Цепи прошлого

– Тогда не получишь десерта. – Велиар хмыкнул, убирая бутылку себе за спину. – Дем, не принебрегай супружеским долгом, видишь, какая жена недовольная? АЙ! – Вэл едва увернулся от запущенной в него молнии. Дем шутку не оценил.

– По-моему, поесть спокойно не удастся…

– Удастся. – Демиан улыбнулся… и рот Велиара заткнул кляп. – Будешь портить аппетит, сестру за тебя не отдам. И Деметра со мной согласится, ага.

Велиар обиженно что-то промычал… и стал есть кляп.

– Два психа, – вздохнула уже Ната.

Демиан пожал плечами и занялся тортиком. Уже – молча.

Велиар, доевший свой кляп, обиженно фыркнул.

– Злые вы… не буду вас развлекать.

– Я для кого готовила? – спросила Деми, не донеся до рта вилку.

– Для всех. – Сдался жених и все же переключился на еду.

На то, чтобы насытиться много времени не ушло, хотя никто не торопился.

– Итак, – спросила Деми, пока Ната убирала со стола. – Ставкой нашего хода в этот раз был питерский клан, и Тень выбросил 1-1. Верно?

– Допустим. – Бонусный ход кончился, и Велиар продолжил юлить.

– А ты, – Деми поймала жениха за воротник, чуть потянула на себя. – Выбросил вполне неплохую комбинацию, причём сумма была равна шести. – Так?

– Опять же, допустим. – Лукаво сверкнул он глазами.

– Ну значит, – девушка, едва уловимо коснувшись губ Вэла, тут же отпрянула в сторону. – Давай сюда косточки.

– На. – Велиар вздохнул и отдал девушке костички.

– Дёёём, – выглянув из-за плеча демиурга, Деми взглянула на брата. – Нам шесть-шесть пойдёт?

– Угу, для начала сойдет.

– Колючка!

– Я? Аага. – Демиан накинул иллюзию огромного ежа.

– Вот! Вот об этом я и говорила, – звонко чмокнув косточки, Деми подкинула их вверх, и тут же подсадила на стол объвшегося лисёнка. Обнюхав две шестёрки пушистый малыш возмущённо тявкнул.

– Кори, кидай. – «Еж» пофыркал.

Покосившись на него, недовольный лисенок спихнул носом косточки на пол.

Выпала единица и пятерка.

– Ну… не повезло. – Дем вернул себе нормальный облик и сцапал зверенка.

– Я бы так не сказала, – пробормотала Деми, почесав малыша под шейкой. – До ключевого хвоста один крупный приём пищи.

– Ну, это мы нашему хулигану обеспечим.

– Ага. Итак… Кажется, – провидица зло оскалилась. – Мы понадобились папе. Дём, как насчёт небольшой прогулки в северную столицу?

– Подопытные!!!

– Точно, точно.

– Тогда погнали. – Демиан улыбнулся.

– Ната, присоединишься чуть позже?

– Угу, – отозвалась невнятно демиург, – только не забудь воззвать как положено. Приятной поездки.

Лёгкий щелчок пальцев, близнецов окутало светом ночи, и обоих в небесном дворце не стало.

– Ну и? – Велиар подошел к сестре.

– Почему ты постоянно его задеваешь? – взглянула она на него.

– Не знаю. Может быть просто ревную. – Пожал плечами Демиург. – А может еще что-то. В любом случае, я не специально.

– Вы так похожи, я думала, вы подружитесь. А вы то и дело… – Ната махнула рукой. – О чём ты хотел спросить?

– Да мы и подружились. Просто мирно подкалываем друг друга. Вполне по-людски. А спросить… что ты задумала?

– Не я, это Деми пришло в голову. Остров знаешь?

– Знаю, конечно. Более того я, в силу своих Игр и Шалостей знаю о нем даже больше тебя, милая.

– Ничуть в этом не сомневаюсь. Деми решила, что для неё, как для Проводницы душ, этот остров станет хорошим полигоном для практики.

– Она права… – Как-то странно хихикнул Вэл. – Это веселое место.

– Ну в общем, после того, как они столкнутся с Тенью, они отправятся на этот остров.

– Это забавно… А что твой муж учудил-то??

– Аааа…. Создал переносные чары, которые позволяют копировать дар.

– Я уже говорил, что ты выбрала самого сумасшедшего мага всех времен? И это – комплимент.

– Я его не выбирала. Скорее, мы просто встретились. И ты кстати, – в голосе Наты зазвучала лёгкая тень обвинения. – Не лучше меня!

– А я и не отрицаю. – Улыбнулся Велиар.

– Почему именно они? – Ната, почесывая за ушком разомлевшего Кори, смотрела за окно, на проплывающее вдоль стекла пушистое облако. – Почему именно близнецы, именно с такими именами, такие молоденькие и старые одновременно?

– Думаю, я знаю, кто даст тебе ответ на этот вопрос. – Лукаво улыбнулся Вэл.

Взгляд Наты взглянул на лисёныша на коленях.

– Вначале седьмой хвост, который покажет, что лисёнок – это «она». А потом она сможет получить оборотный облик только в том случае, если выиграет партию. А глядя на постоянные шесть-шесть Деми… Я сомневаюсь в её победе. Кстати, ты знаешь, что она поменяла условие своей победы?

– Знаю. – Вздохнул Велиар. – Вот только… – Он почему-то не договорил, хотя обоим было ясно – если она выиграет, сбудется ЛЮБОЕ ее желание.

– Боишься, что она загадала то, что тебе не понравится? – спросила Ната негромко.

– Да нет… я хозяин Игры, я знаю, кто что загадал. Но…

– Что значит твоё «но»? – спросила Ната.

– Там есть подтекст… к тому же Доска такого не любит. Да и… история…

– Доска такого не любит? Что Деми загадала?!

– Снять. – Вэл поднял руку с проявившимся кольцом на предплечье.

– Это же невозможно!

– Вспомни правила, Ната… Доска исполнит ЛЮБОЕ искреннее желание победителя. – Хмуро хмыкнул Велиар, сев на стол.

– Это не объясняет тревожной морщинки у тебя на лбу.

– Напоминаю, правила едины для всех. И Доске очень не нравится, когда их нарушают. Даже победитель, если он искренне хочет отменить наказание… это не нравится ей.

Ната вздохнула.

– Значит, остаётся надеяться, что победит, – ладонь демиурга скользнула по шерстке Кори. – Наша Лиса-Алиса.

– В прошлый раз она тоже долго сидела в отстающих… – Улыбнулся Велиар.

– Тогда посмотрим… и присмотрим, чтобы наши… вторые половинки не наделали глупостей.