Ценность Мира

— Да-а-а, Эдвард теперь совсем друид! — с довольством и Чувством Выполненного Долга заверила меня Тинкалиэнь.

— Ещё нужен Зелёный Плащ! Без Плаща — это не то! — не согласилась её подруга-конкурентка за место «главной феи» с голубоватым отливом коротких волос.

— Хм-м… — меня окинули таким сурово-оценивающим взглядом. — Да… плащ нужен.

— Угу, — загалдели остальные, только их было как-то маловато.

— А где ваши подруги? Случилось что?

— Нет-нет, — замотали головами фейки, — добрая волшебница отправила их стеречь подходы злого ифрита, сказала, что это идея Эдварда!

— Да, верно, — припомнил я свои полусонные предложения. — Ладненько, вы тут отдыхайте-кушайте, а я пойду узнаю, что как.

— Удачи! — мелкие были не против полететь за мной, но тут полурослики выставили им котелок с очередной фруктовой кашей, и моё сопровождение явно сильно упало в списке приоритетов миниатюрных леди. Так что я спокойно подошёл к идущим мне навстречу леди (уже не миниатюрным).

— Приветствую вас, лорд Эдвард, — чуть поклонилась нага, — вижу, вы отдохнули и восстановились.

— Да, благодарю, — коротко кивнул ей в ответ. — Эмилия, — ещё один кивок. — Вижу, мы на месте?

— Д-да, — чуть заторможенно ответила девушка, рассматривая живые цветы в моих волосах… — эм…

— Дай угадаю… Это было… что-то? — всё-таки не сумел я выразить словами тот процесс, который уже успел себе вообразить.

— Ну… — судя по потому, как вильнули её глаза вверх-вбок, проблему с описанием поведения фей ощутил не только я, — да…

— Они были очень серьёзны насчёт помощи друиду, — усмехнулась нага.

— Это… меня утешает, — выдавливаю с лёгким конфузом.

— Что вы планируете делать теперь? — перешла Сахршанна на серьёзный лад.

— Нужно как следует изучить местность, прикинуть, откуда противник подойдёт, откуда может подойти теоретически и где его ждать точно не стоит. Наметим точки на вершине той скалы, — кивок на юго-запад, — возможно, получится по-быстрому подготовить там места получше и поудобнее.

— Хорошо, — согласилась с планом действий Эмилия, и мы начали этот самый план выполнять.

Наверняка мы упустили из виду кучу очень важных мелочей, что-то не учли, что-то, наоборот, слишком заморочили, но имеем что имеем. Итак, начнём с ключевого пункта нашего будущего театра военных действий. Скала, торчащая почти что в чистом поле, была не сильно высокой и не сильно большой, метров так четырёх высотой и с тридцать в «горизонтали». Создавалось ощущение, что когда-то в древние времена это был просто здоровенный валун, что то ли скатился, то ли бы зачем-то скинут с горной гряды неподалёку, но не поручусь: как-то далековато он от «основного массива»… хотя, может, на самом деле это просто пик « ушедшей под землю» ещё большей гряды, и данная скала под этой самой землёй до сих пор соединена с основной грядой? В любом случае это не особо и важно.

А вот что важно, так это то, что скала эта была на диво крутая, и вот так вот просто на неё хрен заберёшься: самый низкий «скол», по которому теоретически возможно подняться наверх, располагался на высоте метров трёх. То есть нужно сильно постараться, чтобы зацепиться даже в спокойной обстановке, а уж если тебя сверху будут поливать камнями суровые сюрвайверы… Правда, нам изначально здесь закрепиться тоже будет сложно, но «сложно» — не «невозможно». К тому же, как выяснилось чуть позже, наги вполне себе неплохо умеют ползать едва ли не по вертикальным поверхностям, а ещё есть верёвки и летучие феи. Короче, забраться смогли, хотя Эмилию, к её некоторому стыду и смущению, пришлось едва ли не поднимать « в люльке». Её пылающее лицо безмолвно кричало « Помру, но заклинание Полёта выучу! Или сама создам, но только чтобы не было такого вот!» Ну да, маги и их любовь к физическим нагрузкам…

На самой скале было полегче. Никаких готовых стрелковых амбразур, само собой, тут не было, но определить более-менее пригодные места для расположения стрелков нам удалось. Во всяком случае, приглашённые в качестве «экспертов» полурослики, что довольно ловко смогли на скалу взобраться благодаря верёвкам, закреплённым фейками, утверждали, что вполне смогут вести стрельбу, да и прятаться от ответных « зырков» будет несложно — и так низким сюрвайверам нужно будет лишь присесть — и всё, снизу хрен увидишь и, соответственно, атакуешь. Правда, вставал вопрос с гномами. В том смысле, что это босым и довольно ловким хоббитам перемещаться по не такой уж и ровной поверхности вершины проблем не доставляло, но гномы мало того, что несколько неповоротливей и одеты в доспехи, так ещё и все в сапогах, которыми соскользнуть и сверзиться — раз плюнуть. Но и оставлять пращников без прикрытия было гибельно — у противника с сотню летающих бесов, которым залететь и начать вилами тыкать ничего не стоит. К тому же есть ещё и сам главный ифрит с сородичами, о которых рассказывала Шарисса. Сам я их не видел, но это не значит, что их нет. А ифриты — народ летающий. И сильный. Конечно, вряд ли спесивый инфернальный говнюк полезет лично штурмовать укреплённые позиции, но ведь бездоспешные хоббиты, которым некуда со скалы отступать, могут показаться ему лёгкой добычей, на которой можно сорвать злость, а этого хотелось бы избежать. Эх, нам бы ещё один засадный полк где-нибудь в отдалении, чтобы ударить в тыл и не дать никому вырваться… Ага, желательно, чтобы этот полк состоял из тяжёлых кавалеристов в зачарованной броне и на специальных элитных скакунах. Мечтать не вредно. Тем не менее, как быть с десятком гномов, было решительно непонятно. Гнать всех на скалу опасно, ставить вместе с отрядом пикинёров — бессмысленно. Это на длинной дистанции за счёт выносливости бородачи, в принципе, не уступают людям по скорости передвижения, но вот короткий рывок из засады… при всём уважении, но короткие ножки — это короткие ножки. Паршивые из гномов спринтеры, короче говоря.

Немного подумав, я решил не изображать Великого Мудрого Полководца, то есть не стал включать гордыню и блюдение лица, которое нахрен никому не нужно, и просто спросил у десятника самих гномов, что он думает по этому поводу.

— Так это, милорд, — почесал уже начавшую седеть бороду один из немногих настоящих воинов-ветеранов в нашей армии, хоть в войсках Ав Ли себя никак особо и не проявивший, отчего до самой Расплаты ходил в рядовых, — за то, что упадём со скалы, не переживай. Это тем, кто повыше, такое легко, а наша тяжесть получше распределена — не соскользнём. А что бесов касается… Мы тут по лагерю свиномордых успели чутка покопаться, у них там и кирки есть, и топоров в достатке. Дерьмо крысиное, конечно, а не инструмент, но на разок хватит. А топоры метать мы умеем. Не особливо далеко, но много ли ума надо — в жирного беса железякой запулить? Так их встретим, что никакие ифриты и не сунутся. Эти красномордые головёшки бахвалиться только горазды, а сами трусня труснёй — никогда шеей не рискнут, если могут уклониться.

— Хм… хорошо, тогда так и поступим, — дал я добро. Медузы явно в авангарде не пойдут, на это у нашего врага есть бесы и те орки, кого он отловить сможет. Следовательно, когда хоббиты начнут фигачить «скульпторш», означенные бесы и орки будут к скале куда как ближе — не знаю, на дистанции броска топором или нет, но шанс на подобный исход есть. Другой пользы от боевитых карлов метр на метр на метр я всё равно не видел.

Дальше был вопрос с расположением «командной ставки», в смысле, нашей волшебницы. Ей пришлось карабкаться на самый верх. Вид там открывался — загляденье, а если накинуть на себя серое полотно, для верности ещё немного присыпав его землёй и каменной пылью, то сам наблюдатель станет почти невидим снизу. Теперь дело было за малым — объяснить, что и когда командовать, при этом сам толком не понимая кучи нюансов, хотя… Я открыл Систему и пробежался глазами по списку предлагаемых навыков.

Идти в бой, имея хороший запас очков, но не имея массу полезного, было откровенно глупым решением. Да, магию хотелось, сильно хотелось, но времени учить заклинания у меня просто нет, да и хоть что-то похожее на наставников появилось, считай, пару дней назад только, и они ещё не обустроились. Н-да, это мне так желание «побыть крутым варом с абы-ы-ыр» аукается?

Мысленно вздохнув и задушив внутреннюю жабу, я приступил к транжирству. Так были куплены «Змеиные Рефлексы», «Змеиная Грация» и «Двойной Удар». Туда же отправились и « Убийца Гигантов»[ Ранг: С] со « Стрелковым Боем» Е-ранга. Первое просто было той вещью, что лучше иметь, когда собираешься пойти на бой с ифритами, то есть существами, как раз и относящимися к самым мощным тварям, чуять слабые места которых данная особенность и позволяет. Вторая же способность, во-первых, шла «по акции» за полцены, так как у всех тринадцати убитых мною медуз она имелась, а во-вторых, она была реально необходима, чтобы наметить нормальные дистанции для стрелков. Конечно, есть справочный хоббит, но он — не панацея.

В общем, опять сильно победнев на экспу, я преисполнился мудрости и даже некоторым образом просветления пополам с тем, что японцы называют состоянием «сатори», настолько мощно и проникновенно меня накрыло пониманием ранее непостижимых для меня вещей. Ну и, совладав с впечатлениями, принялся «на пальцах» объяснять Эмилии, когда приказывать начинать обстрел в том или ином сценарии. В идеале нужно было подпустить противника так, чтобы мы могли стрелять по медузам навесом, не показываясь из-за кромки скалы, при этом попутно поливая топорами орков и бесов. Но это — в идеале, показывал я и менее удачные комбинации, а также наставлял по теме « что делать, если враг вдруг сделает что-то не так».