Царство. 1951 – 1954

— Кури в окно, отравитель! — поморщился Хрущев, он не мог терпеть сигаретный дым.

Серов отошел к окну, приоткрыл фрамугу и закурил.

— Сначала Лаврентий Батицкому угрожал, обещал разжаловать, в лагере сгноить, говорил, материалы на него имеются, и что материалы эти скоро куда следует попадут. И на вас, Никита Сергеевич, сказал, материалы есть, и на Маленкова, — понизил голос Серов.

— Понятно, что есть, не белоручки были. Завтра на Пленуме судьбу Лаврентия решим.

— Я думал, вы сами решите, зачем колхоз разводить?

— Порядок есть порядок. Пленум должен по Берии вердикт вынести, не я. Но ты не бойся, Пленум справедливое решение примет, единственно верное.

Хрущев вышел из-за стола:

— Угрозы Лаврентия пустые, он у нас в руках, а что материалы у него припрятаны, это верно. Ты, Ваня, ищи как следует, ведь не в кармане он их носил. Эти каверзные бумаги обязательно заполучить надо. Без команды чтобы в камеру мышь не прошмыгнула!

— Не волнуйтесь. Без вас я пальцем не шевельну. Тем более, что желающих навестить Берию нет. Он теперь как прокаженный, от одного его упоминания люди шарахаются.

— И то верно, прокаженный! — согласился Никита Сергеевич. — Но все равно — никого к нему, ни докторов, ни монахов!

Министр госбезопасности согласно кивнул.

— Семью арестовали?

— И жену, и сына, — подтвердил Серов. — Есть Постановление Генерального прокурора. Молотов настоял.

— Вячеслав не успокоится. Как в заключении Нина Теймуразовна будет?

— Как скажете, так и будет, — отозвался Иван Александрович.

— Я с Молотовым конфликтовать не могу, силенки не те, но ты с ней помягче, проследи, чтобы перегибов не было и вообще.

— Возьму под контроль.

— Нина Теймуразовна к нашей кухне отношения не имеет. И с сыном помягче.

— Завтра выйдет указ о лишении Берии звания Маршала Советского Союза и должностей в правительстве. Сына его, Серго, лишат научных степеней, звание инженер-полковника с него уже сняли. Подано ходатайство об исключении обоих из партии.

— Из партии само собой. Был бы сын обычным инженером, может, никто бы на него внимания не обратил. А тут инженер-полковник, не сегодня-завтра генерал, руководитель КБ баллистических ракет, лауреат Сталинской премии, орденоносец!

— Все равно бы в тюрьму упрятали, — не согласился Серов. — А вот как с женой Серго быть? Ее тоже полагается на нары, как члена семьи врага-народа, ведь по такой категории у нас бериевские проходят. Она пока под домашним арестом.

— А что с его женой?

— Как-то неудобно ее сажать. Марфа Пешкова внучка всемирно известного пролетарского писателя Горького.

— Внучка Горького?! — поразился Никита Сергеевич. — Ай, ай, ай! А я, садовая голова, забыл! Ее трогать категорически нельзя!

— Товарищ Молотов настаивает.

— Нельзя, тебе говорю!

— Понял, понял! Я же должен доложить, как дело обстоит. Я, как и вы, понимаю, что такое делать неправильно.

— Вот и не трогай, если что, вали на меня. Я до одури спорить стану! — Никита Сергеевич потянулся за чашкой, но чай там совершенно остыл.

— Зря мы семью Лаврентия травим, семья ни при чем!

— Решение Президиума выполняем. Я назначением Руденко доволен, — продолжал министр, — деловой, не наглый, и главное — наш. На пост Генерального прокурора лучшего не сыскать.

— Руденко на своем месте, — подтвердил Никита Сергеевич. — Ты уяснил, что я тебе про семью Лаврентия сказал?

— Уяснил, помягче.

— Вопросы есть?

— Вопросов нет.

Секретарь ЦК подошел к книжному шкафу, там за стеклом стояли фотографии. На одной был запечатлен первомайский парад на Красной площади. В центре, на Мавзолее — Сталин. Справа от Сталина Берия, слева Хрущев. Другая фотография была сделана на «ближней», в саду. На скамеечке гости и Хозяин. Снова Сталин по центру, слева — Маленков, справа — Берия, сразу за Берией, обнимая Лаврентия, счастливый Хрущев. На следующей фотографии — рыбалка. Маленков и Берия на берегу с удочками, за ними Булганин стоит и разводит руками, мол, в-о-о-т какую рыбу выловил! Рядом с Булганиным, сняв панаму, чешет голову Хрущев.

Никита Сергеевич достал из шкафа фотографии и спрятал в стол.

— Отрыбачились!

Серов выбросил в форточку окурок.

— Ты говори, Ваня, говори, что у тебя?

— Мы, Никита Сергеевич, почти всю гэбэшную верхушку под замок закрыли, — продолжал Серов, — двести сорок четыре человека задержаны. Сто восемь прошу отпустить, нормальные люди, с ними работать можно. Под мою личную ответственность.

— Палачей нет?

— Оперативные работники, Никита Сергеевич. Есть, конечно, негативные моменты, но сегодня они нам в аппарате необходимы.

— Выпускай, — позволил Хрущев. — От твоей сердобольности остальные пленники не разбегутся? Где ты их попрятал?

— У Курчатова в бункере сидят, оттуда не улизнешь.

— Смотри, чтоб Курчатов со страха не сбег, кто тогда нам атомные бомбы делать будет?

— Шутите! — заулыбался министр госбезопасности. — Скоро с Октябрьского поля арестованных увезем. Кого в Лефортово, кого в Бутырки, кого в «Матросскую тишину», кого в Загорский изолятор распихаем.

— Бериевских подручных судить! Пусть Руденко активней включается. Прокуратуру сегодня надо на щит поднимать, а то забыли, кто такой в государстве прокурор! Раньше органы все решали, а прокурор при них точно писарь бегал. Прокуратура — щит правосудия!

— Двух бериевских замов, уж простите, в профилактических целях пришлось отмутузить, уж больно наглые! — признался Серов.

— Заканчивай! Здесь тебе не самодеятельность!

— Сильно не били, а так, для острастки, чтоб спесь сбить! — оправдывался генерал.

— Надо делать только то, что я говорю! — прикрикнул Секретарь ЦК. — Маленков с Молотовым предлагают Лаврентия застрелить, как при попытке к бегству.

— В этом есть определенная логика, — подметил Серов.

— У многих тогда с души камень свалится, и у меня тоже. Много на что и я глаза закрывал, и кое-чему гадкому способствовал. И Пленум Центрального Комитета тогда не нужен, и Сессия Верховного Совета не нужна. Раз нет человека, что про него совещаться?

— Пока Берия жив, некоторым товарищам совсем не спокойно, — согласился генерал.

— Но стоит ли торопиться с расправой, ведь Лаврентий в наших руках?

— Боятся, что Берия их подноготную на свет вытянет, — предположил Серов.

— Пакости великих людей нам без подсказок известны, насмотрелись на них в разные времена, знаем, кто такие! — высказался Никита Сергеевич. — Но обличающие документы у Лаврентия отобрать обязаны, понял?

— Понял!

— Раз понял, действуй! — Никита Сергеевич потянулся. — Пойдем, что ль, по улице пройдемся, а то сижу здесь, как медведь в берлоге!