Цель оправдывает средства. Том четвертый

— Все так, — кивнул Малгус. Я слышал, как со свистом он вдыхает воздух и с какой тяжестью его выдыхает. Словно было, что он задерживает в себе воздух на несколько секунд. — Я восстановил Темный Храм для того, чтобы помнить — в галактике есть место, которого боюсь до зубного скрежета.

— Не ты один, — не стал лукавить я.

Глава 59. Утекай

«Утекай, он порежет меня на меха,

И граница потеряет контроль.

Руку ниже бедра, он как столб,

Смотрит в щелочку штор на отряд.

Остались

только мы на растерзание-ее,

Парочка простых и молодых ребят».

«Мумий Тролль» — «Утекай»

Два года, два месяца и двое суток спустя Первой Битвы на Джеонозисе.

Смену дня и ночи на Дромунд Каас можно определить только при наличии точно настроенного хронометра.

Здесь всегда одна и та же погода — вечный сумрак.

Когда шаттл покинул атмосферу столицы Пространства ситов, в салоне корабля царило молчание.

Дарт Малгус все так же сидел напротив меня и молчал, закрыв глаза. Он спокоен в Силе, фактически равнодушен ко всему происходящему — и от этого не по себе.

Ночью этот могучий человек, что никогда не был моим другом и даже не пытался им стать, признался мне, что самолично воссоздал свой страх.

Потому что хочет бояться.

Один из самых могучих разумных, чувствительных к Силе, черпающий свою мощь из страстей, самолично воздвиг памятник своему страху.

Потому что хочет знать свой предел. Чтобы никогда не переступать его.

И он привел меня в Темный Храм для одной единственной цели — после всего пережитого, после всех убийств сверхсущностей Силы, напомнить, что я всего лишь человек.

Способный, могущественный, но человек. Из плоти и крови.

Такой, каким однажды был Вишейт — до того, как окончательно тронулся мозгами и стал желать большего. Стал желать всего…

Человек, который имел возможность не раз и не два предать меня, узурпировать власть или просто ударить в спину — ведь никто так и не проверял, действует ли в разумах пресловутое «На колени перед Драконом Закуула!» после моей смерти в туманности Утегету.

И в то же время Малгус, обнаружив способ как обойти это ментальное программирование, остался верен.

Повелитель ситов, который чуть более трех с половиной тысяч лет назад убил свою любимую из-за того, что подобная привязанность делает его слабым, фактически спас меня из небытия. А ведь мог бы и пальцем не пошевелить — Пространство ситов осталось бы за ним при очередном «Кризисе веры». Звездные системы, полные полезных ископаемых, разумные, преданные ему, огромная инфраструктура… Да у него были все шансы победить в борьбе за власть, не верни он меня к жизни!

И все же… Не предал.

Иронично…

— Дарт Малгус, — сит открыл глаза, посмотрев на меня из-под рая своего неизменного капюшона. — Помнится мне, вы и Лира Блиссекс планировали связать себя узами брака.

— Да, повелитель, — подтвердил он.

— Так понимаю, мое воскрешение и ваша миссия на Крейяс II слегка нарушили ваши планы, — более чем обтекаемая формулировка. — Новая дата назначена?

— Нет, повелитель, — ответил Малгус. — Мы еще не говорили об этом.

— Потому что вы до сих пор не были дома? — уточнил я.

Сит, посмотрев на меня практически в упор, молча кивнул. Из-под его респиратора, скрывающего обезображенную более чем три с половиной тысячи лет назад нижнюю часть лица, донеслось тяжелое дыхание.

— Нехорошо получается, — заявил я, поглядев в иллюминатор. Закуульский шаттл не переходил в гиперпростраство — личный шаттл Дарта Малгуса имел немало модификаций, в том числе и двигатели, развивающие скорость выше стандартных моделей этих корпораций. И ко второй планете от местной звезды — газовому гиганту Дромунд Калакар — мы летели на досветовых двигателях. Займет это с учетом всех обстоятельств не так уж и много времени — всего пару часов, учитывая нашу скорость. Не очень-то и долго, если помнить, что Дромунд Каас располагается в системе третьей планетой от звезды. А достигнуть верфей «Имперских систем Сиенара» мы можем только пролетев мимо звезды — так уж вышло, что сейчас газовый гигант располагается по другую сторону от нее.

— Император превыше всего, — спокойно ответил Дарт Малгус.

— Нет ничего превыше семьи, — заметил я. — Ради своей я спустился в Бездну. И лишь благодаря вам — остался жив.

— Живу, чтобы служить, — спокойно произнес Повелитель ситов.

— И все же, — настаивал я. — Даже моя наглость должна иметь пределы, — в глазах сита загорелся огонек заинтересованности. — Ваша ученица теперь служит мне, вашу свадьбу пришлось отложить… А ведь я обязан вам жизнью, Дарт Малгус. Уверены, что не хотите войти в Темный Совет?

— Меня не интересует галактика, — заявил тот. — Но за Пространство ситов я убью любого. Если это не ультиматум, я хотел бы остаться наместником и далее.

— Не ультиматум, — согласился я. — Однако… С моей стороны было слишком нагло вот так отобрать у вас ученицу. И мне следует извиниться за подобные действия.

— Даже не думал таить на вас зло, Император, — довольно забавно наблюдать за тем, как спустя два года после нашего знакомства, сит, что вот-вот был готов разорвать меня на части и сдерживался от этого лишь благодаря страху перед живущим на тот момент времени Вишейтом, вот так просто источает в Силе удовольствие от моих слов. При том, что может запросто скрывать эмоции от меня. Но не делает этого — дает понять мне, что полностью одобряет мои действия. — Такова ваша воля.

— И все же, вижу, что после Зул Ксисс вы так и не взяли себе нового ученика, — заметил я. — На Коррибане нет достойных?

— Ни одного, — заявил Малгус. — Все они — дети, чей потенциал столь низок, что ни один из них не сможет соответствовать тем знаниям, что я могу им передать. Они играются с гневом и яростью, не испытывая даже толики того понимания, сколь разрушительная энергия стала им подвластна. Из сотен лишь десятки поймут это к концу обучения, но из этих сотен только лишь единицы смогут реализовать свой потенциал. В прошлом они вряд ли бы смогли стать кем-то кроме ситов-мародеров — зверей, что отправляются на поле боя для уничтожения врага. Слепая ярость, подчиняющая их своему контролю…

— Разве не обязанность инструкторов научить детей подчинять себе Силу, а не падать ниц перед Темной Стороной? — поинтересовался я.

— Обязанность, — согласился Малгус. — Но пройдет еще немало времени, прежде чем Академия на Коррибане обретет былое величие. Будь у меня ситы-наставники прошлого — я бы раскрыл потенциал всех учеников. Но у нас иные методы обучения. Чувствительных к Силе слишком мало в рамках галактики — в прошлом их были десятки тысяч лишь в Империи ситов — и наставники могли себе позволить избавляться от слабаков в угоду прогресса сильных.