Цена победы 3

На центральной площади Васгара были возведены двадцать базальтовых колонн высотой в пятнадцать метров, между которыми поочередно открывались черные круги порталов. Под присмотром драконов люди следовали туда группами по сто-двести человек. Каждый знал свое место в очереди.

Ромейцы, ацтлани, налар снова бегут. На сей раз на другой конец мира, в малонаселенный Кималаг, что лежит западнее Пангеи. Там находится дюжина подготовленных убежищ.

Кирилл с Ундолимом лично присутствовали на эвакуационном пункте, открывая и поддерживая межконтинентальные порталы. Методики их создания давно отработаны что нежитью, что культом Преображения до совершенства.

Краем зрения Кирилл заметил на небосводе приближающуюся точку, похожую на метеор.

''Опять...''

– Повторный удар! Уходим!
– прокричал архилич, после чего нырнул в пространственный разрыв. Кажется, в этот самый момент в небе снова рассвело...

После краткого полета через темное измерение Кирилла выбросило в реальный мир. Его бледное лицо уткнулось в каменный пол. Архилич поднялся, огляделся по сторонам, он с толпой беженцев находился на скальном уступе, откуда открывался захватывающий вид на горную долину с круглым озером в центре. Первая Обитель находилась в жерле давно потухшего вулкана.

Портал в Васгар проработал недолго. Через пару секунд воронка задрожала и захлопнулась.

– Похоже, больше оттуда никто не придет, -опустил голову архилич.
– Мир их праху.

– Что там произошло господин?
– осмелился обратиться один из бледнолицых налар.

– Город уничтожен.

Среди беженцев пошел ропот. Они не могли до конца поверить, что их дома нет.

– Мы знали, это день рано или поздно настанет, -объявил Кирилл.
– Потерпите еще немного. Совсем скоро все изменится.

Он не врал, настала пора перемен. Раз гора, то есть Яхве, нет идет к архиличу, значит архилич пойдет к Яхве. За сотню лет на Земле могло многое поменяться.

Первая Обитель представляла из себя целый комплекс залов, коридоров, уходящих на сотни метров вглубь горного массива. Немертвые нашли это место в ходе первых экспедиций на Кималаг и превратили в свой форпост, постепенно разросшийся до небольшого города. Пещеры природного происхождения расширили, выдолбили новые, оборудовали для комфортного проживания живых людей.

Освещение давал магический огонь в специальных нишах, а система вентиляции обеспечивала постоянный приток свежего воздуха. Обычно пустовавшие помещения Первой Обители выглядели более оживленно. Горная крепость рассчитана вместить до четырнадцати тысяч человек, но перебросить сюда успели лишь небольшую часть. На Кималаге существует девять аналогичных убежищ, Кирилл не стал складывать все яйца в одну корзину. В случае обнаружения и уничтожении одной Обители, другие останутся в целости. Немертвые и остатки народов Пангеи не способны противостоять Пошести в открытом бою, силы слишком не равны. Что такое сотня с лишним тысяч людей и нелюдей против ста миллионов эмульсионных мутантов? Тем не менее, архилич не опускал руки, вел партизанскую войну с культом Преображения. Диверсии, террористические акты, убийства высших иерархов Пошести, телепортирующиеся отряды нежити практически неуловимы. Однако это не приносило победы, самого Вестника Преображения никак не удавалось нейтрализовать. Квинт слишком живуч и предусмотрителен. Личи стреляли в него из драконобоев, взрывали пороховыми бомбами, травили ядами, применяли всевозможную магию, однажды даже отправили через портал бороздить темное пространство, не помогло, Квинт выбрался в реальный мир. Половина покушений сорвалась, вторая не принесла желаемого результата.

Круглая каменная заслонка медленно откатилась в сторону. Кирилл оказался личных покоях, они занимали не слишком много места. Лаборатория, рабочий кабинет, спальня, в последней чаще обитала помощница и любовница по совместительству.

– Ну кто там еще...
– навстречу Кириллу вышла девушка причудливой внешности в коротком белом платье до колен. Светло-серая кожа, глаза с желтой радужкой, на лбу торчали два маленьких бугорка - рудиментарные рожки. До плеч свисали распущенные черные волосы. Демон Сэдзо мертв, но наследие его живо. Дочь адского порождения и ацтланской женщины выросла, похорошела, заняла место подле Кирилла. Кровь демона наделила Аки мощным магическим даром, здоровьем и долголетием. За век полудемонесса ничуть не постарела.

– Я, тащи сюда связь.

– Хорошо, поняла, -кивнула Аки и побежала в кабинет. Из сундука на стол были выложены девять человеческих черепов, на которых вырезаны слова силы.
– А в чем дело?

– Тебе не сообщили?

– Спала.

– По нам нанесли ядерный удар. Точнее два ядерных удара. Первый уничтожил Завесу, второй стер с лица земли Васгар.

Аки в изумлении раскрыла рот.

– Как?

– Сам до конца не уверен, -глазницах заколдованных черепов вспыхнули зеленые огни.
– Внимание, всем Обителям, говорит Кеоцикаль, Васгар подвергся нападению, Завеса пала. Мы успели организовать эвакуацию и вывести часть народа. В ближайшие часы жду от вас подробный отсчет по числу выживших...

Кирилл достал из ящика рабочего стола орихалковый слиток. Аки полным непонимания взглядом уставилась на архилича:

– Получается, все кончено.

– Ничего не кончено. Я отправлюсь на Землю и приведу подмогу.

– Я с тобой.

– Нет!
– резко ответил Кирилл.
– Ты останешься здесь за главную. Неизвестно, что стало с Ундолимом, Умулькутли, Мекатлом, Климентом.

– Молох должен был связаться с нами.

– Будем действовать по обстоятельствам.

– Ненавижу это твое ''по обстоятельствам'', -скривилась Аки.
– Когда ты так говоришь, то пребываешь в состоянии полной неопределенности.

Архилич пожал плечами.

– Ну да и что?

– Ничего, -полукровка направилась к выходу.
– Пойду пересчитывать людей.

Кирилл на некоторое время остался наедине с собственными мыслями. А что если земляне даже не станут слушать его? Что если России не существует? Он понятия не имел о нынешней геополитической обстановке, но в любом случае, необходима разведка. Очевидно, Квинт установил прочные связи с родными миром. Иного объяснения нет. Пошесть в принципе не могла самостоятельно дойти до создания атомной бомбы и баллистических ракет.

У царя-лича достаточно хорошая агентура в культе Преображения, о любых подвижках в науке и технике становится сразу известно. Эмульсионные мутанты дальше примитивных паровых двигателей не продвинулись.

Через час посыпались первые доклады. Первая Обитель приняла три тысячи беженцев, Вторая - шестьсот, Третья - тысячу двести, Четвертая – шесть тысяч... Всего спаслось не больше двадцати тысяч. Пятая часть жителей Васгара.

Архилич сжал кулаки, выслушивая неутешительные новости. Большая часть тех, кого он поклялся защищать, мертвы. Сорок минут на эвакуацию ста десятитысячного города это катастрофически мало. В один момент они сгорели в термоядерном пламени, а кто не сгорел, погибнут от радиации. Кирилл приказал немертвым организовать поисково-спасательные работы на руинах Васгара. Наверняка найдутся еще выжившие.

На исходе третьего часа в Первую Обитель заявился Ундолим. Кирилл встретил его на портальной площадке, выглядел дракон ужасно. Половина тела от головы до хвоста выглядела, словно прожаренной на костре, отсутствовал хвост, правое крыло и глаз. Лидер разумных ящеров при каждом вздохе мучительно хрипел.

– Жив, зараза, -Кирилл похлопал старого соратника по морде.
– Так и знал.

Собственно, с филактерией-крестражем Ундолим как и Кирилл был практически бессмертен. Даже полное уничтожение физического тела не убьет его.