Царица Теней: возвращение Персефоны

— Зевс, — она вцепилась в его пиджак, не замечая, что из-под кудрей по виску тонкой струйкой течёт золотой ихор. — Аид... Зевс, он спас меня, спас, а сам, — она разрыдалась и уткнулась носом Аиду в грудь, бормоча что-то похожее на... — Ты же всегда приходил к нам на помощь... помоги ему...

— Мне нужно вернуться, — Аид испугался не на шутку. Если с Зевсом что-то случится, это в любом случае будет его вина. Они не могли потерять Владыку Земли и Неба, только не сегодня. Аид передал Геру Гефесту и собрался переместиться, когда Лина и Афродита одновременно окликнули его.

— Аид!

— Куда! — возмутилась Афродита. — Откуда ты знаешь, что с Зевсом? Тебе опасно туда идти!

— Мы знаем, что с Зевсом, — позади них возникли Посейдон и Амфитрита, оба почему-то были мокрыми. Посейдон пригладил рыжие волосы. — Ты не можешь идти, брат. Они его забрали, его нет нигде... и стражи его тоже. Мы с Гефестом ожидали нападения, но я не думал, что наш враг решится нападать в момент объединения сил.

Аид сглотнул и бросил взгляд на Лину, тут же меняясь в лице. Она едва стояла на ногах, волосы её полностью побелели, а кольцо на пальце мерцало лазурными бликами.

— Нам нужно вернуться, — сказал Аид, подхватывая Лину на руки, — держите меня в курсе по возможности и...

— Иди, — сказал Посейдон, — делай, что считаешь нужным, а мы сделаем, что должны.

Глава 27. Специальный отряд Посейдона

Клесс и Макс ворвались в главное здание «Протекта» через чёрный ход, оставив Кира и команду заходить с парадного. Им следовало действовать быстро и по возможности тихо, поэтому они и выбрали одну из служебных дверей, ведущую на кухню местного ресторана. Избегая камер, они нырнули в раздевалку и укрылись среди форменной одежды сотрудников, затаив дыхание. «Протект» мог ожидать сейчас кого угодно, но не взломщиков, скрывших божественную силу и притворившихся смертными.

Мимо двери раздевалки протопало не меньше десяти пар ног, и Клесс, не отдавая отчёта своим действиям, схватилась за руку Макса. Он посмотрел на неё. В просачивающихся лучах искусственного света рыжие завитки её волос были похожи на глубоководные кораллы.

— Командуй, Клесс... — сказал он, когда всё стихло. — Мы же не можем сидеть тут вечность. Что будем делать?

— Ну, начали мы не очень гладко, но всё ещё можно исправить. Пробираемся в центр управления, как и договаривались, и, если там Деймос, пытаемся договориться о передаче места главы «Протекта».

— Договориться? — уточнил Макс.

— Да, — без тени иронии ответила она.

— Не смешно, — Макс снял её руку со своей. — Вообще не смешно, Клесс. Деймос вернул себе власть силой, ты думаешь, он пойдёт с тобой на какие-то переговоры и сделает, как ты хочешь?

— Прости, но мы обсуждали это с самого начала, я всё объяснила. Я надеюсь на разговор, но лишних иллюзий не питаю. Я видела, с каким лицом он передавал мне власть в прошлый раз, я всё прекрасно понимаю, и ты пойми... сражение с Деймосом невыгодно ни нам, ни ему.

Макс недовольно хмыкнул.

— Считаешь, у тебя есть шанс уклониться от сражения? Ты серьёзно? Деймос будет держать власть любой ценой. С Олимпа он плевал на твои благородные намерения!

Совсем рядом что-то упало, и Клесс зашипела, прикладывая палец к губам.

— Макс! Тише, пожалуйста!

Макс выругался, поднимая упавшую вешалку.

— Мы же можем просто выкрасть документы, твои печати и божественные подписи... тем более ты знаешь, что именно брать. Клесс... зачем нам с ним договариваться или сражаться? Зачем идти прямо, если можно схитрить?

— О! И это говорит мне тот, кто трижды порывался забрать у Аида его супругу! Охотно внемлю твоим советам! — она выразительно посмотрела на него, и в полутьме её взгляд мелькнул ярким огоньком недовольства. — Назначение на место главы происходит не так, это не твоя строительная компания. Просто делай, что я прошу и как договаривались. — Не сказав больше ни слова, Клесс выбралась из-под костюмов и прошла к выходу. Осторожный поворот ручки, полоска света, и вот Клесс уже скрылась за дверью.

Макс бросился следом, мысленно возмущаясь её способности объяснять, не объясняя ничего, и догнал её лишь на другом конце кухни.

— Используй стандартную маскировку, — сказала она, будто вовсе не теряла его из вида.

— Ты же сказала не использовать силу! — Макс развёл руками. — Мы в «Протекте», здесь такие трюки не работают, и нас сразу засекут.

— Пока они заняты отрядом Посейдона, нас не заметят, а потом... в общем, я этого и добиваюсь, — Клесс щёлкнула пальцами и исчезла. Не переместилась, а стала прозрачной, похожей на рябь воздуха в особенно жаркий день в пустыне.

— Ладно, — Макс вздохнул и сделал то же самое. — Надеюсь, ты знаешь, что делаешь...

В здании по-прежнему работала тревога, лампы в коридорах мигали красным, на лестницах слышался шум боя, шипение и треск разлетающихся в крошку камней. Макс предпочёл бы никогда не слышать этот звук. В отряде Посейдона состояли добрейшей души существа, которые в бою обращались в жестоких непобедимых монстров — однажды Макс встречался с такими, как они, и с тех пор зарёкся бросать им вызов. Он торопил Клесс и почти с облегчением втолкнул её в подъехавший лифт.

Они поднялись на этаж управления.

Оставалось пройти совсем немного — по глянцево-белому коридору до поворота и прямо к двери приёмной главы «Протекта» — когда навстречу им вышел отряд личной стражи Деймоса. Командир стражи жестом отдал приказ остановиться, Клесс и Макс остановились тоже.

— Какой приятный сюрприз, Клессандра, дочь Посейдона, — сказал командир стражи и устремил взгляд прямо на неё. Совсем недавно он служил ей, но не теперь. Стража всегда оставалась верна действующему главе, независимо от того, насколько законно тот занимал должность. Командир держал в руке меч, созданный божественной силой, и ухмылялся. — И какой дешёвый трюк...

Его слова сняли божественную маскировку с Макса и Клесс — они ждали этого и были готовы. Клесс широко улыбнулась и перебила.

— ... который помог мне подобраться к тебе. От тебя мы бы не скрыли наше присутствие, но от камер смогли, — она отвела руку в сторону. — Ну, здравствуй, Тео. Сразимся один на один?

— Только попробуй! — ухмылка сползла с лица командира стражи, а во взгляде появилась злая решимость. — Только попробуй достать оружие! Вы в меньшинстве. Двум полубогам не справиться с моим отрядом.