Цена преодоления

Мальчик быстро спустился по лестнице, стараясь не шуметь, чтоб не разбудить слуг или того хуже, мать и Бена. Вышел на посадочную площадку перед дворцом.

В стороне что-то мигнуло. Знакомые красные датчики и тонкие мерные звуки.

— R2! — тихо и радостно позвал мальчик. Вот кто поможет ему в дальней дороге. Сколько он себя помнил, эти два славных дроида, механик R2D2 и его золотой собрат C3PO, часто сопровождавший мать в дипломатических поездках, всегда были словно члены их семейства.

А теперь, когда вся его жизнь словно перевернулась вверх тормашками, они казались вообще практически единственными родными существами, не лгущими и не собирающимися ломать его судьбу…

Бело-голубой дроид, издав бодрую трель, последовал за ним.

Набрав комбинацию кодовых цифр, Люк вместе с астромехом поднялся на мамин челнок. Быстро с помощью дроида разобрался в системе управления — она не сильно отличалась от той, что он в деталях изучил на челноке Бена. Через десять минут корабль госпожи Скайн вышел на космическую орбиту.

Благодаря Бену Люк в свои пятнадцать лет был неплохим пилотом, сносно ориентировавшимся в коридорах гиперпространства. Сейчас он решил попробовать самостоятельно добраться до Татуина. В конце концов, они даже там бывали с Беном пару раз год или полтора назад, и тогда он вполне справился с ролью второго пилота.

Как они сказали, именно там жил однажды этот таинственный Энакин, который был его настоящим отцом. Который, возможно, понял бы и поддержал его и Лею, раз уж даже мама признала это… Там должны остаться те, кто знал его.

Он должен найти Энакина, чувствовал Люк. Он откуда-то знал, что только встреча с этим загадочным человеком может что-то изменить в их с Леей судьбах.

========== 5.1 Татуин. Поиски… ==========

Челнок без особых происшествий был выведен на орбиту. R2 проверил техническое состояние корабля, настройки навигатора и спланировал маршрут на Татуин, как и велел Люк. Лететь, по расчетам бортовой системы, оставалось не менее девяти стандартных часов.

Можно было отдохнуть, но Люка не оставляли тяжелые мысли. Он опустился в кресло пилота в глубоком раздумье.

— Энакин, Энакин, — произнес он вслух. — Как же найти тебя или хотя бы твоих знакомых и родных на этой планете?..

При одном произнесении этого имени бело-голубой дроид издал странный звук и на пару секунд прервал работу. Что не укрылось от Люка, конечно.

— R2? — неуверенно спросил он, еще не веря, что ему могло так повезти. Но ведь дроид всегда находился в их доме, с тех пор, как он помнил себя. Возможно ли, что… — Ты … раньше знал Энакина? Помнишь его?

К несчастью, на борту не нашлось специальной деки для перевода, а С3РО остался на Алдераане, и Люк не понимал странных звуковых сигналов астромеха. Но общий смысл их был явно утвердительным. Дроид подкатился ближе и покачивался, как будто кивая.

— Он и правда жил на Татуине? Ты можешь направить нас ближе к тому месту, если примерно сохранил координаты?

Астромех, еще раз «кивнув», быстро подъехал к панели управления, что-то подкручивая и нажимая. Люк увидел как «точка дестинации» сдвинулась примерно на 500-600 километров к юго-востоку. «Мос-Эспа» — прочел мальчик на экране навигатора, возблагодарив Силу, что по счастливой случайности захватил с собой R2.

***

Они приземлились в совершенно безлюдном месте, на невысоком холме. Вдали, ближе к горизонту виднелось небольшое поселение. «Видимо, это и есть Мос-Эспа, где жил мой настоящий отец…», — подумал Люк, ступая на песчаную землю и выгружая на татуинскую землю резервный лендспидер.

C помощью R2 по его старым координатам он нашел какую-то заброшенную глинобитную хижину на окраине поселения, в которой никто не жил уже как минимум лет двадцать, а то и более. Полуобвалившиеся коричневые стены, завалы мусора и песка внутри… Нет, даже если здесь когда-то и бывал настоящий Энакин, сейчас это место ничем не поможет в его поисках.

— Господин, что вы ищете у этой развалюхи? — раздался изумленный надтреснутый голос за спиной.

Люк повернулся, чтоб встретиться взглядом с каким-то высохшим невысоким стариком, опирающимся на палку. Судя по блуждающему мутному взгляду, мужчина давно и крепко злоупотреблял дешевым алкоголем, и даже сейчас был не прочь приложиться к кружечке, да вот не было под рукой таковой.

Похоже, это один из немногочисленных старожилов этого Силой забытого поселения. Может быть, он что-то подскажет?.. Или, если будет скрытен, то можно хотя бы проникнуть в его ответные мысли?..

— Вы могли бы… могли бы сказать мне, кто здесь жил раньше? — спросил Люк у поселенца.

Прочесть реакцию того оказалось легче легкого.

«Вот уж в жизни б не подумал, что такой холеный молодой господин с личным дроидом приедет специально полюбоваться на халабуду, где жили рабы… как же ее звали… та женщина с маленьким пацаном… Но что-то ж надо ему от этой хибары. А тот, кому что-то надо, обычно готов и что-то за это дать…»

— Столько лет прошло, господин, — нараспев сказал старый хитрец вслух. — Возможно, старина Дэн и припомнил бы что-то, да вот в горле совсем пересохло….а когда так мучает жажда, то мало что соображаешь.

Люк вынул деньги из дорожной сумки и показал старому поселенцу.

— Я заплачу. Только назови имя женщины и ребенка, которые жили здесь. О которых ты сейчас думал. И скажи, где искать их сейчас.

Старик попятился было назад, поняв, ЧТО услышал, но, увидев деньги, остановился.

— Не знаю, колдун ты или кто, что тебе понадобилось искать покойницу Шми… Да, умерла она давно! Вышла замуж за Ларса с соседнего поселения, а потом ее песчаные демоны выкрали и убили, тускены, если слышал о таких! И искать ее нужно на их семейном кладбище, в получасе ходьбы отсюда, к востоку, — издевательски добавил он.

— А ее сын? Что стало с ним? — быстро спросил Люк, пока память вернулась к старому забулдыге.

— Пацаненок, как его …Эдди, … нет… Эни, да Эни! — Люк вздрогнул. — Так его еще до того увезли двое отсюда. Выкупили из рабства и увезли, когда он те гонки на подах выиграл, а куда — не сказали. Деньги давай, не обманывай старину Дэна… все тебе выложил, как и обещал…

Дэн быстро выхватил монеты из руки растерявшегося Люка и радостно отступил в узкий проулок между домами.

— А еще больше я получу от господина имперского офицера, когда расскажу, что у нас в Мос-Эспа завелся некто, кто запросто честным людям в головы залезает, — алчно добавил старикашка вполголоса, потирая костлявые руки.

***

Небольшое кладбище оказалось совсем рядом, за двумя песчаными грядами, тем более, что Люк передвигался не пешком. Могилу Шми Ларс он нашел не сразу, поскольку надписей на надгробных камнях не было.