Целестиал. Призрак

– Ты еще попробуй вспомнить, когда последний раз мы принимали душ, - спокойно заметила на это Альтака.

– Чего вспоминать? За пару дней до конца службы, - донесся все такой же равнодушный голос из приоткрытой двери. Следом раздался звук льющейся воды. – Здесь много места. Можешь присоединиться.

– А для меня места хватит? – радостно подскочил с пола Талог, скрываясь за дверцей, из которой в комнату начал вырываться пар.

Не собираясь ломать голову над успехами бывших авантюристов в освоении душевой комнаты, Халльвега выскочила в коридор. Дверь заперла на ключ, дважды проверила, закрыла ли. На всякий случай подергала ручку в третий раз. Теперь – бежать. Будет очень глупо притащить эту троицу в самое пекло, туда, где каждый встречный захочет оторвать им не только головы, но и все остальное нашинковать в мелкую соломку, и дать прикончить Орктара собственной нерасторопностью.

Халльвега старательно гнала мерзкие мысли прочь. У них все получится. Главное не опускать рук. Она не даст так просто прикончить элементалиста после всего, что довелось пережить и узнать.

Элементалиста, которого один раз сама же и прикончила. Глупая насмешка судьбы.

Теперь, когда нервы чуть-чуть отпустили, стало заметно волнение, что бродит по городу меж авантюристов. Для того, чтобы понять причину недовольства окружающих, не пришлось толком прислушиваться и выпытывать. Все без того слышно на каждом углу. Халльвега ускорила шаг.

К резиденции местного правления примчалась как на крыльях. Стража на постах не задержала. Более того, уже в спину крикнули, что ее ждут в главном зале. Дорогу туда Халльвега помнила, ни разу не сбилась. Лишь у двустворчатых дверей помедлила, прежде чем потянуть их на себя.

– Можно было постучать, - заметил знакомый голос впереди.

Халльвега затворила дверь за собой и прошла к центру комнаты. Поневоле обратилась направо, где скрытый стеклянной тонкой и разноцветной перегородкой на обманчиво мягком диване расположился командующий Элльтаг. Больше никого. Только эти двое. Хотя, если быть честной, Халльвега полагала, что застанет тут только командующего Тай Хей Ланури.

– Мое почтение, командующий Крамтант. Командующий Элльтаг, - впервые за долгое время проявила каплю вежливости Халльвега.

– С возвращением, Халль, - отозвался с дивана Элльтаг. Его привычный доспех белоснежно-алого цвета сегодня казался особенно массивным. Указал кивком головы перед собой. – Иди сюда, садись. Рассказывай.

– Они в городе, - Халльвега прошла, куда было сказано, присела на самый краешек, сцепив руки перед собой на коленях в замок. Нервы натянулись струнами вновь.

– Ты притащила монстров в город?! – командующий Крамтант буквально подскочил из-за стола. Халльвега покосилась в его сторону, обратила свой взор на мужчину на диване. Элльтаг кивнул.

– Если ты слушал Элльтага, командующий Крамтант, то должен был понять, что те, кого я привела в город, не совсем монстры, - спокойно отчеканила ледяным голосом Халльвега. – Пока еще не совсем.

– Халль, давай проще и начистоту, - Элльтаг покосился на друга, который чуть подрагивающими руками полез в шкаф за столом. Там что-то зазвенело. Да, тут у любого нервы сдадут. Особенно если учесть, в чьем городе торчат монстры и очень, даже слишком, опасный преступник. Убийца. – Ты уверена, что от их рук никто не пострадает?

– А защита? – подал голос Крамтант. Запрокинул голову и закинул в рот стаканчик чего-то бледно-зеленого. Не то успокоительное, не то что-то покрепче. Впрочем, дел у Крамтанта сейчас слишком много, чтобы позволять себе непозволительную роскошь навроде пьянки. – Защита города не нарушится с их приходом? А? Мне только ко всему прочему не хватает орд тварей, пронюхавших, что у нас тут творится. Мало мне авантюристов, который день буянивших под окнами!

– Они не монстры, - с твердой уверенностью в своих словах повторилась Халльвега. – Единственные из слуг Орктара, кто еще не перешел грань. Можете не волноваться, в город никто не проберется.

– Мало мне уже тех, кто в нем, - пробормотал Крамтант. Оставил шкаф в покое, захлопнул дверцу с излишней жестокостью и подошел к дивану. Остановился возле Элльтага. Садиться никуда не спешил. – Халль, мне Элльтаг все рассказал. Хочу услышать от тебя. В какой угодно последовательности. Прости за слабость, но хочу быть уверен в том, что дичь, которую собираюсь творить, не настолько дикая, как мне видится.

Халльвега согласно кивнула и приступила к рассказу, тщательно вымеряя количество информации, которую следует открыть. В который раз пожалела, что это не сделали до нее. И вообще, все было бы куда проще, не будь она тем единственным, кто вляпался в это вязкое болото. Призраком.

Разговор затянулся. Крамтант раз шесть громким голосом на стук в дверь просил всех свалить в дальние дали, у него важное совещание. После седьмого на пороге кабинета командующего возникла фигура в угольно-черных доспехах. Единственная, кто не испугался нарушить прямой приказ.

– Капитан Афурста? – Крамтант сидел, согнувшись, на поручне дивана и задумчиво смотрел в одну точку до прихода чужой подчиненной. Могло возникнуть ошибочное мнение, что он не слышит того, о чем говорит Халльвега, но это было не так. На приход Афурсты поднял глаза от ковра на полу в центре комнаты. – Что вас привело к нам? Мы заняты важными делами.

– Ваше важное дело едва не было убито только что в результате покушения, - мрачно произнесла авантюристка. Развернулась и зашла за стеклянную высокую перегородку. Прямо за ней обнаружила свое непосредственное начальство, которое с порога было не разглядеть. – Капитан Элльтаг, в ваше отсутствие было принято решение отозваться на зов помощи Тай Хей Ланури. Порядок восстановлен. Только, боюсь, ненадолго.

– Погоди, что за покушение? На Орктара?! – новости неохотно продирались через заслон информации, поданной Халльвегой. Командующий Крамтант вскочил с поручня дивана на ноги. – Почему мне не сообщили?! Почему вас задействовали без приказа на то?

– У вас «важное совещание, просьба не беспокоить», - практически прямым текстом передразнила грозного мужчину Афурста, не моргнув глазом. По долгу службы и не только часто общались. И если на работе приходилось соблюдать субординацию, то в обычной жизни дружили не одно десятилетие.

– Он жив? – с надеждой спросила Халльвега, глядя на капитана снизу вверх. Она единственная осталась сидеть на диване после полученных известий.

– Жив и даже здоров, - поморщилась Афурста, которая предпочла бы не успеть на помощь. Или чтобы местная гвардия была менее расторопной и позволила бы чертову отродью подохнуть. – Нужно что-то делать. Дольше медлить нельзя. Недовольство растет и вскоре выйдет из-под контроля. Что хотите делайте. Хоть о Совете собранном сообщите и сидите тут все четверо. Но там, - Афурста ткнула в сторону окна, едва прикрытого светло-сиреневой занавеской, - Сейчас будет жарко, если ничего не сказать официально. Хоть какую-то конкретику. Это успокоит их на время.

– Да, ты права, - задумчиво пробормотал Крамтант. Его опередил Элльтаг.

– Я оповещу людей о нашем деле и приглашу остальных из Совета, - направился командующий Шир Шар Халош к входным дверям. – Ждите здесь. Афурста, идем. Крамтант, не покидай комнаты. Знаю о проблемах, но решай их отсюда, чтобы не пришлось еще тебя бегать и разыскивать.

Дверь захлопнулась за Афурстой. В кабинете воцарилась тишина. Такая зловещая и коварная, что Крамтанту было откровенно не по себе. Он выслушал Халльвегу, все понял, что та хотела до них донести. Но что делать ни он, ни Элльтаг так и не поняли. Орктар виновен по всем пунктам, и жители Тай Хей Ланури, да и не только, имеют реальные основания для ненависти и желания прикончить элементалиста. Как при таких исходных данных сохранить жизнь элементалисту, ни единой идеи и зацепки. Закон тоже вполне конкретен в их случае.