Чародей по вызову

— Хрен с тобой, давай ее сюда.

— Что с ответом на мой вопрос?

— Не было тут никаких чернокнижников, — отрезала Средняя.

— Но парниша с огненной птичкой все же был… — задумчиво протянула Левая.

— Да! — вскинулась Правая. — Молодой и красивый! Не то что ты…

«Значит, все-таки парень. А эти заладили понимаешь… Сексист, сексист!» — нужно еще уточнить важную деталь:

— Где это было?

— Это уже другой вопрос, чародей! Гони еще шапку!

— Не борзей, демон, — голос Анджея, казалось, проморозил насквозь девушек, что те аж застыли аметистовыми статуями. — Думаешь, цмок вступится за какую-то зарвавшуюся шелки?

— Чего ты угрожать сразу?

— Грубиян.

— В Церкви Посещения Святой Девы Марии это было.

Чародей молча кинул девушкам шапку и те тут же скрылись под водой. Шелки моментально ушли на глубину, по пути выдирая друг у дружки трофей.

— Мне кажется или церковь — паршивое место для призыва демона?

— Обычно да, Ви. Но данный храм отличается. Он построен на древнем капище.

— А-а… — понятливо протянул вампир.

В древности люди нередко почитали особо могучих демонов, как божеств. И в таких вот языческих местах поклонения грань между Навью и Явью становилась очень эфемерной. Но все-таки… Это общественное место, а призыв требует длительной подготовки. Как он не спалиться-то умудрился?

***

— Чет я не помню, чтобы они что-то говорили про рост, телосложение или волосы, — заметил бескуд.

— Просто именно таковы стандарты мужской красоты у шелки.

— Ладно, допустим. Причем тут АМИ?

— А ты угадай, как выглядит один их здешних студентов, накатавший усложнившую нам жизнь статью о пожарах? — Анджей показал Вельфегору профиль в инстаграме.

— Оу… Но ты не думаешь, что это слишком притянуто за уши?

— Возможно. Но идей получше у меня нет. Костел ищейки и сами осмотрят. Причем сделают это куда качественнее меня. А вот у Гильдии волшебников они ничего вызнать не смогут.

— А ты-то как планируешь это смочь?

— Связи, взятки, кумовство, — пожал плечами чародей.

Тем временем они поднялись на третий этаж и подошли к нужной двери. Шулер повернулся к Вельфегору:

— Так, он не отличается избытком толерантности, так что лучше стой в сторонке и помалкивай. А не то есть шанс огрести заклинанием восьмого круга по морде.

— Ладно.

Анджей трижды постучал костяшками о дверь. Выждал несколько секунд. Распахнул дверь и шагнул в кабинет. Там, за простым рабочим столом, осажденный папками и документами сидел Аркадиус Карпухин. Ректор АМИ.

Чародей вряд ли бы узнал его, если бы не был в курсе на кого смотрит. Волосы поредели и будто покрылись пылью. Черты лица утратили резкость. Фигура, что в детстве казалась такой внушительной, теперь словно сдулась. Хоть и оставалась массивной. Добротный, но старый пиджак плотно сидел на его широких плечах.

Широкие, грубые ладони сжимали хрупкую перьевую ручку советского образца. Запавшие от возраста глаза, окруженные шрамами морщин, выжидающе смотрели на вошедших. Вот в них мелькнуло узнавание:

— Привет, Анджей.

— Привет, деда, — чародей огляделся.

Просторное светлое помещение зубчатой короной украшали книжные шкафы. Многочисленные тома принадлежали Академии. Впрочем, старик все равно наверняка наизусть помнил каждый из них.

Вельфегор сделал шаг в сторону и превратился в статую. Для вампира это несложно. Шулер сел на кряжистый стул перед ректором. Попробовал вытянуть ноги. Стукнулся коленями о стол и вынужденно поджал их. Заинтересовался одним из документов, что лежали перед Аркадиусом. Адаптированное базовое построение…

— Как поживаешь? — нарушил тишину старик. — Как Доминика?

— Мама в порядке. Я работаю потихоньку, — Анджей отвлекся от схемы. Достал из кармана телефон. Посмотрел на время. — Я к тебе по делу, если честно. Мне нужна информация по одному из твоих студентов.

— Понятно, — вздохнул Аркадиус. — И почему ты думаешь, что я ее тебе предоставлю?

— Одолжение родственнику? — вращал в руке смартфон чародей.

— Сам же сказал, что это по работе.

— Согласен, — Шулер убрал гаджет обратно и посмотрел на ректора. — Вообще, я думал подкупить тебя.

— У тебя нет столько денег.

— У меня есть кое-что получше…

— Рисунок денег?

Анджей моргнул. Еще раз.

— Не знал, что ты видел этот фильм. Я думал тебе такое не нравится.

— Не нравится. И я не видел его, — покачал головой ректор. Блокбастеры он на дух не переносил. — Просто это был любимый фильм…

— Павла… Да…

Брата дед всегда любил. Такой талант…

«Вон, — одернул себя чародей. — Вон из моей головы».

— Так вот. Я хотел предложить тебе способ переделки ритуала «ночного стража» в заклинание.

— Уверен? — после паузы осведомился Аркадиус.

— Ну, практические испытания я не проводил. По очевидным причинам. Не мой калибр. Но теоретическая база — железобетонная. А если там и есть погрешности — уверен, что гроссмейстер магии без проблем их исправит.

— Архимаг, — задумчиво поправил его ректор.

— Хм? Ты сдал экзамен?

— Да, два года назад. Хорошо, я согласен.

— Я вышлю тебе почтой расчеты тогда.

— У меня ее нет.

— Обычной. Не электронной.

— Хорошо. Так что именно ты хотел узнать?

— Меня интересует Казимир Монастырски.

— М-м-м… Случайно, не из-за той статьи о пожарах?

— Из-за нее, — кивнул Анджей. — Я помогаю Инквизиции с этим делом.

— Только помогаешь, — констатировал Аркадиус. — С твоими навыками ты давно мог сам там работать на приличной должности. Причем в любом из отделов.

— И тогда я точно также был бы бесконечно слишком занят для мелких проблем простых людей.

— Как скажешь. Вернемся к Казимиру. Восемнадцать лет. Второй курс. Специальность — огненная магия. Очень талантлив, уже достиг уровня мэтра. Если честно, еще до поступления к нам он спутался с фанатиками Адских Легионов… Так что неудивительно, что он решил таким образом подложить свинью Инквизиции.

Адские Легионы — секта придурков, считавших, что демоны несут людям возмездие и очищение за грехи их. «Ведь иначе почему Всемогущий Господь не изничтожит их?». По очевидным причинам ненавидят Инквизицию. Мысленно поставив зарубку, чародей направил разговор в нужное русло:

— Меня больше интересуют его познания в Запретных Искусствах. В частности — в демонологии и чернокнижестве.

— Оккультизм значит. Ну, у нас в библиотеке есть несколько книг в открытом доступе…

— Речь идет о знаниях, достаточных для призыва «исчадья» в Явь, — уточнил Шулер.