Чабрец тебе в чай, или Я тут всех вылечу

– Я смогу обеспечить свою истинную, – гордо сообщил эльф. – Тебе не придётся заниматься продажей овощей, для того чтобы выжить.

– Я не собираюсь быть чьей-то содержанкой, – возмутилась я. – Для меня это неприемлемо.

– Что? – нахмурился Севелентель. – О чём ты говоришь? Ты станешь моей невестой! И это моя обязанность - содержать и заботится о тебе.

– Я полукровка, – напомнила я эльфу. – Ваш народ, да и весь мир, никогда не примет такую, как я. Поэтому не стоит строить иллюзий. У нас с вами нет будущего…

– Глупости, – отмахнулся мужчина. – Никто не посмеет мне перечить. Я могу жениться на ком пожелаю. И слушать подданных не намерен. А на остальной мир мне вообще плевать!

Вот же ж! И чего он привязался ко мне? Какая из меня невеста? Особенно для Севы? Он, конечно, красавчик и всё такое, но он мне не нужен! Я не хочу замуж за владыку. Только боюсь, он не станет меня слушать…

– Назови своё имя, – приказал Сева, взглянув на меня. – Я хочу узнать, как зовут мою истинную.

– Я не ваша истинная, – надулась я, скрестив руки на груди. – И прекратите задерживать нас. Нам нужно идти в город.

– И что там у вас? – приблизившись к тачке, уточнил владыка. – Что за странные плоды?

– Вы с какой целью интересуетесь? – деловито поинтересовалась я. – Хотите купить наш урожай?

– Возможно, – кивнул эльф. – Если только мне понравится ваш урожай. Что это? Мне незнакомы эти овощи…

Мужчина взял один из баклажанов и понюхал его, а потом откусил крохотный кусочек. Пожевав мякоть, он скривился и выплюнул несъеденный кусочек себе под ноги.

– Что за мерзость? – с отвращением протянул Сева. – Это невозможно есть!

– Это не едят сырым, – закатила я глаза. – Сначала нужно приготовить. Сейчас покажу.

Приблизившись к эльфу, я взяла горшочек с жареными баклажанами и отдала на дегустацию владыке. Он осторожно взял небольшой кусочек угощения и положил в рот. Почти минуту он сосредоточенно жевал, глядя на меня. А потом вздёрнул брови и улыбнулся.

– Это вкусно! – восторженно заявил Сева. – Очень вкусно!

– Знаю, – скромно потупилась я.

– Вы должны рассказать, как приготовить эти горькие плоды, чтобы они приобрели такой вкус! Идёмте со мной!

– Ваше величество, – встрял Энзо. – Мы обязательно всё расскажем. Но сейчас нам нужно в город. Мы спешим. От этого зависит наша жизнь.

– Но зачем? – вскинул он брови. – Я могу купить все, что у вас есть сейчас. И всё, что вы успеете вырастить до зимы. Я куплю всё!

– Я должен отвести сестру в город, – стоял на своём болотник. – Это важно!

Так! А с ним-то что? Мы ведь можем наладить сбыт прямо сейчас. И нам не придётся переться, не пойми куда. Что задумал Энзо? И почему он тащит меня в город?

Глава 21

Нам всё же удалось отвязаться от Севы. Но мне пришлось чуть ли не на крови поклясться, что завтра мы с ним увидимся и поговорим. Конечно, я была вынуждена согласиться, но лишь потому, что хотела узнать про истинные цели болотника. Для чего ему так необходимо привести меня в город? Что он задумал?

Как только мы отошли на достаточное расстояние от земель эльфов, я придержала Энзо за руку, вынуждая притормозить.

– Что? До города осталось совсем недавно, – нахмурился он. – Идём!

– Я никуда не пойду, пока ты не объяснишь, для чего я должна попасть в город!

– Просто, – пожал он плечами. – Нам нужно продать баклажаны. Или ты про это забыла?

– Помню я, – отмахнулась от его слов про овощи. – Но я ведь вижу, что ты темнишь. Так что говори правду!

– Да нет никакой правды, – нервно хихикнул болотник. – Нет её! Я просто хочу продать наш урожай.

– Ладно, – подняла я ладони, показывая, что сдаюсь. – Возвращаемся домой. Сходим в город завтра. Ну или послезавтра. В общем, когда-нибудь кроме сегодня.

– Но нам осталось совсем немного пройти! – возмутился болотник. – Давай, пойдём сейчас.

– Нет, Энзо, – нахмурилась я. – Возвращаемся. Не люблю, когда меня водят за нос.

– Я не вожу, – потупил он взгляд. – Мне просто нужно заработать для нас денег.

– Энзо, – угрожающе прорычала я.

– Ну ладно! Ладно! – прокричал он. – Я всё тебе расскажу!

– Хотелось бы верить…

– Когда я убирался, мне попалось в руки кольцо. Помолвочный перстень, похожий на тот что дарят невестам драконы, – зачастил он. – И тогда я понял, что ты не просто так живёшь одна в лесу. Ты прячешься! Прячешься от владельца кольца.

– И почему ты мне не сказал, что нашёл его? – уточнила я.

– Ну это же не касается меня, – резонно заметил болотник. – Возможно, ты хранишь его на чёрный день. Это твоё имущество.

– И при чём здесь город? – заломила я бровь.

– Вчера по городу прошла весть, что наследный принц чароитов ищет свой помолвочный перстень. Который он потерял. И тогда я понял, что ты могла просто найти это кольцо, – взъерошив пятернёй волосы, протянул он. – Или возможно украсть.

– Даже если так, то что с этого? – уточнила я. – Кольцо моё по праву. И да, я не крала его.

– Ульяна, принц собирается жениться, – вздохнул болотник. – Ему нужен этот артефакт. Без него он не сможет сделать предложение своей невесте.

– А мне-то что? – фыркнула я. – Ты для этого тянешь меня в город?

– Я хотел, чтобы ты увидела принца и поняла, что ему нужна помощь. За кольцо обещают баснословные деньги!

– А может оно для меня дороже богатств! – воскликнула я. – Я не отдам это кольцо!

Да! Не отдам! Ведь пока перстень у меня, Тэй не сможет жениться на ком-либо. Только на мне… И вообще! Почему дракон умолчал о своём титуле? Он принц! А я понятия не имела. Кто скрывает подобные вещи?

– Ульяна, я знал, что ты не согласишься отдать его, – вздохнул Энзо. – Поэтому и хотел привести тебя в город. Сегодня принц с невестой хотят посетить рынок. Когда ты увидишь их, возможно, твоё мнение насчёт кольца изменится.

Что? Тэй будет сегодня на рынке? Я смогу его увидеть! Божечки, как волнительно! Ох, а я в таком виде. Боюсь, что сегодня он не восхитится мной. Не сможет понять, что ему не нужна другая невеста. Ведь у него уже есть я.

– Уль, не обижайся, – тронул меня за плечо болотник. – Я понимаю, что это кольцо дорого тебе. Возможно его подарил тот, кто важен для тебя. Но этот перстень принадлежит принцу. И поверь, он точно не мог отдать тебе по доброй воле.