Царевна-Лягушка. Пора перемен

– Ну потребуй, потребуй - дала согласие работница, продолжая убирать рабочее место.

Платон не заметил ухмылки и приободрился. Он спрыгнул с тумбочки, чуть не уронив ее. Что-то лязгнуло. Начальник участка шагнул к работнице и заглянул ей в глаза.

– Со мной, Верочка, дружить надо!
– покровительственно сообщил он и понизив голос, словно их могли подслушать, быстро-быстро заговорил:

– Я все подходы в дирекцию знаю. Всегда помогу. Перед начальством отмажу. Я же к тебе завсегда с добром.

Он попытался взять ее за руку.

Женщина как бы случайно молча отодвинулась, убирая тряпку в ящик.

– Давай, Верк, сходим в кафешку. Обсудим, как завтра мне к начальству идти. Покушаем, отдохнем, расслабимся.

– Нет, Платоша. Я устала - выходя из цеха и снимая белую косынку отшила его Вера.

Такие отказы незадачливый ухажер получал регулярно. Но продолжал притязания.

– Верк, я ж тебе добра желаю. Вам машину ремонтировать надо, хозяйство вести, сына поднимать. Деньги нужны.

Она остановилась и пристально впилась глазами в Платона.

– Пойдем в кафе? Все обсудим - уже не так уверенно повторил ухажер.

– Нечего обсуждать, Михеич. Я тебе это уже много раз объясняла.
– твердо произнесла Вера, заканчивая разговор.

– Ты че это здесь! Верка, ты не забывайся, с кем разговариваешь!
– вспылил Платон - Всех вас… Не пойду я завтра никуда. Вот!

Женщина только пожала плечами и скрылась за дверью с надписью «Раздевалка».

Включив горячий душ, женщина с наслаждением подставила струям уставшее тело и закрыла глаза. Потоки воды прокатывались по нежной коже и вместе с потом и пылью уносили заботы, усталость, напряжение рабочего дня.

Выйдя из душевой, Вера остановилась перед зеркалом. Она нежно погладила кончиками пальцев зеленую лягушку с маленькой золотой короной, расположившуюся под левой ключицей.

Татуировку Вера нанесла в честь окончания школы, как символ взрослости и ответственности. С тех пор прошло почти двадцать лет.

– Привет, дорогуша!
– обратилась женщина к ней.

Лягушка для Веры уже давно стала собеседницей, интимной подружкой. Ей доверялись самые тайные жалобы, сомнения, страхи. С ней можно было поплакать.

– Ну вот, подруга. Опять деньги мимо нас пролетели.

Вера вздохнула.

– Эх, лягушка, старались мы старались, трудились—трудились, а в царевну не превратились.
– срифмовала она, задумчиво глядя на свое отражение.

Женщина повернула голову в одну сторону, в другую, выискивая новые морщинки на лице, снова вздохнула.

– Да, видимо, уже и не превратимся. Век нам в этом болоте оставаться.

Она показала язык отражению и пошла одеваться.

На выходе из раздевалки работницу снова поймал начальник участка.

– Верка! Специально тебя дожидался.

Нинку учила на машине работать ты. Значит отвечаешь за нее тоже ты. Инструктаж по технике безопасности ежемесячный тоже должна была провести ей ты. А ты его не провела. Протокола нет. Подписей нет.

Значит в несчастном случае виновата тоже ты. Я все так и обскажу инженеру.

А еще Нинку в больнице навещу. Пусть знает, что инженеру сказать, кто в травме виноват.

Всех вас…

Платон гыкнул и деловой походкой быстро направился к своему кабинету. Сделав несколько шагов, он, словно спохватившись, обернулся:

– Кстати, приглашение в кафе еще в силе. Нам завтра есть, что обсудить.

– и победно закончил - Во так!

1-я Загородная 4

Терморегулятор испортился еще неделю назад, и семья сидела без горячей воды. Олег на газетах разложил в определенном порядке инструменты и уже час копался во внутренностях водонагревателя.

Без него никак нельзя! Баню топить или посуду помыть за каждым разом воду нагревать сложно. За новый баллон с газом деньги нужно платить, а их и так мало. Дрова тоже дорого стоят. Одним углем не обойтись. Пока еще на улице тепло, дом обогревать не надо, но дрова, что в сарае поберечь желательно, чтоб на зиму хватило.

Олег получал деньги в автомастерской в зависимости от количества работы, очень нестабильно. Приходилось экономить не только на газе, дровах, но и на бензине. Старенькая «четверка» редко покидала тронутый ржавчиной черный гараж, стоящий впритык к дому.

Вера готовила обед. Руки ловко выполняли знакомые действия.

Как там Нина? Обиделась, наверное. Все-таки лучшая подруга, а в больницу не поехала. Платоша - зараза! Чтоб ему пусто было! И, ведь, наболтает инженеру по охране труда, что ни попадя. А, если виноватой сделает, тогда что? Премии лишат? Уволят?

Что же делать?

Вера двумя пальцами схватилась за крышку кастрюли. Ай! Горячая крышка со звоном упала на стол рядом с плитой. Чертыхнувшись, хозяйка подула на обожженные пальцы. Взяла доску с нарезанной капустой и ножом сбросила листья в кастрюлю. Чуть почерпнула ложкой кипящий бульон, подула на него и попробовала. Надо соли добавить. Она открыла шкафчик.

Ой! А соль-то кончилась.

– Саня!
– громко позвала она.

Дверь открылась.

– Что, мам?

Восьмилетний сын делал математику в своей комнате, но сразу прибежал на зов матери.

– Сходи к тете Насте, пожалуйста. Скажи, что мама просила соли одолжить. С кошкой не играй. Сразу обратно. У меня суп варится.

У пожилой соседки жил роскошный белый кот, и Саня очень любил играть с ним. Кот тоже был не против побегать за маленьким человеком.

Вера прихваткой взяла крышку и закрыла суп. Кастрюля обиженно запыхтела. А хозяйка принялась за картошку для гарнира.

Неожиданно вспомнилась печенка из костра. Они тогда ходили всем классом в поход. Вкусная картошечка оказалась, хотя и забыли соль.

Девчонки перемазались в золе. Пришлось им с Надей и Любой пойти умываться на берег. Надя сняла часы, положила их в нагрудный карман и, конечно, чуть не уронила их в реку.

Эх, подружки. Вот время счастливое было!

Мысли перескочили на сегодняшний день.

Интересно, как бы они поступили на моем месте?

Надя всегда умела добиваться своего. Она бы такую бурю подняла, до директора дошла, но получила бы двойную оплату (за себя и за Нинку). Никакой Платон бы не помешал.

А Люба? Та всегда относилась к жизни легко, и жизнь ей отвечала взаимностью. Решила бы все вопросы легко и изящно. Развела Платончика на кафе, заставила его оформить внутреннее совместительство и получила бы все, что причитается.