул из-за угла и увидел в свете догорающего "ровера", что неподалеку стоит машина погони, но самих бандитов нигде не видно.

– А что это за здание?
– повернулся он к Монике.

– Здесь летом переодеваются люди, которые приходят поплавать в этом озере.

– Наверное, это не люди, а пингвины, - пробормотал Фрост.
– Кому взбредет в голову купаться здесь, даже летом?

– У тебя на лбу кровь...

– Ударился о руль, - объяснил он.
– Жалко, что нас раньше не остановила полиция и не заставила пристегнуть ремни.

– Ну и как - после удара головой память не вернулась к тебе? Знаешь, так бывает в кино.

– Нет. Если что и вернулось, так это головная боль. Когда со мной произойдет что-то более радостное, я тут же сообщу об этом тебе, - пошутил Хэнк.
– Меня волнует другое - почему эти люди гонятся за мной и пытаются убить меня? Ладно, отползи подальше за стену, замри и не высовывайся.

Он снова приблизился к углу, стараясь определить, где прячутся преследователи, которые выскочили из машины, но едва выглянул из-за него, как в стену над его головой со зловещим щелканьем ударило несколько пуль. Фрост отпрянул назад, так и не успев рассмотреть, откуда стреляли. Наверное, из-за деревьев с другой стороны раздевалки.