Царь нигилистов

Ну, нет! Тете Санни, может, и понравится, а вот дяде Косте — не факт.

Любить иных — тяжелый крест, А ты прекрасна без извилин…

Это сразу вызов на дуэль. Интересно, возможны ли дуэли между великими князьями?

Саше вспомнился пошлый анекдот про то, что у женщины одна извилина (известно где), а у прапорщика — тоже одна: от фуражки.

Ладно! Будем проще.

И он написал:

Никогда я не был на Босфоре, Ты меня не спрашивай о нем. Я в твоих глазах увидел море, Полыхающее голубым огнем…

Хотя, честно говоря, в прошлой жизни он на Босфоре был.

Расставил «еры» и протянул альбом Константину Николаевичу.

— Я тут написал тете Санни. Все нормально? Если где-то перешел границы — извиняюсь заранее.

Дядя Костя прочитал, улыбнулся и сказал:

— Не-ет.

И вернул альбом Александре Иосифовне.

Тетя Санни сказала:

— Ах!

Закрыла альбом и прижала к груди.

И вовремя, потому что от дверей в столовую шел пап'a.

Глава 21

Дойти пап'a не успел, потому что из столовой позади него послышался шум, смех и истошный лай Моксика.

И все поспешили в дом.

Собственно, Никола и Володя устроили сражение на пряниках. Вова был старше, сильнее и прицеливался лучше. Зато верткий кузен успешно прятался от «снарядов» за стульями.

Мам'a безуспешно пыталась их урезонить.

Пол был засыпан крошками чуть менее, чем полностью.

— Прекратить! — скомандовал пап'a.

На Вовку подействовало, однако Никола явно придерживался принципа «Вассал моего вассала — не мой вассал» и ожидал того же от пап'a.

Так что кузен успешно прятался под столом, пока его оттуда не вытащил Константин Николаевич.

— Кто это начал? — спросил пап'a.

— Никола, — моментально ответил Володя.

— Кукса! — парировал Никола.

Царь вопросительно посмотрел на жену.

— Никола, — вздохнула она.

— Я с тобой дома поговорю! — пригрозил сыну Константин Николаевич.

Неизвестно, о чем дядя Костя в Стрельне говорил с Николой, но Володьке не было вообще ничего, кроме выговора от пап'a прямо на месте.

Вечером Саше принесли очередную посылку от аптекаря. Испытание шампуня оставило его почти довольным. Не «Шварцкопф», конечно, но уже вполне пригодно для использования.

За завтраком Гогель объявил, что его воспитанника производят в штабс-капитаны.

Саша тут же осознал, что это вместо отдельной комнаты, гитары, микроскопа и свободной переписки. На фоне запрета на оружие смотрелось особенно издевательски.

— Саблю мне хотя бы вернут, Григорий Федорович? — спросил Саша.

— Государь объявит о производстве в чин завтра во время обеда в честь именин государыни. Я за то, чтобы вернуть. Но последнее слово за Его Величеством.

— Понятно, — вздохнул Саша.

Гогель запустил руку в карман мундира и извлек на свет божий пять голубоватых бумажек с черным двуглавым орлом и синими завитушками. По обе стороны от двуглавого орла красовались здоровые цифры «5», а под ними надпись: «Государственный кредитный билет» и обещание немедленного обмена сего билета на пять рублей серебром или золотом. «Кредитные билеты» были раза в три крупнее привычных Саше бумажных денег.

Двадцать пять рублей в месяц…

— Григорий Федорович, это много или мало? — спросил Саша, хрустя ассигнациями в процессе подсчета.

— Некоторые в год столько получают, — заметил Гогель.

Это обнадеживало.

— А кто получает примерно столько же в месяц? — поинтересовался Саша.

— Титулярный советник.

Из великой русской литературы Саша смутно припоминал, что титулярный советник — это такое чмо, которое получило с этим чином личное дворянство, и больше ему до гроба ничего не светит.

Впрочем, если на шинель, жратву и дрова не тратиться, то может и ничего.

— Но это не значит, что их можно мотать на выпивку, — заметил Гогель.

В свете планов позакрывать в России кабаки звучало особенно прикольно.

— Да я квас люблю, Григорий Федорович, — усмехнулся Саша.

— Про табак я не говорю, — сказал Гогель.

— Разве что вам в подарок, но не надейтесь: это все равно, что лауданум дарить.

Гогель, кажется, хотел сказать что-то еще, но, видимо, решил, что лучше не давать подопечному лишней инфы.

— Обычно карманные деньги выдают только с 16-ти лет, — заметил он.

— У Никсы есть.

— Он цесаревич. У него через год совершеннолетие.

— Завидую, — сказал Саша. — Второму. Первому сочувствую.

Никса стоял перед мольбертом и писал с натуры Фермерский дворец. Саша заглянул в его работу и обалдел: акварель была совершенно профессиональной. И гамма, и рисунок, и настроение.

— Ну, ты даешь! — искренне восхитился Саша.

— Ну, если твой учитель академик Тихобразов, — скромно заметил Никса.

— Я тоже так до болезни рисовал?

— Нет, ты рисовал вполне по-детски. Хотя бывали отдельные удачи.

— Мне сейчас точно так не нарисовать.

— Это мам'a на именины, — пояснил Никса. — В подарок.

Ах, да! Именины же. Ну, и что делать?

Шампунь же!

Только оформление пакетиков из аптеки — никак не подарочное.

— Никса, а во сколько мам'a дарят подарки?

— Матушка просыпается в девять. Так что, думаю часам к десяти уже все соберутся.

— Слушай, мне нужно письмо написать… можно у тебя в Сосновом доме?

— Конечно, иди.

«Любезный Илья Андреевич! — начал Саша. — Пишу Вам сам, потому что срочно. Последний вариант шампуня вполне хорош. У мам'a завтра именины. Не могли бы вы сделать подарочный вариант: то есть завернуть порошок в красивую бумагу, красиво написать на пакетиках: „Шампунь — средство для мытья волос“, положить все это в красивую коробочку и перевязать розовой ленточкой. Крайний срок — завтра в девять утра. Я пришлю лакея.

Думаю, Вам не надо объяснять, насколько это важно для продвижения продукта.

Это наш шанс!

Если мам'a понравится, я постараюсь через пап'a пробить для нас привилегию через Государственный Совет.

Предлагаю: 50 на 50. Идея моя, рекламная кампания — моя, административный ресурс — мой, но что бы я без Вас делал!

Ваш Великий князь Александр Александрович».

И отослал письмо в Петергофскую аптеку с лакеем Никсы.

И только тогда вспомнил, что пап'a как бы не одобряет переписку черт знает, с кем. Ничего: оправдание железное. Подарок для мам'a.

Брат дописывал пейзаж.

— Слушай, Никса! А академик Тихобразов нам рекламу не нарисует? — задумчиво спросил Саша.

И рассказал про шампунь.

— Я у него спрошу, — пообещал Никса.

— Нужна красивая девушка с очень пышными волосами. Лучше всего на розовом фоне.

После обеда Саше передали брошюрку от Константина Николаевича.