Цель оправдывает средства

Юларен, Кривз, Асока и даже «альфы», выслушав план, сочли меня сумасшедшим. Ну, понятно, если бы я брал с собой десантников, или «тяжелых». Хотя бы роту. Но один, с тремя клонами и дроидом…

Спорить, в общем-то, никто не стал. Для пущей верности я сказал, что нам помогут на месте некие лояльно настроенные силы.

— Сэр, — едва мы вышли из гиперпространства, Альфа тронул меня за плечо. — Тут ничего нет.

И действительно. Мы висели в пустоте космоса, а нашими ближайшими соседями были лишь звезды. И галактическая пустота.

— Это тебе так кажется, Альфа, — я отключил питание на борту шаттла. Затем, включил комлинк.

— Визла, видите нас?

— Отчетливо, — хмыкнула мандалорка. — Снимаю маскировку, стыкуемся.

Хоть мне и не хотелось светить перед клонами «Фурию», другого шанса прорвать блокаду я не видел. Перегрузившись на ситский перехватчик, мы отбыли в систему Кристоф.

***

— И что ты будешь делать с ними, когда они расскажут о твоем корабле-невидимке? — с усмешкой произнес Валкорион.

Призрак дал о себе знать незадолго до прибытия к намеченной точке. Как обычно — без предупреждения, просто материализовался.

— Думаете, что я не справлюсь с тремя клонами? — спросил я. — Я думал, Вы в меня верите.

Призрак с мрачной усмешкой окинул взглядом замерших бойцов в белоснежных доспехах.

— Армия живых слуг… — словно оценивая слова на вкус, просмаковал он. — Один приказ, и джедаи окажутся вне закона. Ты разобрался, что станет спусковым крючком для них?

— Пока еще нет, — признался я. — Чипы-ингибиторы присутствуют, но и в программе обучения надежно прошито подчинение Чрезвычайным Приказам.

— Что ж, — заключил сит. — Весьма предусмотрительно с его стороны. Делает ли это клонов бесполезными для нас?

— Не думаю, — заметил я. — Они все еще надежное оружие против КНС.

— Возможно, — задумался на мгновение Валкорион. — Но не стоит их недооценивать и подпускать близко к себе.

— Для этого я легализую Визлу, Ветт и Атроксу, — пояснил я. — И отныне меня будут охранять мои Руки.

— Ты все еще не произнес кодовой фразы подчинения, — припомнил призрак. — Надежда, что они станут преданы тебе сами по себе, ничтожна. Подчини их, — последняя фраза была произнесена едва ли не как приказ.

Что стало меня немного раздражать.

— Учитель, — как можно тактичнее произнес я. — Вы доверили мне осуществление своего Плана. Доверьтесь мне и в этом. Иначе, какой я тогда правитель галактики, если не имею своей воли?

Валкорион оглядел меня с головы до ног, словно перед ним появился незнакомец. Затем слегка улыбнулся.

— А я все гадал, когда же в тебе проснется собственное достоинство, — с сарказмом произнес он. — Мальчик стал вырастать из детских штанов, — короткий смешок призрака меня едва не взбесил. Но, видя, как лицо призрака возвращается в свое привычное, лишенное эмоций состояние, я приложил все силы, чтобы задавить в себе распаляющееся пламя. — Не забывай, что они всего лишь твои слуги, ученик.

— Я помню это, Учитель, — с коротким поклоном произнес я.

— Атрокса не стала бы командующей гарнизоном на Коррибане, — заметил Валкорион, — если бы не обладала присущими ситам качествами. Помни об этом, когда позволишь ей в следующий раз заснуть в твоей постели.

— Вы предполагаете, что она может меня убить? — поинтересовался я.

— Любой из них с радостью прикончит тебя, — засмеялся Валкорион. — Я пытал каждого из них тысячу раз. Ломал, собирал заново и вновь ломал. Я создал из них верных слуг, и они боятся меня. Но ты… Тебя они с радостью разорвут на куски, как только представится возможным, а я не смогу защитить тебя, — предупредил призрак. — Ты — мое наследие. Не позволь себе умереть бездарно еще раз.

После этих слов, призрак расстворился, а мир привычно пришел в движение.

***

Не было никаких барадиевых бомб.

Не было никаких лоялистов.

Были лишь я, три альфа-коммандос, Ветт, Визла, R3 и Атрокса.

Высадив меня и шестерых членов десанта, Атрокса, следуя моим приказам, заняла выгодную позицию вблизи центральной части «Барышника». Скрываясь от обнаружения, сит держала свой корабль в пространстве между внешним ободом «Барышника» и его центральной, шаровидной частью.

Как только прибыл «Аккламатор», летанка запустила протонную торпеду в сердце корабля. Благодаря тому, что протонные торпеды не страшатся дефлекторных щитов, следом за кораблем Торговой Федерации в пучине торпедных атак исчезли и три из четырех фрегатов КНС, пораженные Атроксой с противоположной от наблюдателей с «Носорога» стороны.

Мой отряд пришел в движение сразу же после подрыва «Барышника». Высадившись в одной из шлюзовых, мы терпеливо ждали, пока командир сообщит о своей готовности и направит корабль к своим. Подключив астромеха к системе связи, и заблокировав внешнюю связь, мы, поливая огнем и распиливая световыми мечами все, что не состоит из костей и мяса, двинулись из средней части корабля к мостику.

На борту фрегата находилось до 150000 дроидов десанта. На наше счастье, Ветт сумела перехватить управляющий сигнал с мостика и предотвратила активацию пополнения дроидов.

— Всегда будет так легко? — спросил у меня Альфа, прожигая насквозь последнего дроида на мостике. — Мы больше сотни прикончили, и захватили корабль.

Не успел я вмешаться, как меня опередили.

— Там где-то еще сотня таких же, — огрызнулась мандалорианка. — Не раскисай, малыш, нам еще назад прорываться.

— Хватит собачиться без приказа, — прервал я начинающуюся перебранку.

Трое клонов, с закоптившимися от жаркого прорыва к мостику доспехами, весьма недружелюбно взирали на рослую и смертельно опасную землячку их прародителя. Шей же с деланным спокойстивем перезаряжала бластеры и готовила термальные детонаторы.

— Установи курс на флагман сепов, — приказал я Ветт, исполняющей обязаннности пилота.

— Как скажете, командир, — простодушно ответила твилечка, чьи пальцы запорхали над панелью управления.

— Сэр, — Балда указал пятерку кораблей сепаратистов. — Может, стоит и их тоже «барадиевыми бомбами» рвануть?

— Кончились, — с сожалением произнес я, — больше четырех корабль не берет.

— Так может, стоило взять побольше таких кораблей? — спросил подходящий Альфа. — Они бы пригодились Республике.

— Боюсь, — произнес я, — что это не республиканский корабль.

— Стоит привлечь их на нашу сторону, — настаивал на своем Альфа. — «Невидимки» — это весьма серьезное оружие.