Чародей

Стюарт таращился на меня, как на диковинного зверька. Спорю, что он на Амена так не пялился, когда они с ним познакомились. Я почти видел, как ме-е-едленно начинают вертеться заржавевшие колесики и шестеренки в его огромной башке.

– Да пошел ты, Лэйвери!
– психанул он.

– Знал бы куда, пошел бы. Вот, Шайтан к себе приглашает…

Аменохеприти уселся на ветку ближайшего дерева и теперь наблюдал за нашей перебранкой своими черными глазами-бусинками. Похоже, все происходящее доставляло ему неземное удовольствие: он сложил лапки на животе и изредка похихикивал.

– Ты все еще жаждешь получить в морду?
– совсем распалился Стюарт.

– Я просто так не предлагаю. Воспользуйся возможностью.

Бармен взревел и бросился на меня. Я приготовился к сокрушительному удару по физиономии, но Шайтан, отпустив меня, перехватил кулак Стюарта и вывернул руку ему за спину. Тот взвыл.

– Тише, тише все зверье распугаешь, - оборотень успокаивающе похлопал Стюарта по плечу. Тот изогнулся козявкой, но вырваться не мог.
– Что ж ты так, ведь видишь, что парню плохо. Зачем его калечить еще больше?

Вот это да! Такой спокойный, будничный тон. Будто лекцию по квантовой физике читает, а не выворачивает руку забияке-бармену! Даже Аменохеприти слетел с ветки, чтобы получше рассмотреть сие впечатляющее действо. Я же сидел на траве, раскрыв рот, и в полном восторге смотрел на сцепившуюся парочку. Про свои раны я и думать забыл. Вид Шайтана меня просто потряс. Вроде выглядел он обычным мужиком, разговаривал спокойно, тихо, но во всем его облике неуловимо проскальзывало что-то звериное. Казалось, он вот-вот перекинется, но его вид говорил о том, что он - заботливый папаша, шепчущий на ушко сыну вечернюю сказку. Облик его был на грани между волком и человеком, и мне становилось жутко при мысли, что и в виде животного он так и будет шептать Стюарту успокаивающие слова. Благо тот его не видел. Иначе с воплями ринулся бы в лесную чащу.

Голос Шайтана становился все тише, пока не замолк совсем. Тогда оборотень отпустил руку Стюарта и отошел в сторону, предоставляя тому возможность отдышаться.

Меня же вновь поставили на ноги и повели прочь. Мыш удобно устроился на плече Шайтана и крутил головой. Изредка он срывался и хватал зазевавшуюся ночную бабочку. Видимо, природа берет свое. Спустя какое-то время позади послышался топот - это Стюарт догонял нас.

ГЛАВА 12

Волчица оказалась миниатюрной женщиной лет тридцати с небольшим. Шайтану она едва доставала до плеча, а он был мужиком, прямо скажем, невысоким. Янтарные глаза она постоянно опускала вниз, когда обращалась ко мне. Я было подумал, что это из скромности, пока случайно не взглянул в них. Пронизывающие насквозь, видящие такие уголки твоей души, куда ты сам не осмеливаешься заглянуть - вот какое впечатление они производили. И как Шайтан живет с этой штучкой? По виду она - сама невинность. Но в глазах проглядывала ее звериная суть. Которая мне совсем не нравилась. Похоже, Шайтан и волчица нашли друг друга. Я все еще не мог забыть то зрелище, когда он нашептывал байки Стюарту на ушко. Вот тебе и двойственная природа.

Свои шикарные темно-каштановые волосы Волчица забрала в хвост, прежде чем подойти ко мне. Осторожно приподняла футболку, поморщилась и приказала:

– Раздевайся.

Стоило мне поднять руки, как их жутко засаднило. Мне пришлось стиснуть зубы, так что вместо вопля у меня вырвалось только шипение. Я стянул через голову слегка обгоревшую и воняющую дымом футболку, стараясь не слишком тревожить грудь и спину. Случайно бросил взгляд в зеркало, висевшее на стене, и обомлел: моя кожа цветом напоминала сочный помидор. Вампиры мигом бы меня сожрали: так аппетитно я выглядел.

– Ложись, - скомандовала Волчица.
– На живот.

Я послушно улегся, не преминув поморщиться, когда жесткая ткань покрывала пробороздила кожу на груди и животе. Голову я повернул так, чтобы видеть Шайтана и Стюарта, молча стоявших у стены. Аменохеприти же уселся на кровать рядом с моим лицом. Волчица вышла из комнаты и вернулась с прозрачным пузырьком, в котором плескалась какая-то подозрительная жидкость болотного цвета.

– Это что?
– сощурился я, силясь разглядеть надпись на бутыльке.

– Тебе лучше не знать, - бросила Волчица, вытаскивая пробку.

Комнату тут же наполнила отвратительная вонь. Никогда не доводилось нюхать трупы бродячих кошек, но думаю, они имеют как раз такой запах. Что она собирается делать с этим фуфлом?

– Зачем это?

– Лечиться будем.

Вот только народной медицины мне сейчас не хватает. Всякие травки-припарки… Не доверяю я этому. Лучше бы отвезли меня в ожоговый диспансер.

– И этой дрянью ты собираешься меня мазать?

– Нет, конечно.

– Слава Бо…

– Тебе нужно будет это выпить.

– Ни за что!
– я уселся на кровати и скрестил руки на груди. Эффект смазался тем, что я вздрогнул от боли.
– Не хочу даже спрашивать, из чего состоит эта дрянь, - я кивнул на бутылек.
– Делайте, что хотите, но я не собираюсь практиковать народную медицину!

– Тебе не нужно это пить, - снисходительно улыбнулась Волчица.
– Я пошутила. Ложись.

Значит, она все это выльет на меня. Да меня от самого себя тошнить начнет!

– Эта жидкость испарится сразу же после нанесения, - она будто прочитала мои мысли.
– Запаха не останется.

– Ну-ну, - пробурчал я, снова укладываясь на живот.

Первая порция тошнотворного зелья вылилась мне на спину, и меня чуть не вывернуло от вони. Пару минут я лежал, стараясь удержать свой желудок от головокружительного переворота, а затем запах пропал. Не постепенно: просто исчез, и все. Но тошнота осталась. Видимо, память моего носа гораздо длиннее, чем стойкость запаха.

– Переворачивайся.

Я улегся на спину. Удивительное дело: живот у меня горел от соприкосновения с покрывалом, но со спиной ничего подобного не произошло. Неужели эта пакость так быстро подействовала? Волчица намазала мою грудь, и меня начало тошнить сильнее, чем прежде. Не хочу даже думать, из чего делалась эта мазь.

– Как бы тебе ни было противно, но хотя бы глоток сделать нужно, - ровным голосом произнесла Волчица.

Я офигел.

– Ты же сказала, что пошутила.

– Все гораздо серьезней, чем я думала. Ты только взгляни на свой живот. Да если у тебя кожа не слезет, это будет чудом!

– Но ты уже намазала мне его! Зачем мне пить эту фигню?

– Во-первых, изнутри оно действует лучше и быстрее. Во-вторых, судя по твоему голосу, у тебя все горло изранено. Ему тоже необходимо лечение.

– Нормальный у меня го…

– Я слышу. Хрипишь, как заезженная пластинка.

– Дэрриен, не отлынивай, - вмешался мыш.
– Это для твоего же блага.

– Не хочу, - я капризно надул губы.

– Как ребенок, ей-богу, - впервые подал голос Шайтан, качая головой.

– Нам тебя держать?
– мыш указал крылом на Стюарта. Тот моментально отлепился от стенки.