Быть человеком

— Помни, что обещал мне, — произнесла Милена, когда пришёл момент прощаться.

Она поцеловала его. Страстно и отчаянно, вкладывая в это нехитрое действие всю свою любовь. Милене было плевать на неодобрение, непонимание или брезгливость, застывшие на лицах окружающих. Её не интересовало мнение этих людей, ведь Эрен был лучше каждого из них. Для Милены. Более того, в те несколько коротких раз, что ей удавалось выйти из комнаты пройтись, она неоднократно слышала, как молоденькие дуры тихо, но несильно скрываясь, шептались, мол, как обидно, что такой красавец — и не человек. Животное, а они не зоофилы, но всё-таки хорош, сволочь. Идиотки.

Её присутствию ожидаемо не обрадовались. Усадили в самый угол и велели вообще прикинуться, будто её в помещении нет. Милена только головой кивала. Всё её внимание было приковано к прозрачному стеклу, за которым Эрена за руки и за ноги пристегнули к какому-то креслу. Лицо его напоминало бледную маску с бескровными губами и огромными глазами. Ей казалось, она чувствует, как ему страшно, и остро жалела, что не может быть там и держать его за руку.

Учёные, переговариваясь, сыпали какими-то незнакомыми зубодробительными терминами, и Милена чуть не упустила момент, когда блеклого вида мужик подошёл к Эрену и вколол ему что-то, после чего отошёл на расстояние. Сначала ничего не происходило, потом всё тело Эрена свело судорогой, он сцепил зубы и его выгнуло дугой. У Милены всё внутри скрутило, когда он закричал.

— Что происходит? — не выдержала она. — Почему он так кричит? Отвечайте!

— Не мешайте, — холодно отрезала женщина средних лет, — иначе прикажу вас вывести.

Захотелось рычать. Броситься на заносчивую суку, которой итак Милена с порога как кость в горле.

— Процесс может быть несколько болезненным, — всё же снизошла «сука» до объяснений. — Пока всё в норме.

Всё в норме? Несколько болезненный процесс? Да откуда ей знать?! Она что, на себе проверяла? Милена видела, как Эрен с жуткими на её взгляд ранами даже не пикнул, а сейчас он кричал так, что ей хотелось зажать уши и разреветься. Представить себе, насколько это болезненно, Милена даже не могла.

Спустя целую вечность, по мнению Милены, он затих. Смотрела затуманенными от слёз глазами, пытаясь понять, жив ли Эрен вообще. Он был бледен, но определённо жив. Учёные тоже притихли, чего-то выжидая.

— Ты слышишь меня, Эрен? — спросил уже другой мужчина, зашедший в помещение взамен первого невзрачного.

Одет он был в самую обычную одежду, чем сильно выбивался из общей массы военных и учёных в этом комплексе. Как и сама Милена. Но при всём этом какое-то шестое чувство шептало ей, что он далеко не так прост, как кажется.

— Да, — отозвался Эрен хриплым от крика голосом.

— Помнишь, зачем ты здесь? — новый вопрос от мужчины.

— Несмотря на все издевательства, через которые вы меня протащили, я всё ещё в своём уме, — ответил Эрен голосом, полным яда. — Помню. Только, как я уже говорил, я понятия не имею, как сделать то, что вы от меня хотите.

От интонаций Эрена, издёвки и злобы в его голосе Милене стало не по себе.

— Я тебе объясню. Закрой глаза и очисти свой разум. Представь себе Дейва. Вспомни, как ощущал его. Тянись к нему разумом. Вы одной крови. Ваше родство очень близкое. Представь себе дорогу, ниточку, что вас связывает, и следуй по ней.

Сначала за всем следили, затаив дыхание. Ждали. Но энтузиазм учёных начал быстро гаснуть. У Эрена не получалось. Он злился, что тоже совсем не способствовало успеху. Единственным, кто оставался невозмутимым, был странный мужчина.

— Ваша затея провалилась, — ухмылялся Эрен. — Я его не чувствую. Могу лишь сказать, что Дейв жив и здоров.

— Эрен, ты не стараешься, — укорил его мужчина. — Ты через столько прошёл, чтобы сейчас позволить своей злости помешать тебе достигнуть успеха?

Замерев, Эрен сначала молчал. Затем прикрыл глаза, и они начали заново. Подчиняясь словам неизвестного, что своим звучанием гипнотизировали даже Милену и учёных рядом с ней, он выполнял каждое действие.

— Он в каких-то катакомбах, — наконец произнёс Эрен тихо.

— Проникни в его разум, узнай, где конкретно он находится и чего хочет.

Несколько мучительно долгих минут стояла тишина. Милена уже начала думать, что эти знания о катакомбах — максимум пользы от этого кошмара, как он снова заговорил.

— Недалеко от города N, направление — юго-запад. Это не природные тоннели, их построили люди. Их там десятки, и все они хотят одного — чтобы люди поняли своё место в пищевой цепи. Они хотят доминировать в этом мире. И Дейв уже знает, что я побывал в его голове.

Затем он закричал. Поднялась суета. Из обрывков разговоров Милена поняла, что Дейв как-то ударил Эрена ментально в ответ. За пределами комнаты слышался топот солдат, что по сигналу срочно выдвигались на поиски места, где затаились гибриды. Иван Юрьевич зычным голосом объявлял сбор по всем базам и велел найти всё, что связано с подземными строениями вокруг N. Учёные тоже переговаривались между собой, а у Милены болела голова от напряжения, и всё же она смогла уловить, что Эрену придётся посидеть ещё пару часов — именно столько нужно до окончательной готовности антидота.

— Значит, сейчас вы вернуть его не можете? — влезла она бесцеремонно в разговор. — Вы обещали!

— Не мы, а Иван Юрьевич, и обещанное им мы выполним, просто чуть позже, — отозвался мужчина средних лет, запоминать их имена Милена даже не пыталась. — Ничего страшного с мутантом за пару часов не будет.

Захотелось ударить мужика за «мутанта». Сами они мутанты, двинутые фрики. И она не была уверена в том, что всё будет хорошо. Тревога в душе только набирала обороты. Особенно, когда Эрен понял, что его оставили одного, прикованного к креслу, и не спешат освобождать. Он разозлился. Милена знала, как он ненавидит ограничения свободы. Они для него — худший кошмар.

— Эрен, успокойся, — обратился к нему в микрофон тот же неприятный мужик, что мутантом его назвал. — Тебе придётся чуть подождать. У нас произошли небольшие технические накладки.

Он не проникся. И начал яростно вырываться. Сначала учёные смотрели на то, как Эрен бьётся, со снисходительными смешками, что начисто стёрлись с надменных лиц, когда он, частично перекинувшись, буквально выдрал крепления своих оков.

— Что за ерунда? Он, похоже, стал значительно сильнее!

— Наверное, воздействие сыворотки.

— Невероятно!

За всеми этими возгласами Милена слышала испуг. Встав на ноги, Эрен подошёл к двери и потребовал открыть её. Естественно, ему отказали. Тогда он буквально вырвал замок. Белые халаты всполошились. Мужчины требовали, чтобы все женщины срочно убирались подальше, и они подчинились. Все, кроме Милены.

— Я никуда не пойду, — заявила она категорично. — Меня он не тронет. Вот за вас не поручусь.

Впрочем, и уверенность Милены была напускной. Она не узнавала Эрена в парне, что уничтожал любые препятствия к свободе. Её пугало хищное выражение его лица, какого прежде не наблюдала, и ей стало совсем жутко, когда Эрен прошёл по короткому коридору, отделяющему лабораторию от пункта наблюдения, и, снеся дверь, вошёл внутрь. В его взгляде не было ничего от того Эрена, которого она целовала недавно. Они были холодными, в них плескалась глумливая злость, ни следа того лучистого тепла, к которому так привыкла Милена.