Цель оправдывает средства. Том третий

Но как оказывается, гаморреанцев привлекают в качестве охранников не только потому что они большие и тупые. Порой они могут удивить, совершив невозможное — разглядеть в ночи своими поросячьими глазками фигурки четырех клонов в темноте.

И понеслась…

Каждая секунда, потраченная Некромантом на попытки спасти жизнь капитана Корра, ставила под угрозу выживание всего отряда. Когда Грешник разрядил очередную обойму в отряд свиноподобных нелюдей, напирающих сквозь узкие улочки к зданию кантины, и спрятался за стеной, то сообщил Фотолу об опустении магазина.

Сколько они отбивались? Полдня. С ночи до… Сколько сейчас? Впрочем, не важно. Даже привычка брать на задание тройной боекомплект уже не спасет — тибанна тает на глазах. По сути, то, чем сейчас отстреливаются клоны — это остатки боезапаса Корра. Который ему уже не потребуется.

Перезаряжая оружие, Грешник чувствовал, как его накрывает волна ярости за командира, чья славная судьба привела его к потере рук, переходу на сторону Вечной Империи, командования собственным отрядом спецназа… И вплоть до сегодняшнего момента, когда осколки гранаты из «Плекса» разворотили его броню — последнюю линию обороны каждого солдата — истерзав плоть в кровавый фарш.

В котором Некромант, оправдывая свое имя, пытался найти способ продлить страдания цепляющегося за жизнь командира. И, надо сказать, последние десять часов у него это получалось.

Оставалось, в традициях «Инферно», бросить жребий, попытавшись угадать, что закончится раньше: медикаменты, поддерживающие Корра на краю, или боезапас. В любом случае гаморреанцы ворвутся в эту прижатую к массивному скалистому хребту кантину, зажатую со всех сторон скалистыми выступами (благодаря чему, их атаковали лишь с одного направления, но, мать их гаморреанку — весьма упорно) и добьют оставшихся. Вот как будто их город не горит, штурмуемый почти сорока тысячами штурмовиков.

А все из-за того, что топографический кретинизм Грешника привел их сюда — в тупик, вместо того, чтобы вырваться на окраины и раствориться среди наступающих частей 305-го корпуса! Это он виноват в том, что Корр вот-вот умрет! Если бы он тогда на развилке принял решение идти направо, а не налево, они бы не пришли сюда, не стали бы здесь обороняться, и Корр бы не…

— Грохот на крыше! — крикнул Фотол.

Ну, все, приплыли.

Некромант лишь на мгновение отвлекся от своего дела, вытащив из-под кучи упаковок с лекарствами свой бластер, наставив его в сторону прохода на кухню. Где и располагался забаррикадированный и заминированный проход на абсолютно голую крышу кантины.

В шлеме раздались трески помех. Похоже сенсоры накрылись.

Грешник, пригнувшись, чтобы его не задело случайным выстрелом, бросился в ту сторону. На дисплее моргнуло оповещение — кто-то нашел и обезвредил его «сюрприз». Какие хитрые свинорылые ублюдки!

— Прикрывай его, — как второй человек в отряде после Корра, он имел право отдать такой приказ. — Если станет совсем худо…

— Я позабочусь, чтобы он не достался им живым, — мрачно заметил Некромант.

Устав Имперского Корпуса Сил Специального Назначения не допускал возможность захвата спецназовца живым. Слишком много они знают. Слишком ценно их оборудование.

Раздался грохот расшвыриваемой баррикады. Некромант, оставаясь в тени, благодарил командование за то, что на нем не броня типа «Катарн», светящийся визор которой можно было бы увидеть с другого конца галактики при безоблачной погоде. «Ратник» скрывал абсолютно все.

И это был его шанс — дождаться, когда противник, не заметив клона, зажавшегося в темном углу, выйдет на свет кантины, ослепнув на несколько секунд. Короткая очередь и…

— Семецкий, ты уверен, что не стоит снова попытаться выйти с ними на связь? — услышал он негромкий шепот вокодера.

— Джа-Джа, заткнись! — еще один голос, пропитанный нотками нетерпения и командного тембра.

Грешник почувствовал, как его мрачная решимость принять последний бой немного поубавила энтузиазм.

— «Вешок», — произнес он, привлекая к себе внимание пары бойцов. — Сукины вы дети, как же я рад вас видеть!

* * *

Расчет прыжка в гиперпространство, произведенный Кортаной, как и всегда оказался идеальным.

Микропрыжки в рамках одной системы — дело довольно рискованное, малоизученное и нечасто применяемое. Давным-давно уже проложены гипертрассы и маршруты, использование которых сокращает много времени. И вполне безопасно.

Микропрыжок — это расчет тысячи переменных. Малейшая ошибка — и твой корабль может выйти из гипера в короне звезды или магме планеты. В лучшем случае — где-нибудь на задворках межзвездного пространства, откуда добираться до ближайшей известной точки гиперперехода можно неделями.

Но «Предвестник», как и прочие корабли Кригсмарин, такая участь обходит стороной. Не только потому что совершенные эвристические алгоритмы и искусственный интеллект ГЕМИНИ в состоянии учесть любую мелочь. Но и потому, что навигационные компьютеры гри, установленные на этих звездолетах, фактически не могут ошибиться в расчетах.

«Предвестник» вернулся в обычное пространство практически сразу же после начала прыжка. Только теперь его обзорные экраны укрытой в толще корпусной брони боевой рубки отображали не далекие небесные тела, а вполне реальные и относительно близкие космические объекты.

Космический гигант, пусть ныне и не самый большой в этой галактике, взял курс на перехват флотилии противника, которой потребовалось несколько минут на то, чтобы осознать, что их обвели вокруг пальца.

И намерены бессовестно отыметь прямиком на их собственной территории.

— Мы не ищем легких путей, Император, правда? — поинтересовалась Ар’алани, сидящая в противоперегрузочном кресле рядом со мной. Похоже, малышка запомнила усвоенный ей урок — лучше привязаться, чем летать по всему мостику.

— Почему же, — изрек я. — Ищем. Но не всегда. Порой нужно и провести кульбиты в гамаке стоя с противогазом на голове.

— Ничего не поняла, но звучит очень интересно, — хмыкнула Алани. Щелкнув клавишей интеркома, она скомандовала:

— Всем истребителям на взлет!

Где-то там, в недрах моего флагмана, тысячи живых организмов, и без того суетившихся как потревоженный осиный улей, принялись действовать еще быстрее. Без паники, лишней суеты.

Все четко, как по нотам. Они знали, что в системе Кант нет кораблей, достаточно сильных, чтобы навредить «Предвестнику». И прекрасно осознавали, что сегодня боевая эффективность на нашей стороне.

— Оли, мы начали, — связался я с девушкой по комлинку. Несколько палубами ниже она сейчас сидела в медитационной сфере ситов, давая ростки координации действий всех вооруженных сил, что сейчас действовали против флота противника.