Цену жизни спроси у смерти

– Йаху-уу! – вопили они на американский манер, подпрыгивая и выбрасывая в воздух сжатые в кулаки руки.

– Заткнитесь! – негромкий голос Минина легко перекрыл ликующие молодые голоса.

Теперь стало отчетливо слышно, как сопят, стонут и ругаются голые девушки, стремясь добраться до стены первыми. Они вставали и падали, вставали и падали, хватаясь друг за друга не столько для опоры, сколько для того, чтобы помешать соперницам продолжать путь.

Блестящая от масла пигалица первой догадалась, что попытки встать во весь рост только отнимают драгоценное время. Проворно перебирая руками и ногами, она поползла вперед на четвереньках и успела обойти остальных примерно на полтора своих тощих корпуса, когда шатенка поймала ее за ногу и рывком заставила распластаться на полу. Потом она обернулась и лягнула настигающую ее светлую головку, завитую в спиральки. Чернобровая дивчина, попытавшаяся обойти куча-малу по самой кромке бассейна, тоже получила удар и с обиженным воплем рухнула в бассейн.

Минин почувствовал первые признаки возбуждения, когда шатенка на карачках припустилась вперед. Добравшись до стены, она звонко хлопнула по ней ладонью и, теперь уже ковыляя на манер начинающего конькобежца, направилась к бассейну.

Светловолосая соперница выбыла из состязаний по причине расквашенного носа, который задрала к потолку, тщетно пытаясь унять кровь. Юркая пигалица с отчаянным криком совершила короткую пробежку, закончившуюся новым падением. Теперь она лежала на спине, делая слабые попытки приподняться, и жалобно всхлипывала.

Лишь черноволосая девица проявляла завидную волю к победе. Подгребя поближе к сбросившей ее в воду шатенке, она держалась на плаву, ожидая, когда та прыгнет в бассейн. Минину понравилось ее упорство. Девчонка, кажется, решила хотя бы отомстить сопернице. Характер у нее оказался таким же крутым, как и ее бедра.

– Пусть эта сука убирается отсюда! – требовательно крикнула шатенка. – Все равно я победила. Я первая!

– Пока что нет, – насмешливо покачал головой Минин. – Сначала, куколка, ты должна доплыть вот сюда. – Он похлопал рукой по бортику бассейна у своих ног.

– Ладно!

Отступив на шаг, шатенка прыгнула в воду, целясь ногами в соперницу. Некоторое время в бассейне ничего нельзя было разобрать из-за кипения воды, в котором беспорядочно мелькали руки, головы и прочие части переплетенных тел. Потом Минин услышал протяжный вопль, напоминающий звучание сирены, и увидел, что чернушка барахтается сама по себе, держась одной рукой за лицо.

– Мой глаз! – вопила она. – Эта гадина выбила мне пальцем глаз!

Минин взглянул на плывущую к нему по-собачьи шатенку. Она торжествующе улыбалась, но он не ответил на ее улыбку. Ему вдруг сделалось тошно – как утром, когда у его ног лежали сварившиеся заживо киевские братки.

– Я здесь, – доложила запыхавшаяся победительница, выплюнув воду.

Мокрые волосы плотно облепили ее голову, почти закрывая лицо. Она ухватилась одной рукой за бортик бассейна и зависла вертикально. В воде, искажавшей пропорции, победительница смотрелась сверху коротконогим головастиком.

– Что с чернявой? – спросил Минин у телохранителя, который без приказа догадался прийти на помощь совершенно обессилевшей девушке.

Вытащив ее за руку из бассейна, он доложил:

– Глазу, кажись, и в самом деле хана. Кровища так и хлещет.

– Выпроводи ее отсюда, – брезгливо сказал Минин. – И этих двоих тоже.

Он кивнул на двух проигравших претенденток, инстинктивно жмущихся друг к другу. Забава закончилась, и теперь они чувствовали себя глупо. Так же, как и выглядели.

– А мне остаться?

Минин опустил голову, чтобы посмотреть на задавшую ему вопрос шатенку.

– Останься, – кивнул он. – Садись рядом.

Ловко отжавшись на согнутых в локтях руках, девушка с плеском вытащила из воды длинноногое туловище и, развернувшись на ходу, устроилась на кафельном бортике бассейна. Ее колени были стесаны в нескольких местах, а кожа сразу покрылась пупырышками. При ближайшем рассмотрении спина оказалась у нее сутулой. И вместе с тем она неуловимо напоминала упрямую «пожарницу» в красной куртке и каске, ту самую виртуальную партнершу по покеру, с которой Минину пришлось изрядно повозиться, прежде чем он добился своего.

Что ж, они все ломаются – девушки из компьютера и из реальной жизни. Сначала, когда они кокетничают. Потом, когда за них возьмешься по-настоящему. Ломаются, еще как ломаются. Так сильно, что уже не починишь. Если я проиграю, мне придется что-нибудь с себя сняу…

А если снимать уже нечего? И как упасть еще ниже, когда ты уже ползаешь на брюхе? И можно ли прогнуться сильнее, чем это позволяет покорно сгорбленная спина?

Вот какими вопросами должны задаваться те, кто нанимается в услужение. Заработная плата – дело десятое.

Глупенькая шатенка пока что об этом не подозревала.

* * *

Минин насмешливо разглядывал голую соседку. Не зная, как вести себя дальше, она то наклонялась вперед, зажимая ладошки между ногами, то вызывающе распрямлялась.

– Поздравляю, – сказал он ей, когда ему надоели эти ужимки. – Ты почти победила.

– Почему почти? – Она позволила себе игривый тон, эта шлюха.

– Сейчас ты собой гордишься и считаешь себя ужасно везучей, так ведь? – осведомился Минин, проигнорировав заданный вопрос.

– Мне очень нужна эта работа, – неожиданно призналась шатенка. – Понимаете, я мечтаю поступить в Институт туристического бизнеса, а там обучение платное…

И опять Минин ее не услышал:

– Считаешь себя самой лучшей, самой красивой, да? – продолжал он, задумчиво водя в воде татуированными ногами.

– А разве нет? – девушка попыталась заглянуть ему в глаза.

Можно было просто сказать ей, что со своими пупырышками она здорово смахивает на мокрую ощипанную курицу, но у Минина имелся в запасе ход поинтереснее.

– И любишь ты себя больше всех на свете?

– Как вам сказать…

– Честно! Со мной надо быть предельно откровенной, куколка.

– Ну, если честно… – Девушка немного помялась, прежде чем закончить: – Если честно, то все любят себя больше всех. Разве бывает иначе?

Минин посмотрел на нее долгим взглядом сонного удава и напомнил:

– Речь идет конкретно о тебе.

Она пожала плечами:

– Я не исключение.

– Значит, любишь себя?

– Люблю.

– Вот и хорошо, – удовлетворенно сказал Минин. – Тогда покажи мне, как сильно ты себя любишь.

– В смысле? – У девушки прервался голос, и окончание слова она произнесла шепотом.

– В самом буквальном смысле, куколка. Люби себя. Прямо здесь, не отходя от кассы. – Минин беззвучно засмеялся.

Шатенка начала постепенно понимать, что от нее требуется. Она растерянно посмотрела на ухмыляющихся парней, которые пожирали ее глазами. Один исподтишка показал ей палец и пощекотал им воздух перед собой.

– Послушайте, так нечестно, – неуверенно произнесла девушка и оглянулась по сторонам, как будто кто-то мог прийти ей здесь на помощь.