Цепные псы

Холод сначала вскинулся, но потом все понял. Пейзаж не слишком изменился. Разве что в цветовой гамме ранее преобладал желтый, а теперь все стало ярко–зеленым. И вроде бы сменилась вывеска магазина.

Сейчас на дороге, где до этого виднелись лишь несколько разодранных остовов легковушек, остановился рейсовый автобус, а позади заправки торчала часть автоцистерны. Еще одна машина слетела в кювет и три авто не сильно столкнулись. И люди. Много людей столпились вокруг магазина и техники. Но аварии их интересовали меньше, чем чернота в стороне, на которой маячили две камуфлированные буханки. Расстояние не позволяло им рассмотреть подробности. Метров пятьсот только до среза черноты и еще двести по ней. А вот странные люди на открытом поле видны хорошо. Если же они тут начнут стрельбу и отстрел своих же, могут начаться неприятности. Нет, они уже начались, но не стоит усугублять.

— И что? — не понял Холод. — Мясо прибыло. Скоро начнет урчать и друг дружку поедать. Там одни гражданские. Выстрелим и разбегутся. А самые борзые получат пулю в лоб. И все дела.

— Как скоро начнет урчать? Час? Или три дня? И кто–то из них иммунный!

— День, неделя — какая разница?

— Сказал человек с тремя неделями в запасе и капсулой яда в тушке. — саркастично ухмыльнулся Тропов. — Что–то не вижу, чтобы ты лег на спинку и сложил лапки.

— А я не гражданский. — невозмутимо парировал Холод.

— А я — белый. Потеряю это и наши шансы на выживание резко упадут. И что–то мне подсказывает, что белый это не тот, кто не стреляет в людей, а тот, кто ищет пути этого не делать. До последнего. Иначе я бы уже давно тебе затылок прострелил.

— Добрый ты Пал. — спрятал пистолет в кобуру Холод. — Это тебя убьет.

Расслабившийся уже было мужик стал подниматься, как его бросила наземь подошва ботинка. Холод впечатал удар прямо в нос, так что кровь брызнула.

— Я слово давал. — развел он руками на неодобрительный взгляд Тропова.

— Какой план? — К ним подошел Хитрец и его пулеметчик.

— Хит, ты у нас спец по технике. Как думаешь УАЗы еще на ходу?

— А хрен его знает! — почесал затылок тот. — Их потому и предпочитают брать в рейды, что есть шанс протолкать по мертвым кластерам пару километров и поехать дальше. Чернота вроде разлагает кремний в первую очередь и негативно влияет на электрические токи. Это если электроника включена. Мы–то въехали в черноту на своем ходу. Но в этих ведрах из электроники только свечи. Аккумулятор еще мог сдохнуть и генератор. Но это легко заменить. На время присобачить можно с любой рабочей тачки.

Пал оглянулся назад. Две сотни шагов толкать груженную буханку по черноте? Его сразу же передернуло от такой мысли. А груз бросать не хочется.

— Значит так. — Решил он. — Сейчас идем в город. Не быкуем и не стреляем. Нам нужен провиант, тягач и цепи или тросы, чтобы достали до буханок. Вытащим их обратно и проверим на работоспособность. Если сдохли — перегружаем в любой подходящий транспорт. Смотрим в оба. Надеюсь до начала концерта у нас есть пара суток. В город на разведку идем мы трое. Остальные ждут здесь. Вопросы?

Оставив Жилу, одного из мужиков, за старшего, они двинулись к поселению. Оружие не убирали, но и не наставляли на столпившихся зевак. Их явно заметили и давно, но наблюдали пассивно. Вперед не лезли. Так же Тропов знал, что изменения происходят не мгновенно и в первую очередь люди начинают себя неадекватно вести. Плохо ориентируются в реальности и возникают проблемы с речью.

Со стороны дороги несся оживленный гомон с нотками удивления и страха, но без паники. Это еще впереди. Заметив оружие и прикид чужаков, толпа немного притихла. Гомон перешел в ропот. Самые бойкие мужики вытаскивали пострадавших из ушедшей на обочину машины и трех столкнувшихся. Они резко бросили свои дела и потянулись к новой точке внимания.

Пал вышел на дорогу чуть в стороне от автобуса и дал выдвинуться вперед тем, кто мог говорить за всех. В стрессовой ситуации лидеры вырисовываются быстро, потому как все пассивные стараются быстро укрыться за чьей–то спиной.

К ним, переглянувшись, направились три мужика уверенного вида. Тропов не проявлял агрессии, хотя и не убирал руку с рукояти висевшего на груди РПК. Холод и Хит поступили так же. Потому делегаты пассажиров переглядывались, но приблизились более–менее уверенно.

— Вы кто такие? Что тут происходит? — задал естественный вопрос парень с внешностью тяжелоатлета. — Ка…

Он осекся, потому как Тропов поднял ладонь в останавливающем жесте. Потом достал из кармана заранее приготовленные брошюры. Такие носили все порядочные сталкеры. Он положил их на асфальт у своих ног.

— Я не собираюсь вам ничего объяснять. Вот тут все написано. — Паладин кивнул на листовки. — Верить в это или нет дело ваше. Сначала прочтите сами, потом решайте, что с этой информацией делать. Главное, пока нам не мешайте и тогда мы не станем стрелять. В поле тоже не ходить. У наших людей приказ валить всех чужаков. Когда прочтете и поверите, можете подойти и задать вопросы. Но без резких движений. Ясно?

Атлет прищурился, а крылья носа его раздулись. Прикинут богато и явно не привык к такому обращению. Но остановив взгляд на серьезных стволах и Холоде кивнул. Пал развернулся и потопал к магазину. Свежие продукты это всегда кстати.

Похоже в это место прилетала окраина поселка городского типа или же предместье города. Потому как магазин слишком хорош для деревни. Этакий мини–маркет с широким ассортиментом. Рядом располагалась остановка с кассой и туалетами. Теперь ясно, почему именно тут остановился автобус. Гаражи тут смотрелись несколько инородно, но если прикинуть, что именно за ними начиналась чернота, ранее там могли стоять хрущевки или что–то подобное. Судя по обрывкам разговоров так и было. Кто–то возмущался, что выскочил за пивом и теперь не поймет куда делся его дом.

Перед тройкой вооруженных людей молча расступались и перешептывались за спиной. Кто–то возмущался, кто–то жаловался на отсутствие связи и невозможность вызвать полицию.

— Извините, но магазин закрыт! Нет света и кассы не работают! — попытался остановить их охранник.

— А мы по бартеру, дружок! — похлопал того по плечу Холод и ладонью грубо прибил к груди брошюру. — Вот мой дисконтный талон. Почитай пока мы будим тариться. И подумай, чем сдачу давать будешь. А теперь не мешай взрослым дядям.

Охранник отлетел в сторону, но не упал. Лишь что–то залопотал, оглядываясь на толпу зевак. Те тоже не спешили вмешиваться. Продавщица за кассой пискнула и сползла под тумбу с лентой. Холод подхватил тележку и отправился к продуктам.

— Хит, помогай ему. — Тропов звонко щелкнул затвором. — Я прикрою.

Едва он направил ствол на дверь, толпа резко схлынула. Кто–то продолжал требовать вызвать полицию или военных, но у всех пропала связь. В глубине напарники споро скидывали в тележки консервы и переливали водку в пластиковые бутылки. К сожалению, тут ничего нет того, что смогло бы помочь вытащить буханки из черноты.