Чародей по вызову

***

Выйдя из салона, Анджей на мгновение замер под мягким теплым дыханием весеннего солнца. Красота-то какая… Лепота-а.

«Походу, это заразно…» — поймал он себя на цитате-отсылке.

Перекатываясь с пятки на носок, чародей раздумывал, что делать дальше. Холодильник дома навевал мысли об арктической пустыне. Надо бы продукты купить, но это нужно переться в магазин… Затем готовить… А потом еще и посуду мыть! Как же в падлу этим заниматься…

— Анджей! — звонкий голос оторвал чародея от решения сложного уравнения лени-голода.

Циркулеподобным шагом к нему приближалась знакомая шпала.

— О! А ты тут чего забыл?

— На самом деле я к тебе и направлялся, — Дариуш крепко сжал протянутую руку Анджея. — Только собрался звонить, а тут ты воплоти.

— У тебя свободного времени что ли много? Чего раньше не набрал?

— Это было почти спонтанное решение. Я просто неподалеку проезжал.

— А где твой ручной комар?

— Вельфегор? Сидит в машине. Он отказался встречаться с тобой. И после вашей последней встречи я даже не могу его винить. Ты домой собирался?

— Не, там жрать нечего. Хотел в кафе неподалеку зайти перекусить…

— Давай, в таком случае, составлю тебе компанию. Если ты не против.

— Чего бы и нет, — пожал плечами Анджей.

— Хорошо. Тогда будем считать, что у меня обеденный перерыв.

— То есть обедаем за счет Инквизиции?

— У тебя в роду точно евреев не было?

Кафе, заполненное напоминавшими дыхание ветра занавесками, шелковым коконом обвилось вокруг них. Мягко и уютно. Множество вуалей и кисей туманом заполняли помещение, глуша звуки и скрадывая очертания.

Друзья сели за угловой столик, словно отделенный от всего мира газовым маревом. С заказом они определились быстро. Чародей попросил себе большой бургер, а Дариуш ограничился легким салатом.

Влево… Вправо… Влево…

— I'm on the highway to hell!

Звонок телефона оторвал Шулера от созерцания удалявшейся официантки. Точнее, одной конкретной ее части… Да и ладно, она все равно как раз скрылась за завесой полупрозрачных тканей.

— Чародей по вызову, — поднял трубку Анджей. Помолчал несколько секунд, выслушивая другую сторону. — Прошу прощения, но в данный момент я не могу помочь вам с вашей проблемой, — пауза. — Да, конечно, как только так сразу.

И положил смартфон на стол.

— С каких это пор ты отказываешься от заказов? — взметнулась вверх выбеленная бровь.

— С тех пор, как их стало больше, чем я физически могу покрыть. А это было «проклятое место». Пару лет стояло и еще постоит, пока я с более срочными делами не разберусь. И я бы, конечно, спросил собираетесь ли вы что-то делать с этим наплывом нелегалов из Нави… Но что-то мне подсказывает, что на вашем уровне ситуация ничуть не лучше.

— Кстати об этом… — подался вперед Дариуш.

— Нет! Только не говори, что ты пришел нанять меня!

— Ну…

— Да хрена с два! Я помогал Инквизиции один единственный раз! Когда мы познакомились! Тебе напомнить, чем это кончилось?! Хотя что там напоминать? СМИ до сих пор то и дело сокрушаются насчет Кабат. Еще бы! Целый район превратился в долбанный филиал Ада на земле!

— Ну прям-таки, — буркнул Дариуш чуть в сторону. — Побывавшие там говорят другое…

— О да! — несколько нервно рассмеялся Анджей. — Они говорят, что скорее это Ад — филиал Кабат.

— А ты-то откуда в курсе об этом? — подозрительно посмотрел на друга инквизитор.

— У меня есть свои источники в Инквизиции. А Кабатами я просто не мог не интересоваться, сам понимаешь.

— Я думал, что твой источник в Инквизиции — я.

— Не, ты мой друг в Инквизиции.

— А в чем именно заключается разница?

— Их я прошу о помощи, когда мне нужна информация, — Анджей ткнул большим пальцем себе куда-то за спину. — А тебя, — чародей указал на Дариуша: — Когда я в жопе.

— Ладно, слушай, — примирительно выставил перед собой ладони инквизитор. — Хотя бы просто выслушай меня и скажи, что думаешь. Простой, ни к чему не обязывающий совет. Ну же, не ломайся.

Анджей пристально вгляделся в стальные глаза друга. Помолчал. Кивнул:

— Выкладывай.

— Слышал о серии поджогов?

— Да… Хочешь сказать это по вашей части?

— Это во-первых, — кивнул Дариуш. — Во-вторых, связанных между собой пожаров куда больше, чем заявлялось официально. Их уже восемь. До того, как сгорел приют имени Николая Чудотворца нам удавалось держать СМИ в узде, но потом началась шумиха и понеслось… Так вот, в-третьих — среди пострадавших зданий есть те, что связанны с нами. Один из подготовительных центров, два склада с тактическими оберегами. Досталось и одной из лабораторий Гильдии.

— Знаешь, чем дальше, тем меньше я хочу во все это ввязываться. Что выяснили?

— Эксперты мало что смогли обнаружить. На местах пожаров был просто сумасшедший потусторонний фон. Наверняка известно лишь, что это был могущественный разумный огненный элементаль.

— М-м-м… Ифрит?

— Это основная версия, — кивнул Дариуш.

С легким шепотом ветра колыхнулась газовая вуаль — официантка принесла еду.

— Спасибо, — улыбнулся девушке чародей.

Анджей открыл пакетик, который она положила рядом с ним. Достал оттуда черные латексные перчатки, надел и принялся за свой бургер, параллельно обмозговывая ситуацию.

Элементали — самая мерзкая группа демонов. Куда могущественнее природных, религиозных или антропогенных. Слава Ктулху, встречаются эти ребята тоже значительно реже. Эта нечисть напрямую связанна с базовыми Магическими Стихиями: Огонь, Вода, Воздух, Земля. Они повелевают одной из них и питаются от нее же. Самое паршивое — хоть серебро и взаимодействует с ними, но убить элементалей можно лишь одним единственным способом. Уникальным для каждого вида.

Схомячив свой обед со скоростью Императора, Анджей откинулся на спинку стула. Дариуш еще боролся со своим греческим салатом. Ифрит значит… Хоть и слабый, но все же «дьявол». В Явь им попасть было не просто. Однако, встречались они все же чаще других. Видать большая популяция в Нави. А главное — эти арабские чудища являлись рожденными демонами.

— Примерный ареал обитания вычислили? — уточнил чародей, когда Дариуш добил последнюю маслину.

— Ага.

— Я бы советовал искать его логово подальше от реки.

— Да? А наши сказали, что водобоязнь ифритов — лишь миф.

— Так и есть, — кивнул Анджей. — Но цмок Вислы на дух не переносит этих товарищей. Так же стоит искать подальше от разномастных храмов. Опять же, сами по себе они ифритов не колышат, но там всегда полно опасной для них меди.

— Угу. Что-то еще?

— Да вроде нет.