Capitol Couture

Произошедшее пятью минутами ранее заставляет сердце разгонять кровь по венам с удвоенной скоростью. Не знаю, как долго я смогу мириться с этой неопределенностью между нами. Она то холодна как лед, то пылает как самый жаркий уголь. Пит, старик, ты ли это говоришь? Мысленно усмехаюсь своим переживаниям.

Я всю жизнь шел по протоптанной дорожке: школа, в которой меня считали полным неудачником; колледж, где я смог раскрыть свой потенциал и встретить любовь, как тогда казалось; рабочие заказы, которые всегда находили меня сами. Пит Мелларк отчетливо представлял каждый последующий шаг, делая скидку на возможный сход с тропинки лишь ради новой пары стройных ножек. И что сейчас?

Сейчас я нахожусь в ее комнате, таращась на выцветшие обои и поблекшие плакаты музыкальных групп, популярных лет пятнадцать назад. В детстве я был уверен, что логово Китнисс представляет собой темный склеп, наполненный холодным оружием, серьезной литературой и шкурами белок, как минимум. Глупо, но я чертовски боялся получить звездочкой под ребра при попытке обнять или поцеловать нашу снежную королеву, как ее называли за глаза ребята.

Ежусь от порыва морозного воздуха, влетевшего через настежь распахнутое окно. Думаю, я выдержал достаточную паузу, чтобы наша великолепная актриса успела окончательно закопать себя перед всеми. Улыбаюсь еще шире, вспоминая ее растрепанный вид, предельно ясно дающий понять истинную причину задержки. Очень надеюсь, что у Хоторна не останется на этот счет никаких сомнений. В противном случае мне придется недвусмысленно намекнуть ему на статус принадлежности этой женщины. Она моя. Только моя. Пусть эта глупышка и дальше все отрицает, но от себя ей не убежать, а от меня и подавно.

***

Пять пар глаз разом устремляются на меня, стоит лишь перешагнуть порог комнаты. Кажется, все давно закончили с мясом и вином. Пользуюсь секундным замешательством, рассматривая каждого из присутствующих в комнате. Прим хитро улыбается и.. что? Подмигивает мне? Неплохо! Подмигиваю ей в ответ, от чего ее щеки покрывает легкий румянец, а брови ее парня резко ползут к переносице. Делли выглядит немного грустной.. и сердитой? Не могу разобрать, но венка на ее лбу устрашающе пульсирует, так что я, пожалуй, постою на безопасном расстоянии. Тем более у нее в каждой руке по ножу. Зачем? Запускаю руку в и без того растрепанные волосы и выдавливаю самую очаровательную улыбку, на которую только способен. Замечая угрюмый вид брюнета, улыбка автоматически становится еще шире. Они точно решат, что я спятил. Но может так оно и есть? А все из-за нее. Той, что залпом допивает уже второй бокал вина и это за те полторы минуты, что я стою на пороге.

– Если бы я знал, что смена моих штанов вызовет такой ажиотаж, то непременно переодел бы их прямо здесь. Может быть даже под музыку, – пытаюсь отшутиться, разрушив тем самым повисшую тишину. Меня ужасно веселит вся эта ситуация. Китнисс наверняка спалилась, но что, собственно, в этом такого? Судя по игре в гляделки, что устроили Прим с Рори, они явно не прочь удалиться и повторить наши с ней подвиги.

– Избавь нас от лицезрения твоей тощей задницы, – хрипло заключает Гейл, вставая из-за стола.

– А я бы посмотрела, – улыбается Прим, – тем более, что из всех присутствующих парней, я не видела только попку Пита, – ха, а малышка неплохо бросает камни в огород. По мне, так более идиотской идеи, чем спустить штаны перед сотнями зрителей на корте и тысячами телезрителей у экранов, сложно придумать.

– Я понял, чем она тебе понравилась, – усмехается брюнет, кивая своему младшему брату, – уже поздно, поэтому я больше не буду злоупотреблять вашим гостеприимством.

– Гейл, скажи матери, что я.. ну, в общем, отмажь меня, ладно? – братья обмениваются одним им понятными кивками и старший отправляется к выходу, пересекая комнату широкими шагами. Практически у самого выхода он резко тормозит, оборачиваясь в сторону Китнисс. Сжимаю кулаки, готовясь окончательно поставить его на место, но он не дает мне шанса.

– Делли, на улице темно, я могу проводить тебя, – подруга детства моментально выпрямляется, удивленно хлопая ресницами, словно не веря, что обращаются именно к ней.

– О, спасибо. Это было бы чудесно.. Я.. я сейчас, – она вскакивает со своего места и подбегает ко мне.

– Оу, полегче! Давай ты сейчас спокойно положишь их на место и мы обсудим все, что пожелаешь, – серьезным тоном останавливаю ее порыв, указывая взглядом на два ножа, которые все еще крепко зажаты в ее кулаках.

– Боже, Пит, прости! – девушка смущенно опускает глаза, а я замечаю как напряглась Китнисс, пристально следя за каждым ее движением, – я хотела сказать, что зайду завтра в пекарню, как и договаривались. Не забудь выбрать бутоньерку для отца, я сложила все варианты в красную коробку.

– Делли, чтобы я без тебя делал! Спасибо тебе, – слегка приобнимаю подругу, дружески целуя в щеку, – тогда до завтра.

– До завтра, – на ее лице появляется улыбка, но слишком уж грустная. Надеюсь, Китнисс ошиблась, думая, что Делли положила на меня глаз. Она потрясающая девушка и я буду чувствовать себя последним подонком, если разобью ей сердце. Такими темпами я привыкну говорить девушкам нет. Всем, кроме одной. Той, что сама легко скажет нет мне самому. И почему мы влюбляемся в тех, кому не нужны?

Во всей последующей суматохе прощаний не сразу замечаю, что Китнисс и след простыл. Ловлю взгляд Прим, указывающий мне на второй этаж. Кажется, я обзавелся компаньоном. Поднимаюсь наверх и стучу в нужную дверь, ожидая приглашения войти. Терпения хватает лишь на пару секунд, после чего поворачиваю ручку и заглядываю внутрь. Замечаю ее на подоконнике с подтянутыми к груди ногами. Подхожу и присаживаюсь на самый край, почти невесомо скользя рукой по ее ноге.

– Эй, все в порядке? – касаюсь ее подбородка, поворачивая голову в свою сторону.

– А? Да, все отлично, – получаю монотонный ответ, который рождает во мне тысячу вопросов. Я никогда не научусь понимать женщин. Все явно НЕ отлично.

– Может расскажешь, что тебя беспокоит? Ты переживаешь, что наш маленький секрет не продержался и десяти минут? – хочу заставить ее улыбнуться. У нее такая красивая улыбка.

– Не напоминай. Это, конечно, были не самые лучшие пятнадцать минут в моей жизни, но я переживу, не маленькая.

– Я надеюсь, ты сейчас про время в гостиной, а не в ванной, – сжимаю ее коленку, заглядывая в серые омуты.

– Дурак! – получаю ощутимый удар в грудь, от чего весьма не наигранно вскрикиваю. Вот как это понимать? Сделала мне больно и улыбается. Что за дьявол внутри этой миниатюрной брюнетки?

– Могу я остаться с тобой? – киваю в сторону широкой двуспальной кровати, явно занимаемой раньше родителями Китнисс. Над резным изголовьем весит небольшая картина с восхитительным полем одуванчиков. Чем дольше смотрю на это желтое море цветов, тем быстрее забываю про декабрьскую стужу за окном и окунаюсь в тепло весеннего дня.

– Нет, – резко оборачиваюсь на ее голос.

– Пит, пойми меня правильно. Я полностью запуталась, – она громко выдыхает, немного наклоняясь вперед, – мне хорошо с тобой, но я не хочу, чтобы у нас все продолжалось так.. так.. – она замолкает, не сумев подобрать нужных слов. Меньше всего я хочу слушать про ее моральные качели. Меня уже порядком тошнит от всей этой неопределенности.

– Если ты хочешь, чтобы я ушел и больше не пересекал черту, то хорошо, – пытаюсь говорить спокойно, но чувствую, как мой голос не слушается меня.