Capitol Couture

Я все еще стою, скрестив руки на груди, избрав защитную позицию, не располагающую к общению. Понимаю, что веду себя как пятнадцатилетняя школьница, впервые влюбившаяся в своего учителя и заставшая того с другой женщиной в местном ресторанчике, куда по традиции пришла поужинать со своей семьей. Воздух в коридоре наэлектризован нашими взглядами, как воздушный шарик, от души натертый о голову.

— Вижу, что ты неплохо проводишь время. Уже и местную блондинку найти успел. Поразительная скорость! — решаюсь нарушить молчание, выдавливая из себя подобие улыбки, но он явно чувствует, что я играю. Причем ощутимо переигрываю, ведь актриса из меня хуже некуда.

— Серьезно? — Пит громко выдохнул, растирая затекшую шею и ероша свои и без того лохматые волосы. — Мы с Делли просто друзья и я рад, что она все еще помнит меня, — после этих слов он делает медленный шаг вперед, от чего я попадаю в плен дурманящего голову запаха — его запаха, который не спутаю ни с каким другим, — я давно не был дома, очень многое поменялось, а с подготовкой к свадьбе столько всего требуется, что ее помощь оказалась просто бесценной.

— Просто бесценной, как же иначе, — передразниваю его голос, хмурю брови и отворачиваюсь к еле слышно работающему телевизору, по которому по иронии судьбы показывают репортаж с презентации последнего выпуска Capitol Couture, — и чем же конкретно она тебе помогает?

— Ну… много чем, — следует уклончивый ответ, после которого я оказываюсь в ловушке его крепких рук, которыми он уперся в стену и приблизился к моему лицу, — я соскучился.

Пит утыкается носом в мою шею, прильнув губами к нежной коже. Каждое прикосновение разжигает тлеющие угольки, рискуя превратиться в пожар. Я так и слышу настойчивый стук сотен бабочек о свои ребра. Его дыхание оставляет невидимые следы, а взгляд хаотично блуждает по моему лицу, пока не останавливается на губах, которые я машинально облизываю.

— Не похоже, — все, что могу выдавить из себя.

— Злюка, — глухо шепчет мне в ухо, слегка прикусив мочку, заставляя мою спину выгнуться, сильнее прижимаясь к широкой груди, — не забывай, что наши комнаты через стенку.

— Я еще не выбрала спальню.

— У тебя не много вариантов, — ловлю нежный поцелуй в щеку, плавно перемещающийся в сторону подбородка. Пытаюсь отвернуться, но тело меня не слушается. Я словно во власти умелого кукловода, который играючи управляет каждым моим движением.

— Китнисс, помогите расставить тарелки! — слышу крик, доносящийся с кухни. Пит вынужден отступить, от чего из моей груди вырывается разочарованный стон, который не остается без внимания.

— Мы еще не закончили. Сегодня уже поздно, но утром нужно сходить к родителям, — Пит говорит, а я зачарованно наблюдаю за движением его губ, жалея, что он не продолжил свою пытку дальше. Они такие пухлые, мягкие, чуть суховаты, но влажный поцелуй способен поправить это дело. Слова о родителях заставляют меня очнуться от своих грез.

— Хм, пообещай, что они ничего не узнают. Ну.. про нас, — понижаю голос, чтобы меня мог услышать только он.

— Про нас? А разве есть мы? — в его интонации улавливаю стальные нотки, пробирающие меня до костей. Хочу возразить, но понимаю, что крыть мне нечем, поэтому провожаю его удаляющуюся спину молчаливым взглядом.

Собираюсь последовать за ним, но меня отвлекает звонок в дверь. Должно быть это кавалер Прим. Мне до сих пор ужасно стыдно перед ними за свое эффектное появление. На ватных ногах плетусь к двери, на ходу поправляя свое теплое платье, и тяну за металлическую ручку, с легким скрипом открывая дверь.

— Надеюсь на этот раз вы будете вести себя приличнее, молодой человек, — шутливо приветствую парня, проглатывая язык на полуслове.

— Не могу обещать, — весело отвечает сероглазый брюнет, возвышаясь настоящей скалой над далеко не маленьким парнем сестры. Боже, вот кого мне напомнил Рори!

— Гейл?! Что ты тут делаешь?

— Приехал на рождественские каникулы. А обязательно меня на холоде морозить? Мой тренер никому не простит болезнь своего лучшего ученика, — в подтверждение своих слов он немного втягивает шею, кутаясь в высокий ворот мехового плаща.

— Простите, — отхожу в сторону, пропуская ребят в дом, — я просто не ожидала встретиться вновь… когда-либо, — добавляю себе под нос. Питу определенно не понравится наш гость, если вспомнить какой серой тучей он летал вокруг нас во время интервью. От этой мысли на моем лице появляется хитрая улыбка.

— Так уж вышло, что мой непутевый братец планирует породнить наши семьи, — бедный паренек краснеет до самых кончиков ушей, тщетно пытаясь вставить хоть слово. — Я, как глава семьи, просто обязан познакомиться с претенденткой на фамилию Хоторн.

— Можно подумать, что от твоего мнения что-то будет зависеть! — вздергиваю подбородок, встречаясь с его вопросительным взглядом, — это еще я, как глава семьи Эвердин, посмотрю достоин ли ваш претендент руки моей сестры.

— Сдаюсь! — неожиданный гость слегка улыбнулся и в примирительном жесте поднял руки вверх, — так ты не против, если я присоединюсь?

— О, что ты! У нас такая чудесная компания собралась. Для полного счастья не хватало только тебя, — саркастично улыбаюсь брюнету, приглашая в гостиную.

***

Это не ужин, а настоящее театральное представление в трех действиях с перерывом на антракт! За полчаса я не смогла осилить и половину порции, а это при условии, что с утра у меня в животе не было и маковой росинки.

Меня, как хозяйку, усадили во главу стола, Прим заняла место напротив, с которого не забыла подмигнуть мне, указывая на пришедших гостей. По левую руку от меня расположился Гейл с братом, по правую - Пит с Делли. Будь проклята та секунда, когда мне показалось отличной идеей заставить блондина ревновать. Со злостью орудую столовыми приборами, пытаясь разрезать особо жилистый кусочек мяса. Лучше не поднимать взгляд от тарелки, иначе сразу оказываешься на ток-шоу «чьи яйца крепче?». Если справа следует вопрос, то слева непременно возражение и встречный вопрос. Все это действо сопровождается недовольным столкновением взглядов, сдвинутых бровей и периодическими взмахами ножей и вилок в опасной близости от моего красного лица.

И если мне, пусть и отдаленно, но понятно поведение Пита, то детский сад в лице Гейла совершенно меня запутал. Я ведь не могу ему нравиться? Хотя с его каменным лицом только в карауле стоять и допросы у партизан проходить. Будьте уверены — не дрогнет ни единый мускул без разрешения хозяина!

— Говорят, настоящих спортсменов уже не осталось, все продались и сидят на допинге, — обращаясь ко мне, замечает Пит. Ко мне? Серьезно?

— Ээээ… — очень информативно, Китнисс. Улыбаюсь самой идиотской улыбкой и притворяюсь, что увлечена ловлей горошка на своей тарелке.