Capitol Couture

– Очень смешно, – Мэри выхватывает бумажку из моих рук, перечитывая ее содержание.

– Я серьезно! Мы любим друг друга, живем вместе, строим планы на будущее. Что еще нужно? – пытаюсь перечислить все доводы.

– Не шутишь? – в ее глазах загорается интерес, а улыбка не заставляет ждать своего появления, – Пит, боже, да-да-да! – оказываюсь зажат в крепких объятиях, смеясь от миллиона поцелуев, которые обрушила на меня новоиспеченная невеста.

***

Провожу рукой по волосам, откидывая челку со лба. Повспоминали и хватит! Настенные часы в пекарне отца показывают 12:00, а это значит, что до свидания остается пара часов. Громко выдыхаю, отбивая пальцами по столешнице какой-то незамысловатый ритм.

Несмотря на забитую мыслями голову, утро выдалось весьма насыщенным: определились с украшением зала, дополнили меню, скорректировали список гостей и еще куча мелких деталей, без которых торжество и вовсе не состоялось бы. Китнисс я не видел со вчерашнего вечера. Женщины Эвердин сегодня выбирают платья и украшения, поэтому все организационные хлопоты упали на плечи мужчин Мелларк.

Вдруг раздается мелодичный звон колокольчика и входная дверь медленно открывается, впуская в теплое помещение светловолосую девушку.

– Делли, ты похожа на снеговик, – улыбаюсь подруге, разглядывая белоснежные снежинки, покрывавшие ее с ног до головы, – декабрь решил напомнить о себе снегом? Садись ко мне, тут теплее, – указываю на свободный стул рядом с камином.

– Спасибо, я думала, что не доберусь. Пока шла от своего дома, снега намело сантиметров пятнадцать, – помогаю с меховым пальто, вешая его на спинку соседнего стула.

– Не хочу тебя расстраивать, но мы с папой уже решили все вопросы на сегодня, – с виноватой улыбкой развожу руками, – но мне все равно нужна твоя помощь…ммм, личного характера.

– Внимательно тебя слушаю. Помогу, чем смогу.

– Что для тебя идеальное свидание? – озвучиваю наболевший вопрос, искренне надеясь на помощь с женской стороны.

– Пит, ох.. Я, конечно, не специалист по этой части, но думаю, что идеальным свидание делают не какие-то обстоятельства, а человек рядом с тобой, – в глазах Делли загорается огонек, а на щеках горит румянец, вызванный то ли морозом, то ли моим вопросом.

– Я понимаю, но что бы ты хотела от такой встречи? Подарок? Необычную обстановку? – забрасываю одноклассницу вопросами, чуть наклонившись вперед.

– Да.. подарок.. обстановку.. – наклоняюсь еще ближе, чтобы разобрать ее неразборчивый шепот.

– Может какие-то действия? – получаю в ответ утвердительный кивок, следом за которым Делли решительно притягивает меня за шею, накрывая мои губы своими.

От неожиданности я буквально врос в землю, превратившись в деревянного истукана. Чувствую себя героем дешевой мыльной оперы, что любит на максимальной громкости смотреть миссис Хоппс, сотрясая тонкие стены не хуже моих ночных приключений. В следующую секунду до моих ушей с опозданием долетает звон колокольчика и краем глаза я вижу стоящую в дверях Китнисс, с лица которой медленно сходит веселая улыбка, превращаясь в устрашающий оскал. Мгновение она сверлит нас взглядом, после чего разворачивается и исчезает в снежной завесе так же быстро, как и появилась.

Резко отстраняюсь от целующей меня девушки, крепко сжимая ее за плечи, обеспечивая тем самым дистанцию между нами.

– Делли, ты что творишь? Зачем это?

– Ээ.. ааа.. разве ты сам не хотел? Твои вопросы.. Я подумала.. Боже, какая я дура. Забудь все, что произошло, – подруга хватает свое пальто и, застегивая его на ходу, пулей выскакивает в ту же дверь, что и Китнисс.

Отлично. Минус две девушки за тридцать секунд. Это твой личный рекорд, Мелларк. Чертыхаюсь себе под нос, на бегу прощаясь с ничего не понимающим отцом, и выбегаю на улицу.

Передо мной две цепочки следов, ведущих в разные направления. Снег за последний час только усилился и грозил полностью скрыть любые подсказки с моих глаз. Бешено кручу головой, пытаясь угадать, которые принадлежат Китнисс. И почему я чувствую себя кругом виноватым? Ведь это Делли поцеловала меня, а не наоборот. Да какая разница? Видимо, я умудрился обидеть обеих. Ладно, с блондинкой разберусь позже, а брюнетка не должна была убежать далеко.

Решительно сворачиваю направо и ускоряю шаг в надежде, что удача окажется на моей стороне.

========== Глава 19 ==========

Ну, Китнисс, только попадись мне… С каждым шагом все сильнее увязаю в рыхлых сугробах, окончательно промочив ноги и, кажется, безвозвратно загубив новые кожаные туфли ручной работы. До боли стискиваю зубы, щурясь от ледяных хлопьев снега, размеренно укрывающих все обозримое пространство.

Чем дальше я пробираюсь по дистрикту, уводимый вереницей следов, ведущих в сторону леса, тем сильнее в душе зарождается чувство беспокойства за эту ненормальную, что вздумала поиграть в прятки в самый разгар непогоды. На лице медленно расползается нездоровая улыбка, рожденная буйной фантазией, в красках нарисовавшей всевозможные способы наказания беглянки, шлепки по заднице, среди которых, будут наиболее гуманными действием.

– Твою мать! – резко вскидываю руки, выкрикивая проклятья в пустоту, после чего кубарем качусь с горки, споткнувшись о припорошенный снегом корень дерева, с каждым оборотом вокруг своей оси все больше превращаясь в снеговика.

– Ааа..эээ.. – распластавшись в месте, напоминающем какой-то овраг, с трудом поднимаю голову из сугроба, выплевывая набившийся в рот снег. Пытаюсь пошевелиться и сразу стону в голос от жгучей боли в районе щиколотки. Ну отлично! Не хватало еще повредить ногу накануне свадьбы и танцевать с тростью. Пит, какие танцы? Что вообще тебе лезет в голову?

– Долго собрался прохлаждаться? – вздрагиваю, услышав знакомый голос в нескольких метрах надо мной.

– О, пока не поймаю одну девушку. Темные волосы, серые глаза, любит делать поспешные выводы.. Не встречала такую? – вращаю шеей, выгребая из-за пазухи набившийся снег. Боже, как холодно!

Китнисс стоит на вершине обрыва, с которого я эффектно скатился, скрестив руки на груди и сверля меня не самым добрым взглядом.

– А если она не хочет, чтобы ее поймали?

– Каждый хочет быть пойманным, – не соглашаюсь с ней.

– Я не добыча! Зачем вообще поплелся за мной? Оставался бы и дальше в пекарне. Ты, очевидно, любитель назначать свидания каждые два часа, – чувствую злость и раздражение в ее голосе. Думаю, что она развернется и убежит, но Китнисс начинает аккуратно спускаться ко мне, цепляясь за выступающие ветки и корни.

– Сейчас рано темнеет, а снег валит как сумасшедший, не хотел, чтобы ты потерялась в лесу, – выдавливаю посиневшими губами.

– Да я здесь ориентируюсь лучше, чем в городе! Забыл, что мое детство прошло в этих местах? – оказавшись в метре от меня, девушка мрачнеет и немедленно опускается на колени, ощупывая мою голову, – можешь встать? Я помогу.