Целитель чудовищ - 6

Оба воителя принялись внимательно друг друга разглядывать, оценивая снаряжение и оружие. Стас уже давно думал выбросить почти ненужное ему копье, высвободив вторую руку. Все равно эта острая палка в его руках представляла сомнительную опасность.

— Широ Змей, я прав? — наконец спросил высший, так и не изменив «пофигистического» выражения лица.

— Вы правы. С кем имею честь говорить? — вежливо спросил Стас.

— Арэта Капкан. — представился мужчина, задумчиво рассматривая Ордынцева.

— Что привело вас сюда, Арэта-сама? — то, что выучил Стас за прошедшие годы, это важность вежливости. Пока ты вежлив твои противники вынуждены играть по тем же правилам.

— Как будто вы не догадываетесь, Широ-сан, — повелся Арэта, вздохнув. — Идзуна-сан хочет вашей смерти. Вы не должны будете прибыть в Цитадель и помешать действиям сторонникам старшего принца.

По разом вспотевшей спине Стаса стекла капля пота. Не каждый день высший воитель буднично сообщает, что собирается прямо сейчас тебя прикончить.

Много ли людей задумывается, что те же профессиональные боксеры, по факту, являются смертельно опасными людьми? Они с легкостью способны выдавать такую силу удара кулаком, чтобы убить обычного человека на месте.

Шея попросту не выдержит и результат, мгновенная смерть.

Как будет себя чувствовать не натренированный человек, если такой боксер скажет, что будет его сейчас убивать?

Теперь у Стаса была возможность ответить на такой вопрос, если кто-то ему когда-нибудь его задаст.

— Арэта-сама, — Стас чуть улыбнулся. Широкая улыбка могла не понравится столь мало эмоциональному человеку, как Капкан. — Насколько мне известно, раньше вы соблюдали нейтралитет? Так давайте же не будем горячиться и спешить с действиями. В конце концов, даже если вы просто будете стоять в стороне, Джишин-сама не забудет вашего вклада…

Прямо сейчас Стас готов был многое обещать, даже за самого Джишина.

— В этом нет смысла, — выражение лица Арэты чуть дрогнуло, показав его настоящие эмоции. — Я уже все решил, — он взял паузу. — Решил, когда эмиссары старшего принца посмели шантажировать меня жизнями и положением моей семьи.

Стасу хотелось сказать извечное «чё?», но он сумел удержаться. Поэтому спустя пару секунд выразительного молчания, он спросил тоже самое, но уже вежливо.

— Арэта-сан, не могли бы вы пояснить свою мысль? А то я ничего не понимаю.

— День назад мне сообщили, что я должен вас убить, Широ-сан, — послушно начал высший. — Я отказался, сообщив о своем нейтралитете. Тогда мне сообщили, что если я этого не сделаю, то жизнь моей семьи может оказаться в опасности. Они посчитали, что раз я вышел из подчиненной семьи, то стерплю подобный плевок. Я тайно проник к себе домой и замуровал этих уродов в камень. Семью же перевел к своим ближайшим друзьям по совету Высших.

«Что за хрень у них творится? Брать в заложники семьи высших? Кого Идзуна вообще понабрал? Д — дипломатия по воительски?»

— Арэта-сан, позвольте вопрос, — Стас решил сразу спросить беспокоящий его момент. — А почему люди старшего принца не отправили кого-то из подчиненных им высших? Зачем на такое важное дело посылать вас?

— Вы давно не были в Цитадели, Широ-сан, — кивнул сам себе высший. — Сейчас все друг за другом следят, как охотники за дичью. После известия о ранении Горо Сумада прошли беспорядки, но люди главы теневого камня смогли навести порядок.

Леви аккуратно поменяла местоположение, проплыв под землей. Арэта никак не показал, что это увидел, но чуть сместил корпус.

— Нельзя пройти и пары метров, чтобы не привлечь чьего-то внимания. А силы, поддерживающие Идзуну и Джишина примерно равны. Они контролируют друг друга, не позволяя сделать ни шагу. Вот они и решили нанять кого-то со стороны.

— И что вы хотите теперь?

— Я хочу присоединиться к младшему принцу. А как я слышал, вы с ним близкие друзья. — пожал плечами Арэта. — И там, куда вы направляетесь, мои навыки вам очень пригодятся.

Стас серьезно задумался над высказанным предложением. Конечно, высшие воители на дороге не валялись, но было одно «но».

— Понятно. Но я извиняюсь за недоверие, однако, как я могу быть уверенным, что могу вам доверять?

— Люди младшего принца сказали мне передать вам кодовую фразу: «Прожоре пора похудеть».

Откуда-то из-под земли раздался взрыв чистой ярости, заставивший Арэту мгновенно встать в боевую стойку.

— Не обращайте внимания, — поспешил его успокоить Стас. — Это всего лишь внутренняя шутка.

— Хорошо, если так, — высший настороженно опустил нагинату, косясь на испускавший темные эмоции ничем не примечательный холмик.

— Тогда добро пожаловать под мое командование, — Стас серьезно посмотрел на вновь ставшего равнодушным высшего. — Не буду врать и говорить, что нам предстоит легкая работа. Возможно, придется запачкать руки. В такой ситуации я буду требовать беспрекословного выполнения приказов. Вы согласны с этим?

— Теперь уже поздно отходить назад, — безразлично ответил Арэта. — Третьего принца у Сумада нет. Я с вами.

— Хорошо, — Стас дал знак подчиненным выходить. — А пока мы будем идти, вы можете рассказать, что мне стоит ожидать?

— В этом деле я вам плохой помощник, — Стас и Арэта неторопливо двинулись впереди, пока остальные пошли следом, чтобы не мешать разговору. — Я не люблю политику. И считал, что пока я в нее не лезу, то она меня не касается. Как жаль, что я ошибался.

— Не вините себя, — успокоил нахмурившегося воителя Стас. — Эту ошибку совершают многие люди. Политика на то и политика, что она затрагивает всех.

— Вот только они не высшие воители, — хмыкнул Арэта. — А так, что я могу вам сказать? В данный момент в Цитадели не так много людей, в основном молодые или слишком старые. Те же, кто еще не попал под мобилизацию, делятся на три лагеря — нейтральный, лагерь Идзуны и Джишина.

Арэта прервался, чтобы лучше сформулировать мысль.

— Последние два лагеря имеют, примерно равные уровни сил. Тем не менее они активно пытаются влиять на всех остальных, стараясь склонить чаши весов.

— Подождите, — Стас с сомнением посмотрел на высшего. Ему внезапно пришла в голову мысль, которая вначале показалась ему безумной, но чем дольше он о ней думал, тем реалистичней она выглядела. — Вы хотите сказать, что и сторонники Джишина практикуют… Подобный способ убеждения, что и применили к вам?