Чародей среди Чародеек

— Тарани, — Хай Лин смотрела на стражницу Огня со слезами на глазах.

— Не! Сейчас!!! Хватит уже слёз! Хватит ныть! Хватит меня затыкать! Я уже месяц талдычу и талдычу: давайте искать Принцессу! Если Завеса рвётся в Хитерфилде, значит Её Высочество здесь! Обратимся к миссис Лин! Она не сможет помочь? Тогда к Кондракару, повстанцам, Ниллу, в конце концов!!! Нет? Без шансов? Давайте начнём диалог с Фобосом! Через ту же Элис! Договоримся, оставим открытым один-два портала в недоступных местах! Попросим Нилла закрыть подходы к ним иллюзиями! Хоть как-то, но магия будет попадать на Меридиан, что, как минимум, замедлит процесс его гибели! Так нет же! Миссис Лин нам снова выдала сакраментальное «вы ещё не готовы», и даже на тему связи с Кондракаром ничего вразумительного не сказала! Калеб, как всегда, ничего не знает, кроме твёрдой уверенности, что борется за правое дело, а Фобос — злобный узурпатор.

— Тарани, успокойся, — Вилл попыталась угомонить подругу, но…

— Я спокойна! — уже вскрикнула стражница Огня вскочив на ноги. Её лицо говорило, что спокойствие — последняя вещь, о которой сейчас думает девушка. — Меня всё достало! Хай Лин плачет — успокаиваем Хай Лин! Корнелия не в духе — пляшем вокруг Её Величества! Ирма хочет посмеяться — ржем, как дуры! Калебу нужна помощь? Бежим-бежим помогать мутным мужикам, которые грабят караваны с зерном и убивают полицейских Меридиана! Хватит! Мне надоело! Я не хочу засыпать с мыслью, сколько за восемь часов здорового сна земной школьницы умрёт матерей с детьми в животах!!! Я! Не! Хочу!!! Повстанцы, тирания — говно всё это, простите за грубость! Знаете, что мне важно?! Мне важны факты!!! А факты говорят, что мы почти всё делаем неправильно!!!

Тарани тяжело дышала, со злостью смотря на слушателей. Ноздри девушки гневно раздувались, а взгляд прыгал с человека на человека.

— Хотите правду? — в голосе смуглой Стражницы звучал вызов. — Я всё больше и больше хочу уйти! Бросить всю эту ерунду с помощью Калебу, с закрытием порталов! Я вообще не хочу их закрывать!!! Мне — не безразличен Меридиан! Не безразличен!!! Найдите другую на моё место, а я пойду работать с Ниллом! Вы тут продолжайте сомневаться, ныть, кусать кулаки, а я буду делать дело!!! Да, я почти ничего не знаю про магию, но я буду стараться! Отдам свои украшения, чтобы Нилл сделал мне накопители из них! Буду даже просто воду ему носить, но хотя бы видеть, как часть земель Меридиана перестают быть… смертельно опасными!!! Кто сделал больше для родины Калеба? Сам Калеб, который грабит других, или Нилл, который просто делает свою работу за деньги?

— Мы противостоим Фобосу! — вскочил лидер повстанцев.

— Да с какой стати?! Твои главные аргументы: Фобос вытягивает жизнь из Меридиана, Фобос — узурпатор, Фобос — плохой! И-и-и-и? Меридиан умирает без магии из-за Завесы, это даже миссис Лин подтвердила. Фобос — законный регент вашего мира! Законный!!! Или что? Каждый раз, когда кто-то «на вершине» тебе не нравится — поднимать восстание? Мне вот наш президент не нравится, но я же не беру в руки оружие! У меня мама — судья! Знаешь, что она говорит? «Если каждый будет делать всё, что пожелает, игнорируя закон — начнётся анархия»!!! И я верю своей маме! Потому что это — логично! Это — правильно! И последнее: плохой Фобос! Чем он плохой? Налоги собирает? Ох, какое же он злое Зло! Давайте все правительства скидывать, ведь они все СОБИРАЮТ НАЛОГИ!!! С повстанцами борется? Так любой правитель будет с ними бороться! Вы, на секундочку, в глазах государства — бандиты! А некоторые, как те, что воровали вместе с бароном Отто — не только в глазах государства! Мистер Лэр таких бы арестовывал, а моя мама — сажала в тюрьму!!! Стражи много в городах? А как иначе, когда вы с Фобосом « боретесь»? Или ему просто пальцем вам грозить из окна своего замка, ожидая, пока вы соберётесь в армию и придёте его свергать? Сажает в тюрьму повстанцев? Ну ИЗВИНИТЕ!!! Вы ни черта не похожи на мирных протестующих! Мечи, луки, копья! Я ни у кого из вас не видела ни дубин, обмотанных тряпками, ни электрошокеров! Про транспаранты и мирные протесты я даже не говорю! Вы, на секундочку, убиваете его солдат, грабите его караваны с налогом, совершаете диверсии на объектах государственной инфраструктуры! За это ВЕЗДЕ сажают!!!

— Тарани, он, как бы, и меня в тюрьму бросил, — воспользовалась Вилл вынужденной паузой подруги, когда та пыталась продышаться после длинного и эмоционального монолога.

— Конечно, — рыжая немного успокоилась, потому что на неё Тарани посмотрела без той злости, что была в её взгляде на Калеба. Даже голос стал на пару тонов ниже. — Мы-то, ни в чём не разобравшись, кинулись помогать повстанцам. Чего можно было ожидать? Шлепка по попе? Да и вспомни, тебя не пытали, не били, а только попугали и посадили в яму. Полиция, вообще-то, тоже так делала, или до сих пор делает? Это у нас, на Земле — можно без адвоката молчать, а на Меридиане в ходу мечи! Врать не буду, я не уверена, что бы тогда произошло. Может Фобос бы тебя пытал, а может — попугал и отпустил, может рассказал бы, как всё выглядит с его стороны… Хотя… какой резон рассказывать о чём-то школьнице? Знаешь, что бы я сделала на его месте? Честно и без вранья: я бы тебя запугала до мокрых трусов, и отпустила. Чтобы не создавать мученика и уничтожить нашу команду, лишив нас лидера! Твой страх напугал бы нас всех!

— Он всегда выбирает самый жестокий путь. Именно поэтому мы с ним и сражаемся, — Калеб, несмотря на то, что слова стражницы Огня ему не понравились, старался говорить с успокаивающими нотками.

— Жестокий? А доказать можешь? Я, как-то, не видела ваш свод законов! Да и ради чего вы сражаетесь? — Тарани сделала шаг к парню, пристально глядя ему в лицо. — Допустим, победили вы. Что ты будешь делать с миром, который умирает без магии? Что ты будешь делать с людьми, чья еда гниёт на полях?! Будешь договариваться с Ниллом, чтобы он помог? Так Фобос УЖЕ это сделал!!! Не напал, не похитил! ДОГОВОРИЛСЯ! Или посадишь Фобоса в тюрьму? Ладно! Посадил! А ты уверен, что Завесу снимут? А если не снимут, что ты будешь делать? Фобос в тюрьме, Меридиан продолжает умирать! И? Найдётся другой Калеб, который начнёт свергать Калеба, который сел на трон вместо Фобоса?! И нам снова делать… всё, что мы делали до этого? И снова, снова, снова?! — голос Тарани сорвался, она всхлипнула и резко отвернулась.

— Тарани, — Хай Лин подскочила с кровати, и крепко стиснула свою подругу в объятиях. — Не надо так…

— Надо, — слово, казалось, легло бетонной плитой на всех, кто был в комнате. — Я устала. Я перестала что-то понимать, и мне надоели эти гадания. Прости, Хай Лин, но твоя бабушка как водила нас за нос, так и продолжает водить. Такое… не добавляет доверия. Мне не десять лет, чтобы я бесконечно слушала одну и ту же сказку. Но и Седрику с Фобосом я тоже не доверяю. Как и Калебу. Не потому что он врёт! Просто, как выяснилось, он и сам ничегошеньки не знает про прошлое своего мира. Мы — знаем ещё меньше Калеба. Зато я доверяю Ниллу и вам. Но мы, Стражницы… мы девочки-школьницы! Нами воспользоваться, как это ни смешно, не пытался только Фобос! Мы знаем, что делать? Нет, мы ноем и «обсуждаем». А рыжий вот — знает. Зарабатывает деньги и делает хорошее дело. И я так хочу. А сражаться с узурпаторами, регентами, злом, добром — без меня. Я завтра пойду к Ниллу проситься учиться магии на постоянной основе. Если будет надо — за деньги! Ищите мне замену.

Девушка, вывернувшись из объятий Хай Лин, шмыгнула, вытерла рукавом нос. Сделала пару шагов к двери комнаты Корнелии. Остановилась. Развернулась.

— Я буду с вами, пока вы не найдёте кого-то на моё место, — было видно, что Тарани эти слова даются с трудом. Губы подрагивали, глаза за линзами очков блестели от сдерживаемых слёз. — Можете обижаться, но я… больше не могу. Не нанималась участвовать в революциях, особенно… таких! Простите!

Стражница уже хотела выйти, когда за руку её поймала Корнелия. Тарани не оборачивалась, её плечи подрагивали.

— Подожди. Не уходи, — голос блондинки был необычайно мягким. Не было привычной едкости, не было раздражения или злости. Златовласая стражница смотрела с сочувствием, с пониманием. — Мне тоже это надоело. Надоело бегать чёрте где, надоело врать лучшей подруге, надоело гадать. Давай… давай договоримся с Фобосом! Попробуем по-настоящему найти Принцессу. Я тоже устала. Калеб…

Стражница Земли, без своего обычного высокомерия и самолюбия на лице, повернулась к единственному парню в их компании.

— Калеб, давай попробуем… начать переговоры с Фобосом? Это сделаем мы. Попробуем договориться? Я… я тоже не могу так. Я была бы тысячу раз рада, если бы Седрик врал, но если есть хотя бы один шанс из бесконечного множества вариантов… что он не лжет, понимаешь? Что у вас действительно умирают дети с матерями из-за недостатка магии… Калеб, к чёрту твоё восстание, если за него нужно платить жизнями мам и их детей!!!

— Спасибо, Корнелия, — лидер сопротивления раздраженно закатил глаза. — Столько всего о себе нового услышал, а ведь на ваших этих… обсуждениях меня, если кто-то попытается вспомнить, — парень бросил неприязненный взгляд в спину Тарани, — и не было-то никогда! А по поводу порталов: давайте попробуем, почему нет? Я, по вашему мнению, враг своему миру, что ли? Да, я не верю Фобосу. И Ниллу не доверяю до конца. Но попробовать… Пффф! Да давайте! Меридиан точно от этого ничего не потеряет! А если Фобос воспользуется порталами на Землю, чтобы устроить тут бедлам — это будет ваша проблема. Я, конечно, помогу, но не думайте, что после этого не скажу «а я предупреждал»!!!

— А если, действительно, сюда кто-то с той стороны пройдёт? — Хай Лин смотрела на Корни, Тарани и остальных со страхом. — Вы помните тех, типа пауков? Страшных, огромных…

— Воспользуемся услугами Нилла, — твёрдо произнесла Вилл, обходя Тарани, и крепко обнимая плачущую подругу. — Готовьте карманные, девочки, чувствую — эта затея больно ударит нас по копилкам.

— Ничего, в крайнем случае, думаю, рыжий нам поверит в долг, — Корнелия отбросила волосы за спину, пустив красивую золотистую волну.