Чародей

Джемал сложил руки на груди. Амбал посмотрел сначала на меня, затем перевел взгляд на негра. Из горла его вырвался низкий утробный рык, и тут же он выбросил вперед руку. Джемал повторил его движение, и сгусток белой энергии разбился о невидимую стену.

Негр обернулся ко мне. Черные очки блеснули в прыгающем свете лампочек, трясущихся от переизбытка энергии. На мгновение мне почудилось, что в его глазах (пардон, очках) горит адский огонь.

– Дэрриен! Уходи! Немедленно!

И тут длинный язык белого пламени окутал Джемала.

Меня ударило о стену, глаза немедленно застлала пелена боли. Кажется, я на какое-то время потерял сознание.

Огненное дыхание обожгло мне лицо. Я кое-как разлепил глаза и в ужасе подскочил: барная стойка, возле которой я валялся, полыхала. Опрокинутый табурет уже обуглился. Слава Богу, пол был каменным, так что до меня огонь пока не добрался.

Я кое-как поднялся, опираясь на стену. Меня повело куда-то вбок, но я все же устоял на ногах. Мимоходом я отметил, что камень, из которого была сложена стена, был удивительно прохладным, несмотря на бушевавший вокруг пожар.

Сквозь дым, заполнивший все помещение, ничего не было видно. Я не мог разглядеть ни Джемала, ни его противника. Зато увидел вампира, объятого языками пламени. Он с воплем пронесся мимо меня, запнулся об остатки табурета и упал на пол, взметнув сноп искр. Чувствую, его предсмертные крики еще долго будут услаждать мои уши.

Дым попал мне в горло, и я закашлялся. Нет, надо выбираться отсюда.

Я, пошатываясь, побрел вдоль стены. Где-то здесь должна быть дверь, если я отлетел в правильную сторону. Угол. Ладно, значит, в следующей стене точно должен быть проем.

Периодически взгляд мой застилался туманом, голова кружилась, меня мутило… Похоже, я все-таки заработал сотрясение. Ладно, об этом буду беспокоиться, когда выберусь отсюда. Я шел в сторону от барной стойки, а напротив нее как раз находился выход. Должен был находиться…

Я в замешательстве остановился. Опять угол. Как я умудрился проскочить мимо, ведь я ни на мгновение не отрывался от спасительно прохладной стены? Черт. Ладно. Может, я ошибся в расчетах. В любом случае, выбираться отсюда надо. Холодная стенка надолго не спасет.

Мне пришлось обойти горящий стол и нечто, напоминающее по форме человека. Рядом валялось что-то длинное, похожее на веревку… Хвост? Я очень надеялся, что мне показалось. Потому что перед глазами тут же замелькало сердитое лицо бармена. Он услышал, о чем мы говорим с Джемалом, и ушел. Не сказал ни слова, не осудил. Не косился на меня, как на зверя, который может укусить. За одно это он заслуживал жизни, а не смерти в голодной пасти огня.

Жар становился все ощутимее, и я снова припал к стене. Стало ненамного легче. Скоро даже эти огнеупорные сооружения не выдержат натиска пламени, и тогда меня можно будет подавать на стол.

И эта стена тоже оказалась сплошной! Черт, черт, черт!

Но… Как же так может быть? Сюда вели две двери, я это помнил точно! Одна находилась как раз там, куда меня отшвырнуло. Вторая - напротив барной стойки. Ни одной из них в наличии не обнаружилось.

Я глубоко вдохнул, чтобы позвать на помощь, но едкий дым нарушил мои планы. Задыхаясь, я упал на колени. Пол уже достаточно нагрелся, чтобы обжигать мои ладони, но выпрямиться я не мог. Я кашлял, силясь вдохнуть, но внутрь попадало еще больше дыма. Легкие словно драли изнутри стальные крючья. В глазах потемнело, я ощущал только нестерпимый жар и боль, рвущую все внутри меня.

Кто-то рывком поднял меня с пола и взвалил к себе на плечо. Джемал? Или Стюарт? Я с трудом приоткрыл один глаз. В поле моего зрения оказалась очаровательная попка. Нет, это точно не Джемал. Да и на бармена Адриана не очень-то похоже. Кажись, красотка объявилась. Вот только как она смогла меня поднять, не говоря уже о том, чтобы тащить на себе? И зачем она меня спасает?

В принципе, какая мне разница, кто спасет мою бесполезную жизнь? Главное, что хоть кто-то решил заняться этой неблагодарной работой. Но все же это очень странно…

Многострадальный затылок опять заныл, перед глазами все поплыло, и я с чистой совестью отрубился.

ГЛАВА 11

Первое, что я почувствовал, был воздух. Прохладный, чистый, проникающий в мои легкие с умопомрачительной скоростью, будто кто-то накачивал его внутрь.

Затем появилась боль. Моя кожа, казалось, все еще горела. Похоже, я заработал себе нешуточные ожоги. Голова раскалывалась на миллионы кусочков, и каждый из них вопил от непереносимой боли.

Я попытался открыть рот, чтобы заорать, но с изумлением обнаружил, что не могу этого сделать. Помните, я говорил, что воздух будто вкачивали в меня? Верхом на мне сидела та самая красотка, которая вытащила меня из пекла, и делала мне искусственное дыхание. Губы у нее были просто шикарные, отнюдь не предназначенные для того, чем она сейчас занималась. Их можно было целовать бесконечно.

Она оторвалась от меня и улыбнулась. Очаровательное зрелище. Затем наклонилась к моему уху и зашептала:

– О чем ты сейчас думаешь, красавчик?

– Не о том, о чем ты, - прохрипел я.

– А о чем же?
– промурлыкала она.

– У меня все тело болит, а ты еще на меня уселась.

Ее личико вытянулось, и она соскочила с меня, не преминув как следует потереться о мою обожженную грудь. В других обстоятельствах это выглядело бы очень эротично, но сейчас я с трудом сдержался, чтобы не охнуть. Она посмотрела на меня, прищурившись.

– Больно, не так ли?

– Сама не видишь?

– Я могу сделать так, чтобы боль ушла, - взгляд ее опять сделался кошачьим. Но я сейчас слишком страдал от ожогов, чтобы поддаваться очарованию обнаженного тела и томного взора.

– Ага, сначала ты хотела меня загасить, а теперь предлагаешь помощь?
– фыркнул я. Скулы моментально свело, кожа на лице, казалось, готова была лопнуть. Неудивительно, я же чуть не сгорел. Интересно, насколько серьезно я пострадал?

– Я и не собиралась тебя убивать, дурачок.

– А ножи чисто для профилактики?