Цена победы 4

– Старшие узнают, -неуверенно произнес ассит.
– Они все знают. Нашу деревню уничтожат.

– Не бойся, парень, не узнают. У альнурисов сейчас много других забот помимо наказания жителей захолустной деревушки.

– Забот?

– Ага. Например, Маргананн с Д'лик мертвы.

– Богов нельзя убить.

Лаки криво ухмыльнулся.

– Вы не замечали, что белое пламя на ваших алтарях перестало зажигаться? Поклонения старшим больше не работают.

– Замечали... жрец говорит, мы плохо молимся, в наших душах много нечестивых помыслов.

– Жрец дурак. Старшие альнурисы по большей части мертвы. Мне безразлично, веришь ты или нет, рано или поздно поверишь... сейчас меня интересует твое знание острова.

– Я проведу вас, -сдался парень.
– Только не трогайте деревню.

– Мы не триадские каратели.

Пока штурмовые группы 82-й готовились к выдвижению, штабная рота организовала на одной из господствующих высот лагерь, пункты связи и управления.

Работали исключительно профессионалы с боевым опытом, на миссию такой важности зелень из самообороны стран второго мира не пошлют.

Помогавшие людям чаруды испытывали небывалое возбуждение от предстоящей схватки, особи-воины жили ради них. Поэтому селенхаи во время своего опустошительного похода оценили ящеров по достоинству, слегка модифицировали и сделали основной ударной силой Легиона.

Даже двух батальонов десанта с десятками чарудов против сущности уровня Вестника не хватит, основной расчет сделан на Лаки. Если придется пожертвовать парнями из 82-й, командование так и сделает. Лишь бы 101-й отряд добрался до цели номер один.

Никто иллюзий не питал: лишившись лидера культ Преображения, эмульсия не исчезнут. Следующим Вестником наверняка станет Нихеш, но она в качестве главного злодея намного предпочтительнее в силу высокомерия, жестокости, отмороженности.

Квинлан О'Брайен в отличие от триадских божков редко допускает ошибки.

Дело не в глупости альнурисов, а психологии. Существа, прожившие десятки веков, обладающие колоссальными возможностями и имеющие миллиарды последователей, почти неизбежно будут относиться к смертным как к насекомым. Молох - исключение из правил, во всяком случае пытается выглядеть таковым...

Колонна из ''Скарабеев'', легких багги и БМД-5 ползла к центру острова. Холмистое редколесье было вполне проходимо для техники и не оставляло для противника серьезных укрытий. Войска Коалиции с помощью БПЛА отлично просматривали местность.

Сухой сезон лишил значительную часть деревьев зелени. Всматриваясь в ландшафт, Лаки наряду с незнакомой растительностью подмечал знакомые акации, пихты.

Невольный проводник землян, его звали Сеп, на броне боевой машины десанта чувствовал себя неуютно. Она жутко ревела двигателем, лязгала гусеницами, исторгала дым и смрад. Туземца пришлось чуть ли не насильно сажать на нее.

– Ты как?
– поинтересовался Лаки у ассита.

– Вроде ничего... надеюсь меня не скормят этому зверю.

– Это не зверь, а машина.

– Машина?
– не понял Сеп, хотя в языке альнурис подобный термин существовал. Триадцы были не настолько отсталые.

– Механизм, сложный инструмент, понимаешь?

– Но оно вроде дышит, у него есть голос.

– Просто ты необразованная деревенщина, не видевшая ничего за пределами острова.

– Я плавал с дядей на Длинный Зуб и на Старую Скалу, дважды, -с нотками обиды возразил Сеп.

– И видел побольше некоторых.

– А я путешествовал по разным мирам, сражался с чудовищами и богами, видел чудеса и ужасы, которые ты представить не в силах.

– Воинами не всем суждено стать.

Среди деревьев мелькнула желтая вспышка. Искрящийся жгут витальной энергии почти врезался в переднюю БМД. Наложенная чарудами защита сумела выдержать удар.

– В укрытие!

Спецназовцы и десантники спрыгивают с транспорта, рассредоточиваются. Лаки хватает ничего не понимающего Сепа за плечо, стаскивает на землю, заставляет залечь и рядом сам занимает позицию. Вокруг засвистели пули.

– Справа на три!

Краткий миг неразберихи сменяется ураганом свинца с обеих сторон. На колонну с фланга широким фронтом наступали культисты, хнаммы и прячущиеся за ними гуманоидные фигуры с автоматически оружием.

– Ни хрена себе, как мы их с БПЛА не засекли?
– заместитель Лаки лейтенант Дэвис поливал противникам одиночными выстрелами.

– Маскировочные чары... Куда!?
– пытавшегося вскочить Сепа майор одернул.
– Лежи, если хочешь жить!

Через секунду хнаммы снова ударили боевыми заклятьями. Чаруды применили ядовито-зеленое пламя скверны, автоматические пушки ''Скарабеев'' и БМД-5 дали слитные очереди, срезая деревья и разрывая на части культистов.

Целеуказатель в очках помогал распознавать цели, подсвечивал их красными маркерами. По ним и работал майор. SCAR плевался короткими очередями по три патрона.

Совершенно точно ему удалось упокоить четверых культистов.

Атака закончилась также быстро, как началась. У противника то ли недостаточно сил, то ли он провел разведку боем.

– Все живы?
– окликнул майор своих бойцов.

– Порядок.

– Раненных нет, -сообщил Дэвис.
– Повезло.

– Без чарудов нас бы пожгли как тараканов, -Лаки вспомнил про залегшего ассита.
– Вставай, синяя рожа, все закончилось.

Абориген поднялся на ноги, огляделся по сторонам, отряхнулся от пыли.

– Что это было?

– Скоротечный бой с врагом. Мы победили.

Десантники с чарудами стали прочесывать ближайший лес, осматривать разбитых культистов, среди них найдутся раненные, из которых можно вытянуть нужные сведения. Вероятность этого мала, фанатики Преображения чаще предпочитают смерть плену.

Вскоре к ногам майора кинули одного из раненных врагов - человека в гражданской одежде, точнее бывшего человека негроидной внешности. Зрачки с золотистым оттенком, проступающие вены на лице отчетливо свидетельствовали о наличии в организме ауроцита.

Штанина на левой ноге обильно пропиталась кровью, перемешанной с эмульсией.

Неподалеку десантники в кучу сваливали найденные автоматы АК-12. Трофейное вооружение собирались уничтожить, не хватало оставлять местным подобные игрушки.

– На английском говоришь?
– обратился Лаки к зараженному.

– Преображение грядет, -выдавил негр.
– Вам его не остановить, сраные коммуняки.

– Вестник прячется в горах? Вы явно здесь не просто так сидите.

Культист бросил в адрес каскадианцев оскорбление на суахили.