Цель оправдывает средства. Том третий

Новые отряды противника ломились сквозь широкий проем в захваченное клонами помещение, но натыкались лишь на сосредоточенный огонь бластеров и металлический лес холодного оружия. Сообразив, что здесь им уже ничего не светит, сепаратисты отступили назад, к своему последнему рубежу, тем же путем, которым и пришли сюда. Но так просто их отпускать никто не собирался.

Сотня, вырвавшаяся навстречу бойцам штурмового корпуса, распласталась остывающими трупами там, где их нашла смерть, что несли солдаты Вечной Империи.

Интенсивность вражеской стрельбы немного ослабела, и штурмовики устремились вперед, заливая ряды противника бластерным огнем. Поддерживающие их генералы с помощью своих сил проломили несколько проходов в массивной стене, поверхность которой украсили до этого кровью, кишками и мозгами противника. 9-й штурмовой корпус прорвал линию обороны сепаратистов, и штурмовики ринулись в образовавшиеся проходы, чтобы добить оставшихся.

— Не дайте им уничтожить базу данных! — разнесся по каналам связи приказ генерала Империус. Сприв осознал, что его компьютерная система восстановилась. И судя по всему — довольно давно, раз он даже не обратил внимание на звуковое оповещение, сопровождающее процесс запуска.

Завладев чьей-то винтовкой (если она на полу, то ее хозяин уже мертв), маршал убивал врагов тщательно выверенными выстрелами, прикрепив клинок к магнитному захвату на спине. Каждый его выстрел, как и залпы его братьев, несли смерть врагу, а каждый шаг был продуманным и точным.

Четырех проходов в пятидесятиметровой стене, разделяющей помещение, в котором он со своими бойцами потерял немало хороших ребят, но и устроил кровавую бойню противнику, оказалось достаточно, чтобы ворваться в главный зал всего Дворца Магистра.

Огромное помещение, имеющее в своем основании круг с радиусом более чем двухсотметров, оказался наполнен различного рода техникой. Здесь находились несколько сотен айлонских бойцов, которых с двух разных направлений (по количеству «официальных» входов в это помещение) окружили штурмовики 9-го и 21-го штурмовых корпусов. Тоже всего несколько сотен — больше не позволяли габариты помещения. Потому как набившись внутрь толпой, штурмовики лишали себя возможности действовать на оперативном просторе.

Три злых одаренных генерала кровожадным взглядом рассматривали заполненное противником помещение. Баррикады транспортных контейнеров, за которыми укрылись снайпера и тяжелые повторители с расчетами. А за ними, ближе к центру, располагались штабные сервера — массивные компьютеры, в недрах которых хранилась информация, в которой без всякого сомнения намеревалось покопаться командование, чтобы раз и навсегда разобраться в феномене живой планеты, живых кораблей и звездных супердредноутов. Сприв отметил, что помимо информационного и коммуникационного оборудования, вблизи генератора находятся небольшие контейнеры, похожие на стазис-капсулы. Или на клонирующие цилиндры. Или на реанимационные бакта/колто-камеры. Одна из них была повернута в сторону маршала и в ней находилось тело молодой черноволосой девушки в архаичной тканевой броне. А вот почти десяток других автоклавов были пусты…

Да и вообще складывалось впечатление, что прежде здесь была некая биологическая лаборатория, в силу обстоятельств сменившая свое назначение. Слишком много медицинского оборудования — причем, как древнего, так и выпущенного несколько десятилетий назад, о чем свидетельствовали маркировки на транспортных контейнерах.

Что-то здесь совсем не чисто…

Генератор защитного поля, чья огромная «тарелка» эмиттера выстреливала в небо столп энергии. Рядом с ним находился тактический супер-дроид, чей корпус покрыт витиеватыми ауродиумными узорами. Он разглядывал штурмовиков без каких-то эмоций, просто анализировал обстановку.

Столь разумный и компетентный дроид не мог не понимать — их игра проиграна. Но почему он так навязчиво бросал своих подчиненных на убой?

Фанатичная преданность делу сепаратистов?

Или это какой-то трюк?

— Сдавайся, Калани, — Дарт Империус вышла вперед, ткнув в сторону дроида алым световым клинком. — Ты окружен, бежать некуда.

— Я не собираюсь бежать, — механическим голосом ответил дроид. — Тактическое отступление мне не ведомо.

— Тогда заканчивай это представление, — потребовал генерал Толм. — Пусть твои подчиненные сдаются — и останутся жить.

— Неприемлемо, — отверг предложение дроид. — Айлонцы живут ради битв. Они — одни из последних. Они знают, что Вечная Империя не щадит айлонцев за их веру в нашего предводителя. Ваше предложение бессмысленно.

— Не попробуешь — не узнаешь, — резонно заметила Империус.

— Вы не получите архивы Зонама-Секот, — предупредил дроид. — Мое поражение неизбежно. На этот случай есть соответствующие указания. Я заманил вас сюда, и вы все погибнете вместе со мной. Но наших секретов вы не получите.

Сприв почувствовал, что начинает покрываться испариной. Ну конечно же! Дроид намерен взорвать генератор — тогда во Дворце вряд ли вообще кто-то выживет. И времени отступить уже нет — судя по размерам источника энергии, при детонации она поражения будет исчисляться километрами.

— Вот дерьмо, — сплюнул на пол Толм, сделав несколько шагов вперед и выбросив вперед руку в указывающем жесте. — Ты так и хочешь сдохнуть из-за пары серверов данных? На планете наши войска и…

— Глупый человечишка, — синтезированный смех дроид, коснувшись клавиатуры на панели управления генератором. Луч энергии стал мощнее в разы. Сприв, как и все стоящие рядом клоны сорвал с головы шлем — комлинк разразился помехами.

— Связь глушат! — раздался крик одного из клонов.

— За нами отражающий экран! — раздалось с другой стороны.

Сприв, обернувшись, увидел, как от второй волны штурмовиков его отделяет тонкая водянистая полоска энергии. Непроницаемая для физических объектов.

Клон, отметив, что ловушка поистине превосходна, покрепче ухватил винтовку.

Одновременно с этим, в воздухе рядом с генералом Толмом из ниоткуда возникла фигура в легком бронированном костюме с копной длинных волос.

Толм отреагировал на выпад алого светового клинка, отведя его в сторону и заблокировав. Однако в этот момент его голову отделил от тела другой энергетический клинок, принадлежащий существу, рост которого уходил далеко за два метра, закованный с ног до головы в броню. Два оранжевых клинка выступали у него из наручей, что довольно непривычно.

— Н-Е-Е-Т! — генерал-нети истошно закричала, видя, как голова ее мужчины замерла на полу.

Словно по команде, вокруг позиций айлонцев буквально в воздухе стали появляться различного рода разумные. Мужчины, женщины, инородцы… Сприв не мог опознать ни одного из них, но четко знал — этот маскарад нихрена не благо.