Целители. Тени прошлого

И сам Кливен с его целенаправленным, медленным и "незаметным" планом завоевания, раздражал неимоверно. Да, он не знает её совершенно! Не понимает! Пусть он считает, что знает её чуть лучше, чем остальные, но тоже считает её, пусть и умненькой, и острой на язык, но управляемой и, в общем-то, обыкновенной.

Все эти мысли, возмущение и внутренний бунт привели Лику к тому, что она "забила" на притворство и маскировку. Осознанно выпятила себя и свои "особенности" так, как это сделала бы Сьюлис Сель. И пошла на бал в струящемся платье "непонятного" цвета, в котором становилось совершенно понятно, что волосы у неё рубинового цвета, а глаза тёмно-зелёные.

Плевать! Надоело ей прятаться! Зализывать волосы и набрасывать на них иллюзию так, чтобы они казались темнее, чем есть на самом деле. Прятать глаза, особенно, когда злилась или волновалась потому, что тогда они не только сияли зеленью, а и просто сияли.

Плевать ей! Тот первородный из эльфов, что едва не устроил ей магическое отравление в Гарнаре, что-то сдвинул в её организме. Равновесие нарушилось и она начала меняться. И плевать на это! Потому, что ей нравилось пылать! Не только волосами или глазами, а и сердцем.

И она пылала... Выглядела невероятно притягательной и опасной... Впервые мужчины думали так об Алике Фрет. Глаз не могли отвести от неё. Не оттого, что таких красных волос не видели, наверное, никогда. Не потому, что она была по-настоящему прекрасна.

Она не просто была похожа на эльфийку, как остальные подруги. Она была ею. В худшем смысле слова. Со всем этим её совершенным и невероятно привлекательным лицом и гибкой фигурой. Выглядела холодной, ядовитой тварью, которой надоело прятаться. Понятно, что с точки зрения дормерцев... Которая, если протянешь к ней руку, не задумываясь, отгрызёт тебе эту руку по самое плечо.

Причём не только за себя, но и за друзей. Она такими взглядами одаривала декана целителей, что он несколько раз чуть не подавился нервным смехом. Да, уж! Кончина его, судя по всему, не за горами. И обещает быть нелёгкой. Ведь так смотрела на него не только Алика Фрет или умник Дастон, или мерзавец Краф, а и очень многие.

Нел не смотрела на него. Ни разу не глянула в его сторону. А парни из целителей и универсов не позволили никому из "чужих" подойти к ней. Как только заканчивался один танец, её тут же перехватывал другой кавалер.

Знаменитая выносливость эльфов позволила ей выдерживать такой темп "веселья". А, как только праздник пошёл на спад, она испарилась. Явно ушла порталом.

– Ладно!- думал Лавиль, злой и печальный одновременно.- Никуда ты от меня не денешься! Сама придёшь. На экзамены.

***

Сказать, что Нел печалилась в эти две недели дома, будет неправдой. Ни на печаль, ни на особо длинные и тоскливые мысли по поводу Лавиля у неё просто не было времени. Более важные и насущные вопросы "выбили" из головы Нел всё лишнее.

Мэй была наказана. Когда она вернулась домой. Впервые за свою жизнь.

Шок! Вот что испытала Нелли, когда услышала. И не просто наказана, а заперта в небольшой, магически изолированной башне, куда никому нет хода.

Сначала Нелли побежала туда, чтобы посмотреть, как там её девочка. Пусть и преступница, но она всё ещё её дочь. Первой она выслушает её.

Нел пропустили, конечно. Особым шоком для матери стало то, что, кроме магических запоров, которые надёжно отсекали башню от магии и мира, её крошку караулила у входа в башню пара гвардейцев.

– Они что, думают, что она, без магии, может вскрыть магический запор?- возмущалась несчастная мать, не зная, что и думать о своих родственниках, которые проявили такую жестокость к ребёнку.

– Конечно, могу!- сходу заявил её кудрявый ангелочек, беззаботно улыбаясь.- Даже без магии. И запоры открыть. И парней могу обойти или вырубить. Но не буду. Виновата. Заслужила. И не жалею. Горжусь собой!

Нел чуть в обморок не упала, услышав такое, а милое её дитя заботливо проводило маму присесть, раз ноги не держат...

Это было чуть позже. Сначала девочка вихрем полетела навстречу матери и повисла на ней, счастливая, как всегда. Не просто оттого, что мама вернулась. Просто счастливая... А как же наказание?...

Нел присмотрелась и заметила в уютной комнате стопки, горы книг, которые громоздились повсюду. Понятно, почему дочь спокойна. Главная её страсть удовлетворена. Остальное может и потерпеть, при необходимости.

Мэй и не отказывалась. Хитро улыбнулась, кивнув на книги:

– Эль и Ланель позаботились. Прямого запрета на чтение не было, вот они и постарались, чтобы я не скучала.

Всхлипнула от восторга, приложив руки к груди:

– Мама! Там есть такие фолианты, из семейного хранилища Ланелей! Уникальные! Те, что считались утерянными! По тем разделам магии, что сейчас!..

Дочь поперхнулась и слово "запрещены" не было произнесено. Да, Нел и не нужно. Представляла она, "чему" учат её дочь старшая подруга и главный советник княгини Гарнара... Остальные в замке тоже наставляли её дочь. Спасибо им. Но вот эти двое были особенными...

Гарда не раз и не два намекала Нелли, что стоило бы окоротить Ланеля и младшую княжну. А то научат ребёнка тому, чему не следует! Нел, когда слышала приёмную мать, усмехалась в сторону, чтобы ведающая не видела.

Ланель и Эль, Лейн с Хельмом, Лариди и Фарвель многому научили её дочь. Даже муж княгини приложил руку к "воспитанию" девочки и учил её не только некоторым магическим трюкам, но и грязным приёмам наёмников, справедливо полагая, что девочке и прекрасной девушке, в которую их малышка неминуемо вырастет, это всё будет полезно.

Нел знала многое. А чего она ещё не знала!.. Но это не пугало её, в отличие от Гарды. Наоборот. Она была благодарна за любые знания и умения, которые вкладывались в её дочь. Всё, что увеличит её шансы выжить - благо. А с этической стороной Мэй разберётся. Она добра, а значит, если и качнётся однажды в сторону, то только ради опыта. И неминуемо вернётся назад. К доброте.

Потому она и не была убита случившимся. Поражена, да. Особенно, когда услышала, что маленькая дочка её без магии может вскрыть магическую защиту башни и вырубить двух здоровенных молодцов.

Мэй только смеялась над испугом мамы. И молчала в ответ на вопрос: "За какие такие подвиги ты удостоилась заточения?". Так и не призналась. А Нел, тяжело вздохнув, оставила девочку "исправляться" и пошла за ответами к другим.

К Гарде первой. От неё она получит самую полную и развёрнутую картину. С перекосом, конечно, в ту сторону, что на "несчастную малютку плохо влияют некоторые не вполне себе адекватные и порядочные личности, которых нельзя подпускать к детям ближе чем, на пушечный выстрел".