Целестиал. Призрак

– Опять монстры напали? – вскинулся Элерсерас, который в прошлый раз едва не поседел со своими тревогами за родителей. Тут же заторопил всех остальных, сам перешел на бег. – Давайте скорее.

К городским вратам подскочили с недобрыми предчувствиями. Элерсераса тут же след простыл – мелькнула фигура у края дороги, которую удалось заметить лишь благодаря плащу, горящему черным пламенем. Пока Шелфи не дошла до Юлдара, в их группе такие были только у двоих.

Вегар лишь пожал плечами, огляделся по сторонам. Авантюристы не так, чтобы бьются в панике. Нет того, что было в прошлый раз. Спокойно себе на охоту группы выдвигаются, никто не бегает, не рыдает. В прошлом как-то оно было заметнее, что проблемы серьезные.

Озадаченное выражение на лице вернувшегося Элерсераса подогрело интерес авантюристов.

– Элес, что там? – первой выпалила вопрос Шелфи, едва не прыгая от нетерпения. – На кого-то напали? Какую-то группу прикончили? А? Ну, не молчи ты! Как воды в рот набрал. Элес!

– Не кричи, - поморщился парень, мотнув головой. Светлые голубые глаза лучника зло блестели. – Никого не убили, ни на кого не напали.

– А чего тогда?.. – Шелфи покосилась в сторону Тапиара. Этот стоял в нескольких шагах и не проявлял ни интереса, ни озабоченности происходящим. Пришлось обращаться за поддержкой в другую сторону. – Халль?

Халльвега развела руками. Шелфи разочарованно повернулась к Элерсерасу.

– Рассказывай, чего там случилось, Элес? Если не это, тогда что? Что-то же случилось?

– Да я не знаю, как объяснить, - замялся парень, искоса поглядывая на высокую фигуру элементалиста в светлых доспехах. Они стали его целестиалами, но понимания от этого не прибавилось.

– Да уж объясни как-нибудь! – взорвалась Шелфи праведным негодованием. – Найди для нас пару слов попроще!

– Если совсем просто, то помните, как на Тай Хей Ланури монстры напали из-за рыб, которых в пруд ради проверки заселили? – Элерсерас дождался кивков со стороны и продолжил. – Ну, вот. Раньше слух ходил, что за всем этим стоит элементалист. Орктар его имя, - на этих словах Халльвега навострила ушки. Не к добру упоминание, ой не к добру. – Говорят, на днях во время охоты в районе Проклятого храма Далунга, его поймали. И что он даже не отрицал и не сопротивлялся.

– Что?! – Халльвега не сумела сдержать удивленного возгласа. Повернулась под недоуменными взглядами друзей к Тапиару. – Откуда?.. Тапиар, ты что, пустил его обратно?! Зачем?.. Ты же знаешь…

– Погоди, - Тапиара, который не сильно желал вести разговор, судя по виду, опередил Элерсерас. – Халль, ты что, знаешь его? И что значит – пустил обратно? Вы о чем, Халль?

– Элементали живут за горами, куда нет доступа людям, - быстрой скороговоркой тихо произнесла Халльвега. Эта информация не должна была стать общественным достоянием. Хотя бы пока. Кто знает, как ей решат воспользоваться. – Вы помните, я вам говорила. Орктара забрали туда, чтобы вернуть в источник. Я его передала в прошлый раз вместе с Тапиаром.

– Ты – что? – ошарашенным голосом пробормотал Элерсерас. Остальные смотрели на девушку с не меньшим изумлением. – Ты помогла Орктару вернуться к жизни?.. Ты?.. После всего, что он сделал? Зачем? Зачем, Халль?!

– Не кричи, Элес, - попросила Халльвега, нервно оглядываясь по сторонам. Их компания застряла неподалеку от врат, не успев пройти в город. Прохожие авантюристы были заняты исключительно своими делами. В группы собирались по ту сторону дороги прямо под решеткой.

– Какое, к чертям, не кричи? Ты помогла убийце, Халль! Скольких его твари прикончили? Сотню, две? Халль, это же были беззащитные люди. А мои родители? Они чудом избежали смерти! И ты после всего, зная о том, помогла ему? Ты? Халль… Как ты?..

Элерсерас запнулся, мотнул головой и размашистым шагом направился прочь. Следом, кинув беглый взгляд на Халльвегу, убежала Окалисс.

– Да послушайте вы, - Халльвега запнулась. От ее движения в свою сторону прочь отступил Хойрей. Спирит как-то напугано притаилась за его спиной.

– Халль, прости, но такого даже от тебя, - Шелфи покачала головой, отмахнулась от объяснений, и зашагала прочь. Мрачная. Разочарованная.

Глава 34

Халльвега проводила взглядом друзей. Сделала глубокий вдох и повернулась к Тапиару с серьезным намерением разобраться в том, как и почему Орктар оказался там, где его быть не должно. Боковым зрением заметила смутно знакомый темный плащ. Чувства нельзя было обмануть. О том, кто к ним подошел от врат, поняла быстрее, чем встретилась взглядом с двумя темно-синими, почти что черными глазами. Светлые искры в тех напоминали молнии. Шипастый ошейник мешал разгореться ярко-красной жажде крови.

– Приветствую. Къярхан просит о встрече с тобой, - высокая мужская фигура в плаще остановилась в двух шагах от Тапиара. Подходить ближе чужой целестиал не спешил. Иллюзий о силе архэнталя не питал. Даже без большей части навыков уложит на обе лопатки за мгновения, а до врат два десятка метров.

– Къярхан?.. – Халльвега среагировала раньше Тапиара. Повернулась к элементалисту. – Он тоже?.. Тапиар, что происходит? Какого?..

– Потом поговорим, Халль, - обронил Тапиар, кивнул Зайлунгару. – Веди.

Халльвега проводила мрачным взглядом обе высокие фигуры. Темную мага и элементалиста в светлых доспехах с яркими янтарными блестящими вставками. В свете солнечных лучей Тапиар почти что светился в них. Казался чем-то неземным. Быть может, что-то в этом и было. Только Халльвеге сейчас было не до любований, в отличие от авантюристок вокруг, которые с интересом посматривали к вратам.

– Да что… - Халльвега пробормотала ругательства под нос. Взгляд лихорадочно бегал по светлому песку широкой дорожки. Мысли так же лихо скакали с одного на другое. Предположения, выводы.

Что же ей делать?.. Если Орктар сунулся… Но, великие духи, на кой черт он сунулся сюда?! Ведь спасли его, вернули к Источнику. И все зря, что ли?! Опять пришьют. И где он потом окажется? В какой проклятой точке их безумного мира?!

Халльвега в растерянности подняла голову. Шага к другу сделать не успела, наткнувшись на хмурый взгляд. Вегар единственный, кто остался стоять рядом.

– Вега, - нерешительно протянула она. В ответ защитник покачал головой.

– Он убийца, Халль, - произнес Вегар негромко. В светлых глазах разочарование и обида. Она не сказала ему. – Неужели ты этого не понимаешь?..

– Понимаю.

– И все равно хочешь помочь.

– Хочу.

– Почему? Потому что он такой же, как твой? Ради него? А мы для тебя кто?..

Вегар отступил на шаг, когда Халль сдвинулась в его сторону. Мотнул головой. Ни слова не добавив больше, зашагал в город. Он не знал, о чем и как им говорить. Но помогать защищать убийцу не станет. Не хочет участвовать в этом. В других авантюрах – пожалуйста, всегда помогал. Но не здесь. Не сможет себя заставить даже ради нее.

Авантюристы продолжали шнырять через городские врата. Туда-сюда. Неопытные адепты, авантюристы постарше. Кто искал группу, кто уже выдвигался в путь с товарищами.

Когда-то давно она точно так же попала в Шир Шар Халош и искала себе группу. Нарвалась на обманщиков и лишилась всех денег. Потом пыталась завалить минотра, бродяжничала. Едва не получила по шее, Зафиру спас. Уломал своего друга помочь старой знакомой, пообещав взамен сходить на охоту.

Друга…

Командующий Элльтаг!

Халльвегу несуществующим ветром сдуло в город. Пусть друзья с ней не разговаривают и Тапиар не желает объясняться. Все это мелочи по сравнению с тем, что сейчас может произойти. Ведь если Орктар попался и все вокруг знают, что именно он причастен к нападению на Тай Хей Ланури, то его казнят. Это не архэнталь, ему против такого количества авантюристов вокруг ничего не светит. Да даже если архэнталь, слишком много людей вокруг. Убьют. Обязательно убьют, злые и озлобленные на то, что творил элементалист.