Быть человеком

— Эрен, — обратилась она к нему, — ты должен успокоиться и вернуться в лабораторию. Скоро всё кончится, и ты снова станешь собой.

— Миле-е-ена, — протянул он и пластично перетёк вплотную к ней, — ты не права сейчас. Я, наконец, впервые в жизни стал собой. Чувствую себя цельным, как никогда. Мир стал таким ярким. И я больше ничего не боюсь, — это он буквально прошептал в лицо Милене, что пятилась назад, пока не упёрлась в стену. — Ты же хотела быть со мной, Милена? Так вот я готов. Давно мечтаю оттрахать тебя так, чтобы ты встать не сразу могла, и знаю, ты тоже этого хочешь.

Воззрившись на существо с лицом Эрена, что говорило все эти пошлости, Милена увидела в его глазах только похоть. Не жаркое желание, не ласковое тепло, а животную неприятную похоть.

— Нет, Эрен, остановись, — упёрлась она руками в его грудь, чувствуя, как внутри нарастает страх.

Никогда с момента той драки с Лейрой Милена не чувствовала себя так в обществе Эрена. Может, потому, что сейчас от Эрена осталась только внешность. Этот незнакомец был смертельно опасен, но ей хотелось верить, её Эрен по-прежнему жив, просто заснул где-то внутри этого парня.

— А мне казалось, ты любишь меня, — прошептал он ей в шею.

После чего натурально укусил. Не сильно, но чувствительно. До крови.

— Люблю, — вскинула Милена голову, давя нарастающую внутри истерику. — Только не тебя, а того парня, что зашёл в лабораторию пару часов назад. И я хочу, чтобы он вернулся. Ты обещал мне, помнишь?

— Не я, — криво ухмыльнулся Эрен, отступая, — а тот парень, что вошёл в лабораторию пару часов назад. Ты разочаровала меня, Милена, но, так и быть, я оставлю тебе жизнь в память о былом.

Пока Милена осознавала сказанное, Эрен нашёл выход из помещения и устремился на поиски основного выхода.

— Эрен! — закричала она, давая волю эмоциям и позволяя слезам хлынуть потоком по щекам. — Эрен, вернись!

Но он и не думал отзываться и тем более возвращаться. В душе Милены нарастала буря. Её трясло от мысли, что Эрена могут убить при попытке побега, и также она боялась, что он сбежит и больше она его не увидит. Он навсегда перестанет быть её Эреном, ведь из разговоров учёных она вынесла ещё одну страшную истину — обратить то, что они с ним сотворили, можно только в первые двенадцать часов.

Шестнадцатая глава

Выбраться из комплекса оказалось до смешного просто. Будто что-то вело Эрена. Он невероятным образом чувствовал, куда свернуть, да и людей ощущал заранее. Всё же Милена была права, вот вам и особо охраняемый объект. Впрочем, чему он удивляется? Большая часть способного воевать персонала была срочно поднята и направлена искать Дейва и его шайку. Эрену это было только на руку.

Оказавшись на улице, он почувствовал новую волну пьянящего восторга. Мир казался таким ярким и полным! И он больше не чувствовал страхов и сомнений, напротив, ощущал в себе силы горы свернуть. Он больше не был запуганным и слабым созданием, Эрен наконец познакомился с собой таким, каким должен быть. И даже ради Милены не собирался снова становиться тем уязвимым существом, лишним и в мире людей, и в мире соплеменников. Да и что Милена? Да, она красивая и милая, а главное — здоровая, но своим нытьём она бы только ограничивала его. Так что он правильно сделал, оставив её, такая его никогда не поймёт, а для секса в мире полно женщин. Только что-то болезненно тянуло в груди, Эрен от этого чувства решил отмахнуться, отдаваясь полноте открывшегося мира.

Но сейчас было не время блаженствовать. В Управлении быстро опомнятся и отправятся его ловить, чтобы снова сделать неуверенным в себе нытиком. На глаза попался один из припаркованных автомобилей. Бежать по лесу, словно животное? Зачем? Пусть Эрен никогда не был за рулём, не учился вождению, но быстро понял — он знает, что делать. Запомнил неосознанно, как управляла машиной Милена.

Это оказалось до безобразия просто, и за каких-то пару с небольшим часов он добрался до какого-то небольшого городка. Бросив автомобиль, Эрен поспешил раствориться на людских улицах. Забредя в безлюдный проулок, он позволил себе выдохнуть и вновь вдохнуть эту эйфорию из обострившихся чувств, способностей и проснувшихся инстинктов. Она пьянила, но, в отличие от алкоголя, не заставляла заплетаться ноги и не превращала в глупца.

Это было удивительно! Эрен даже не подозревал, что мир можно ощущать так глубоко. За всё время он не попал в поле зрения ни единой камеры, а всё потому, что заранее «прислушивался», нет ли их впереди, и избегал мест с этими гадкими штуковинами. Он чувствовал людей на огромном расстоянии. Сосредоточившись, мог услышать дыхание и сердцебиение человека, находящегося на соседней улице, и даже прочесть обрывки мыслей тех, кто рядом! На фоне этого прежняя блеклая стихийная эмпатия казалась ничем.

Ещё он хотел женщину. Безумно. До боли в паху и головокружения. Он прежний упорно подавлял эту часть себя, да и она никогда не проявлялась так ярко. Сейчас он не хотел и не видел смысла говорить себе «нет». Зачем? Опасно для женщины? Ему-то что? Тем более теперь он был совсем не против обзавестись отпрыском. Ему говорили, что с человеческими женщинами не выйдет, но ведь должен быть шанс, что если он будет много стараться, какой-то из них выживет и родится? Должен быть!

А желания «стараться» у Эрена было хоть отбавляй. Он шёл по улицам, вдыхая запахи десятков женщин и дурел от них. Какие-то не вызывали желания с ними сближаться, Эрен сделал вывод — они чем-то больны, а другие пахли так, что ему с трудом удавалось сдерживать себя от безумия под названием «схватить, утащить, овладеть». Себя он так же проверил — посылая волны симпатии и желания самым приглянувшимся, заставляя девушек и женщин застывать и смотреть ему вслед голодными глазами.

Сегодня он обязательно позволит себе женщину, но сначала осторожность. Ему нужно сменить одежду, но как? Денег с собой не было, да и в большинстве магазинов камеры. А избавиться от знакомых Управлению вещей необходимо.

Мир был бы скучен без дураков — вспомнилось Эрену, когда он ощутил, что за поворотом этого проулка в гетто сидит придурок, мечтающий его ограбить. Посреди дня!

— Бабки, мобилу, ценности, — зарычал мужчина лет тридцати, направляя на Эрена внушительный нож. — Быстро! Пока кишки не выпустил.

Эрен лениво разглядывал дурака. Одет небогато, но вещи были чистыми, а главное — его размера.

— У меня другое предложение: снимай одежду и проваливай. Тогда останешься жив.

Ограбить грабителя? Почему нет? Ему ведь нужно сменить одежду.

— Ну ты сам напросился, мудак! — оскалился мужик и бросился вперёд.

Злость на миг ослепила. Легко ускользнув с линии удара, Эрен ухватил нападающего одного рукой за шею, а другой, частично трансформировав её, пробил грудь, вырывая сердце. Откуда-то полыхнуло ужасом, Эрен не обратил внимания. Комок плоти в его руке конвульсивно трепыхнулся и замер. Запах крови Эрену по-прежнему не казался привлекательным, может, ему вкус понравится? Лизнув свой трофей, он сморщился и отбросил его в сторону. Нет, человеческая пища нравилась ему определённо больше.

Эрен хотел и дохлого придурка отшвырнуть, но быстро вспомнил об одежде. Чистой рукой он содрал с трупа ветровку и кепку, вытер окровавленную конечность о чистый участок футболки, после чего отбросил этот бесполезный кусок мяса. Всё-таки нет в нём ни хищника, ни инстинкта убийцы. Как пища люди не привлекали, и удовольствия от убийства Эрен не ощутил, впрочем, и жалко типа не было, злость и та была настолько мимолётной, что не считается. Глядя на тело, он испытывал безразличие с нотками брезгливости.