Цена победы 3

– Ну как он?
– Скиннер не скрывал своего волнения за подчиненного. Случись что, ответственность ляжет на командира. И дело не в выговоре от начальства, совесть для лейтенанта не пустой звук. Он будет долго жалеть о парне, которому дал бесславно сгинуть.

– Он крадется, -прокомментировал Корул, знавший о местоположении Лаки благодаря следящему заклинанию.
– Триста метров до цели.

– Ассасин-1-3, это Ассасин, -подполковник Ли по рации вызывал наблюдателей на переднем крае.
– Как слышно, прием?

– Слышим вас, Ассасин. Прием.

– Дайте мне изображение с прицелов, Ассасин-1-3.

– Выполняю.

Ткнув несколько раз по экрану личного планшета, командир батальона получил трансляцию в режиме реального времени с передовых позиций. Картинку передавал напичканный электроникой снайперский прицел. Было видно, как по пересеченной местности бодро, вприпрыжку, шагает Лаки с голым задом и рюкзаком за спиной.

Лейтенант схватился за голову.

– Придурок даже под ноги не смотрит. Там же всюду мины!

И в этот раз специалисту Лаки повезло, он спокойно пересек минное поле, участок, где полег отряд, проводивший разведку боем, поднялся по склону и, самое главное, избежал обнаружения противником. Что нельзя назвать иначе, чем чудом. После фокуса с ищейкой бдительность янки должна быть на высшем уровне.

Дойдя до пробитой снарядами дыры в бетонном своде укреппункта, Счастливчик аккуратно полез внутрь.

Потянулись томительные минуты ожидания. На кону стояла жизнь бойца ССО и карьера подполковника Ли, которому грозило серьезное понижение в звании. Командующий дивизией пригрозил, что сошлет его рядовым в обычную пехоту за срыв наступления.

Угроза вполне реальна, прецеденты уже имеются. Генерала Ченга, прозевавшего атомную артиллерию янки, демонстративно разжаловали и определили в штрафную роту. А там редко кто живет дольше месяца. Штрафников бросают на самые опасные участки, как здесь. Подполковник Ли положил целый взвод таких неудачников с целью прощупать укреппункт.

Прошло двадцать минут, а Лаки никак не появлялся.

– Какого хрена, где он, Корул?

– Я чую его, жив, но... удаляется. На восток, от передовой.

– Что!?
– воскликнул лейтенант.
– Его схватили?

– Могу лишь сказать, что Счастливчик удирает.

Ли нажал на кнопку радиодетонатора. Высоту 666 вспучило, затем из ее недр высоты вырвался фонтан земли, бетонных обломков и огня. Ударная волна была такая, что каскадианцы отчетливо ощутили ее даже находясь в полутора километрах от эпицентра. Взорвавший склад боеприпасов буквально разворотил весь холм, не оставив гарнизону шансов уцелеть.

Каскадианцы встретили это событие радостными воплями, чего не вполне разделял лейтенант Скиннер.

48-й десантно-штурмовой батальон времени даром не терял и ринулся в атаку через расчищенный от мин коридор. Каскадианцы без боя заняли высоту, оказывать сопротивление было некому. Находившиеся поблизости бронекавалеристы США, две роты мотопехоты, контратаке предпочли тактическое бегство.

Немного погодя на встречу десантникам вышел Рональд Лаки, весь грязный, вспотевший, жутко уставший и с отросшим ухом, Корул постарался Лейтенант первым делом спросил:

– Где тебя черти носили, стажер? Рассказывай.

– Простите, сэр, -оправдывался Лаки, надевая форму.
– Вышла непредвиденная ситуация. Я спустился в бункер, дыру караулили трое янки, еле пробрался мимо них, дошел до склада боеприпасов, кинул рюкзак, решил возвращаться, но мое присутствие обнаружили...

– Как?

– Понятия не имею, один из янки меня просто увидел в коридоре и заорал: ''диверсант''. Я попытался удрать другим путем, мне повезло, тот туннель вывел через метров двести вон там, -Лаки указал брошенный блокпост вдалеке, огражденный по периметру габионами с землей.
– Янки погнались за мной, как назло у тех на посту была псина, что добавило проблем. Бегал я от них по полям, пока чертов бункер не рванул. Потом прекратили преследование.

– Ты везучий суки сын, не перестаю удивляться.

– Вы теперь не будете сомневаться в моих способностях, сэр?

– Буду.

Глава 13

Ночь над Васгаром обернулась днем, ярчайшая вспышка, разросшаяся в небе до огненного шара, лишила зрения тысячи людей. Архилич, не спавший в это время, высунулся из окна особняка.

''Вот жопа.''

Термоядерный взрыв мгновенно рассеял магический барьер, просто перегрузив его. Он продержался целое столетие, выдерживая все и натиск эмульсионных тварей, но всему приходит конец. Единственный относительно безопасный уголок на Отрии перестал существовать.

Кеоцикаль или Кирилл, для приближенных, сохранял незамутненное спокойствие. План действий при прорыве Завесы составлен давно - экстренная эвакуация населения в подготовленные убежища.

''Если по Васгару зарядили ядрен батоном, значит Пошести кто-то помогает. Вероятно, они нашли путь на Землю и союзников там. Но почему Молох никак не вмешался, не дал мне никакой весточки?''

В воздухе мелькнула крылатая тень. Она описала круг над резиденцией архилича и приземлилась на плоской крыше нижнего яруса дворца, куда выходило окно.

– Завесы больше нет, -пророкотал голос Ундолима, предводителя драконьего племени. Обстоятельства свели их с архиличем очень давно, в самом начале Долгой войны.
– Что ее уничтожило?

– Ядерный взрыв.

– Откуда!? Не может быть! Ты говорил, что на Отрии нет таких технологий! Может магия?

– Исключено, -небо над Васгаром окончательно приобрело естественный оттенок. Желтовато-зеленая пелена, привычная для целых поколений людей, выросших в Васгаре, исчезла.
– Колдовством Завесу не пробить, она бы тупо поглотила магическую энергию и усилилась. Начинаем эвакуацию! Сообщи всем и готовьте порталы!

– Понял!

Мирно спавший Васгар за полчаса превратился в разворошенный муравейник. Люди одевались, собирали пожитки и организованными группами следовали на центральную площадь. Нежить сохраняла порядок, паникеров быстро приводили в чувство, немногочисленных мародеров воины-ягуары публично расстреляли из мушкетов.

Все действия давно отрепетированы, архилич несколько раз в год устраивал массовые учения по гражданской обороне. Привлекались все от мала до велика. По-другому в осажденном городе никак. Теперь оно дало положительные результаты.