Цель оправдывает средства. Том 2

— А как…

— Руками. Стыдно должно быть, барышни! Ученицы Императора, а ведете себя как пятнадцатилетние мокрощельные малолетки с комплексом «трахните меня пожалуйста, ой, нет, дяденька, я же пошутила, а-а-а, ну все, я заяву писать, ибо то, что я себя выставляю как блядина, в сети, еще не значит что я блядина в жизни, и вообще вы мало заплатили, встретимся в суде», — обе девочки переглянулись, явно польщенные тем, что последнее я произнес такой скороговоркой, что едва не разорвал пространственно-временно континуум. — Ладно, как я выгляжу?

— Прекрасно, — произнесла Асока.

— Лучше всех, — поддакнула Оли. — Так в чем наша задача?

— Здесь, — движением руки я открыл на голографическом терминале несколько десятков голофайлов. — Информация, из которой следует собрать хороший и аргументированный информационный вброс в ГолоНет. Поскольку все нормальные люди заняты действительно важными вещами, то вы, хитросделанные мои, будете монтировать мою речь. Навыки у вас имеются — видел я парочку ваших видосов… Асока, серьезно? Кончиком языка до носа дотягиваешься?

— Ну… да…

— Штрафной наряд в постели, пока будем добираться до Кристофсиса, — объявил я. — Такой талант, да на глупости использовать…

Услышав хихиканье Оли, погрозил ей пальцем.

— У тебя грехов не меньше. И вообще, голокамера на полке, устанавливай ее напротив меня так, чтобы в объектив не попали данные на столе. Пока Асока будет монтировать, ты поработаешь оператором.

Не буду утомлять подробностями съемок и монтажа, но спустя несколько часов, когда «Предвестник» ушел в гиперпространство, взяв курс на Кристофсис, в республиканском ГолоНете, и на просторах Теневого Вещания появился довольно продолжительный, но крайне занимательный голоролик.

А спустя несколько минут после его загрузки в сети, миллионы специальных комлинков по всей галактике получили закодированный сигнал.

«Слоны идут на север».

Вечная Империя Закуул с двух ног ворвалась на просторы галактики Небесная Река.

Тушите свет, мистер Сидиус.

Я иду.

Глава 52. Спектакль окончен

— Жители галактики! — глядя на голограмму человека, облаченного в доспехи, скрывающего лицо за маской, премьер-министр Мандалора Калеб Даарк испытывал двойственные чувства. — Мое имя — Рик Доуган. Вам я известен как джедай, член Высшего Совета Ордена джедаев. Некоторые меня называют «Героем Кристофсиса». Полтора года я сражался против Конфедерации Независимых Систем, возглавляемой графом Дуку и его приспешниками. Полтора года я, мои подчиненные, друзья и товарищи гнили в окопах, получали ранения, теряли боевых товарищей…

— Мне кажется, что он сейчас заплачет, — усмехнулся Даарк. — Такой голос…

— Калеб, заткнись, — попросила Мандалор. — Иначе люди Императора тебя заткнут. А я помогу.

Встретившись взглядом с сидящими напротив него за столом генералом Хельниором, генералом Танн и недавно прибывшей в сектор леди Морн, с её ученицей Сарисс, мандалорец лишь хмыкнул, натолкнувшись на вальяжную улыбку беловолосого полукровки.

— Каждому из вас сообщили удобную правду о начале войны между Республикой и Конфедерацией, — внезапно голос Императора окреп. — Но все это — ложь. Все эти россказни о коррумпированности Республики, жадности торгашей из КНС и прочее, несмотря на то, что это правда — не истинная причина этого кровопролитного конфликта.

— Мандалор, — министр промышленности, Агелар Ордо, повернул голову в сторону Шей Визла. — Это то, о чем я думаю?

— Именно так, — спокойным голосом произнесла Факел. — Доуган перестал ломать комедию…

— Собственно, — развела руками Селеста Морн, — по этой причине я и прибыла…

— А вместе с вами — тридцать разрушителей, пятьдесят линейных крейсеров и сто корветов, — прищурился Даарк. — Не считая двадцати десантных кораблей, доверху набитых боевыми дроидами…

— «Небовиками», — уточнил Хельниор. — Десять миллионов, если быть точнее.

— Просто вопиющее нарушение суверенитета Мандалора, — произнес Агелар. — Мы не допустили сюда боевых дроидов графа Дуку, и теперь…

— И теперь, — подхватила Танн, — Император присылает вооруженный контингент для защиты своих союзников. Или вы забыли, что у нас под боком республиканская армия? А с другого — сепаратистская?

— У нас два миллиона мандалорцев! — ударил кулаком по столу Даарк. Бросив взгляд на молчащую Визлу, он лишь покачал головой. Та, словно завороженная наблюдала за речью Императора. — Мы в состоянии…

— Вы в состоянии лишь соснуть с проглотом, — неожиданно подала голос Сарисс. Белобрысая девица, встретившись взглядом со своей наставницей, поежилась. — Простите, что вмешиваюсь. Так, фраза из личного опыта…

— Сарисс хотела сказать, — Хельниор заинтересовался своими ногтями, — что против нескольких миллиардов клонов Республики и тысячи кораблей их флота — Мандалор самостоятельно не продержится и недели. Или вы уже забыли, как в прошлом джедаи и Республика пролили на вашу родную планету мирный атом?

— Мы этого не допустим, — горячо заявил Агелар. — Я направлю на верфи всех незанятых граждан, мы построим корабли в кратчайшие сроки и…

— Тихо! — Без предупреждения Визла ударила по столешнице кулаком, вминая гладкую поверхность. — Здесь я решаю, кто и что будет делать! Нахождение военного контингента Империи на территории Манделорского сектора — обоюдное решение. Мое и Императора. Пока мы не построим собственный флот и наши люди не будут готовы к отражению полномасштабных атак — имперские корабли останутся здесь! Я не пошлю едва нюхнувших тибанны новобранцев против головорезов Республики, пока есть возможность сохранить цвет Мандалора, жертвуя дроидами!

— Мандалор, но… — попытался было возразить Калеб, но воткнувшийся прямо перед ним по самую гарду бескаровый кинжал разубедил премьер-министра в необходимости дальнейших возражений. — Как вам будет угодно.

— Мне угодно, чтобы все здесь присутствующие заткнули свои рты и не мешали мне слушать передачу, — низким голосом произнесла она. — Если кто-то еще не понял, то эта передача, транслируемая ГолоНетом — зашифрованный сигнал Императора к своим союзникам. Если в нем есть кодовые фразы — то я их пойму. И если мы не откликнемся на него в срок — Закуул сочтет нас предателями. А я не жажду увидеть, как Имперская армада выжигает все живое на моей родине.

Посмотрев на Хельниора, Даарк отметил, что тот лишь пожал плечами, смотря на него. Мол, ну, а ты чего хотел? В ваш сектор вложены сотни миллиардов не по доброте душевной.

Откинувшись на спинку стула, Калеб переглянулся с Агеларом.

Подобный подход — помощь в обмен на ответные услуги, вызывал бурю негодований в сердцах мандалорцев. И будь они всего лишь лидерами кланов, то непременно просто послали бы все к хатту и убрались делать то, что хотят. Но сейчас они — слуги Мандалора. И в первую очередь должны служить своему народу, а не интересам клана или собственному эго.