Цель оправдывает средства. Том третий

И вот сейчас, выбравшись на поверхность, глядя на блики красного и оранжевого оттенков, он отчетливо понял, что провалился и на этот раз.

Уходя в пещеры, он не брал с собой комлинк. Скалы блокировали любые сигналы и наличие этого устройства было бессмысленным.

И вот сейчас, он стоял, пораженный открывшейся ему картиной.

Сколько же времени он провел в пещерах? Впадая в глубокую медитацию, можно утратить чувство времени. Да, он добился своего — смог все же понять, как именно расположить кристаллы в световом мече, чтобы эффект от них был максимально эффективным. Он добился своего, что еще раз доказывало, что мастера Храмов — не истина в последней инстанции.

Он смотрел на горящее строение Храма Цигун Кеш — величественного строения, в котором под мудрым руководством мастера Робертса и его помощников будущие Имперские Рыцари постигали Силу. Рэд Робертс — единственный из мастеров Храмов, который считал, что Лисандр достоин завершить обучение. То, что у него проблемы с контролем над Силой и своими эмоциями — это еще не приговор. Он может продолжить обучение на Коррибане, где его научат использовать свою неустойчивость во благо, научить превращать слабости в силу.

Но остальные считали этот подход неверным.

А теперь, глядя на проносящиеся корабли, не мог сдержать эмоций.

Противник двигался к границам Тайтона, безжалостно истребляемый ударной группой из двух звездных разрушителей и нескольких линейных крейсеров.

Казалось бы, корабли Империи победят — их было меньше, но они имели куда как более солидное вооружение.

Однако сейчас Лисандр своими глазами наблюдал совершенно иное.

Противник высадился на Тайтоне. Его солдаты громили Цигун Кеш. Десятки небольших фрахтовиков наносили удары по постройкам, разрушая великолепие, отстроенное меньше года назад с помощью первых последователей Империи и тысяч строительных дроидов.

И добавляла сюрреализма всему происходящему абсолютная тишина.

Цигун Кеш располагался в центре пустыни, загадочный песок которой поглощал любые звуки. Словно сражение происходило в вакууме.

Ни малейшего следа того, что выжил хоть кто-то из наставников Храма, гвардейцев, охраняющих его. Везде — сколько хватало глаз — бродили огромные инсектоиды или же разумные, одним своим видом указывающие на отсутствие принадлежности к Империи.

Вооружены вторженцы совершенно разнообразно. Кто-то — легкими бластерами, кто-то бластерными — карабинами или винтовками. Инсектоиды держали в руках нечто, напоминающее посохи. Они прочесывали территорию, очевидно ища выживших и намереваясь расправиться с ними.

Лисандр почувствовал, как внутри него вскипает гнев. Он позволил теплу внутри своего тела превратиться в обжигающий костер, способный плавить металл.

Он обращался к Темной Стороне, намереваясь, благо что оставался незамеченным, напасть на один из отрядов пришельцев, готовящихся к проникновению в пещеру, расположенную в полсотне метров от той, где сейчас находился сам ученик.

Десять бандитов — люди, родианцы, трандошане. Отбросы галактики, от которых явственно несло желанием убивать. Лисандр ощущал в них нечто неправильное — словно все они были частью одного разума. Будь на их месте представители одного вида, теми же странными инсектоидами, это можно было бы назвать совпадением.

Но молодой мужчина прекрасно отдавал себе отчет в том, что разные виды подобной возможностью просто не могли обладать. Конечно, если они не чувствительны к Силе. Но и последнее было лишь предположением, разрушившимся стоило молодому человеку потянуться к ним Силой.

Нет. Они не одаренные. Простые разумные. Но что связывало их?

Ответа он придумать не мог.

Сила неожиданно коснулась его ощущением близости других одаренных. Словно запоздалый ответ на его поиски.

Там, в глубине пещеры находились живые. Скорее всего, ученики или студенты. Напуганные, обессиленные… Враг намеревался их уничтожить, очевидно проследив за уцелевшими до этого места. И сейчас решал — стоит ли вызвать подкрепление, или справиться своими силами.

Времени на раздумья не было. Разумные внутри пещер — ученики, у которых вряд ли есть при себе оружие и возможность защититься. И сейчас Лисандр — их единственная возможность спастись. Пережить атаку, а затем, возможно найти транспорты и бежать в сторону… Куда?

Наверное, в сторону главного корпуса Академии — Падаван Кеша. Это сердце Тайтона, и так просто его не сдадут.

Лисандр позволил своему телу скользнуть в Силу, используя ее для ускорения. Скорость Силы — единственный аспект Техник, который он не только выучил отменно, но и применял на уровне, который остался недостижим для большинства студентов из его учебной группы.

Благодаря поглощающему звуки песку, ему удалось приблизиться ко входу в нужную ему пещеру достаточно быстро.

Беззвучно активировались клинки светового меча…

Один из бандитов слегка повернулся, алые отблески света энергетического оружия привлекли внимание…

Бандит положил руку на бластер в набедренной кобуре, одновременно поворачивая голову в сторону аномалии.

Метровой длины световой клинок изящно описал дугу, отделив голову противника от туловища. Второй, продолжая вращение, изменил траекторию и вошел снизу вверх в бок второго бандита, вызвав у него гортанный хрип, который на Скорости казался чем-то похожим на сардонический смех.

Ликсандр не останавливался. Он продолжил уничтожать противников, рубя их тела, отсекая конечности.

Он чувствовал их боль и отчаяние, страх смерти и ужас перед неизбежным.

Он отдал себя Темной Стороне, позволив ей питаться страданиями врагов и наслаждаться триумфом собственных убийств. Он не пытался ее контролировать или как-то ограничить.

Студент позволял ей расти, заполняя его кровь жгучим металлом раскаленной ярости.

Парировав одиночный выстрел из бластера прямиком в лицо, Лисандр ударом кулака в бронированной перчатке с заостренными наростами на костяшках, раздробил кости черепа атаковавшего его человека, после чего пнул того в грудь, использовав тело врага в качестве опоры для толчка и рывком ушел назад, разрубив пополам последнего, попытавшегося скрыться в пещере.

Все.

Впитав в себя страдания умерших, Темная Сторона Силы отступила.

С ними покончено. Короткая и яростная битва, никаких выживших. Теперь нужно найти учеников и вывезти их. На чем?

Да вот же аэрокар, на котором прибыли бандиты. Стоит в полудюжине метров. А рядом с ним парочка спидербайков, по бокам от спидера. Одноместные — по крайней мере тот, который стоит ближе, второй не особо разобрать из-за корпуса более крупного аппарата. Во флаере может поместиться девять разумных — место пилота оказалось отделено от пассажиров. Еще двое на спидерах… Но противников же было десять! А мест для посадки — одиннадцать!

Сила возопила, предупреждая его об опасности.

Спаренный выстрел из носовой части второго спидера должен был пробить его грудь.

Машина, звуков работы двигателя которой он не слышал из-за хаттова песка, выскользнула из-за корпуса флайера, открыв огонь по студенту.

Но похоже Сила была сегодня с ним. Отчасти.

Один из алых бластерных болтов пришелся в правую часть груди, опрокинув его навзничь, отбросив на несколько метров вниз по склону песчаного бархана от входа в пещеру. Второй, прилетел немного ниже из-за перекоса спидера на правую сторону. И пришелся прямиком по рукояти светового меча, буквально разорвав ее на куски ровно посредине.