Цель оправдывает средства. Том 2

Джедай, что оскорбительно, даже не принял бой. Он лишь скользнул в сторону, избегая смертельного свидания с ситским оружием.

Накс, взревев, притянул меч обратно в свою руку.

К хатту все эти заигрывания! Он выпотрошит магистра своими руками!

Бросившись вперед, он с недюжинной силой нанес рубящий удар сверху в прыжке. Икточи парировал, позволив алому клинку скользнуть по собственному оружию. Не заблокировал удар, перенаправил, экономя силы.

Накс восторжествовал! Икточи, на самом деле, ослаблен! Он старается держаться, чтобы заставить барона выложить все свои физические силы, после чего перейдет в наступление. До ужаса смешно.

Едва его клинок соскользнул с кончика светового меча джедая, последний неожиданно взмыл вверх, оказавшись за спиной падшего. Кирван на секунду растерялся, но вовремя среагировал. На этот раз он уклонился от удара Тийна, сделал подсечку, отразил удар мечом и применил Силу, чтобы оттолкнуть врага.

Однако икточи оказался готов к подобному финту, отразил удар, одновременно нанося собственный Толчок. Как раз в тот момент, когда Кирван повторил свою силовую атаку. Их отбросило друг от друга на несколько метров, стоило только энергии двух адептов встретиться.

Уже более осторожно, понимая, что у магистра в рукаве припасено немало фокусов, Кирван стал обходить его по широкому полукругу, как хищник рассматривает жертву перед тем, как броситься на нее, чтобы впиться острыми клыками в самое уязвимое место.

Гнев заставлял его нападать. Он был оскорблен до глубины души. Граф Дуку был невысокого мнения о способностях икточи, вселив в барона подобную же уверенность. Теперь, когда он знал, что прямое нападение, вероятно, потерпит неудачу, он должен был найти другой способ подойти ближе к противнику. Или заставить джедая подойти к нему.

Неожиданно икточи начал двигаться, атакуя с поразительной быстротой яростными разнообразными ударами. Кирван отступил и облизал губы. Зеленая и красная энергии столкнулись, он блокировал удар за ударом. По-прежнему икточи наступал, пытаясь подавить его своей решительностью и скоростью. Кирван решительно разорвал связку противника и отступил на четыре шага, потом остановился. Он провел клинком вокруг себя, формируя силовую защиту в преднамеренной имитации стиля Соресу, который использовался несколькими другими членами Совета — Оби-Ваном Кеноби, Луминарой Ундули…

Прекрасная защитная техника. Никто и ничто не может пробиться сквозь Барьер Силы, пока Кирван питал его своими эмоциями. Джедаи… много не знали, еще больше забыли. Поэтому, барон очень надеялся на то, что икточи безрассудно бросится на него.

Однако, магистр оказался мудрее, чем принято было считать. Справедливо понимая, что он не сможет проникнуть сквозь защиту, икточи попятился и попытался использовать различные медленные стили с внезапными и стремительными атаками. Но и их барон парировал, а когда показалось, что защита магистра ослабла, он начал свои атаки. И, выматывая противника своим напором, каждый раз уходил под защиту Барьера, заставляя того намеренно терять темп и тратить свои внутренние резервы. Сражение на истощение.

Хоть самому Кирвану подобные манипуляции давались отнюдь не легко, он все же рассчитывал на то, что в Силе он сильнее любого джедая. Ну, разве что гранд-мастер или магистр Винду выше его уровня.

Но их здесь нет.

Дуэль бушевала по всему центру управления корабля, который сотрясался и гремел, и оборудование вокруг него разваливалось на части. Падший джедай игнорировал все: искрящееся оборудование, обломки под своими ногами, чтобы сконцентрироваться исключительно на этом роковом сражении. Тийн не победил бы его в любом случае, но видя, что сражение принимает затяжной характер, Накс все чаще задавался вопросом: а сможет ли он победить магистра Тийна? Он должен был. Он предпочел бы умереть вместе с кораблем, чем прекратить битву и признать свой провал. Барон знал, какая судьба ждала бы его, если бы он это сделал. Второй раз он не позволит графу Дуку пытать себя.

Икточи был хитрым и сильным и имел в запасе несколько приемов, которые Накс никогда не встречал прежде. Даже в исполнении графа Дуку. Но тот был старше и знал о темной стороне Силы практически все. В том числе и джедайскую науку. Накс попытался напасть пару раз, очевидно, надеясь вызвать ошибку или измотать своего противника. Но именно он тут же пропустил ответный удар. Начали сказываться последствия напряженной дуэли. Вскоре его плащ превратился в дымящуюся тряпку, и один из его наплечников горел красным огнем, повстречавшись с зеленым клинком джедая.

Кирван усилил натиск, чувство победы и обретения своей полной мощности приближалось. Скоро световой меч джедая и его голова будут принадлежать ему. Тогда он действительно будет достоин похвалы своего хозяина!

Он поймал республиканского генерала в удушающий захват и продолжал сжимать его, несмотря на то, что это частично обернулось против него. Генерал схватил его за горло одной рукой, продолжая парировать атаки другой. Ученик позволял огню в своих легких питать его жажду к триумфу. Даже из темноты за границами его поля зрения он посылал летящие объекты в ноги и лицо Тийна, поражая его со всех сторон.

Отвлекая генерала сражением, Кирван судорожно искал выход из ситуации. В бою на световых мечах ему тоже не победить. Но, на то он и обучается учению ситов, что… Хатт! Ну конечно же!

Фрагмент туловища клона, изрезанный бароном не так давно на части, ударил по коленям генерала сзади. С криком разочарования проигравший джедай упал, его лицо приобрело фиолетовый оттенок раздражения, а глаза выпучились. Накс немного расслабился, позволяя им обоим вдохнуть немного воздуха, но прежде, чем икточи смог подобраться к его ногам, он был на нем сверху, нажимая на их скрещенные световые мечи, которые шипели в миллиметрах от их лиц.

Сэси старался изо всех сил, но не смог отвести красный клинок от своего лица. Его глаза были полны не очищающей ненависти, а сожаления. Даже в конце икточи цеплялся за свой слабый путь джедаев.

— Дуку думает, — магистр задыхался — все-таки барону удалось выбить у него почву из-под ног, — что смог обернуть тебя… против Ордена. В Темной стороне нет силы! Я вижу твое будущее! Ты будешь разочарован…

Ученик графа напряг силы, навалившись на оружие всем весом, и приблизил клинки еще ближе к лицу Тийна.

Пот выступил на лице лежащего на обеих лопатках джедая.

— Я чувствую… я чувствую только… — потрясение и смятение отразились на его лице. — Смерть? Ты умрешь так же, как и Квинлан Вос — в одиночестве и погруженный в собственную ярость…

— Старый дурак, — оскалился Накс. — Вос вернулся к Дуку, став сильным, как никогда прежде, и всецело покорным Темной стороне.

От икточи пахнуло удивлением и разочарованием. Ну естественно — весь Орден считал того мертвым. Киффар смог удивить абсолютно всех.