Чародейка для кота

Славик разобрался все-таки, где светильник, и комната озарилась тусклым светом.

— Демоны! Где она? — выругался мужчина и подошел к кровати. — Постель еще теплая. Значит, только недавно здесь была. Но куда она могла исчезнуть посреди ночи?

Я тряслась и молилась, чтобы он не догадался, где меня искать. Внезапно дверь распахнулась и врезалась в стену. Грохот раздался, кажется, на весь этаж.

— Ваше высочество?! — услышала я уверенный зычный голос Ранира и тут же беззвучно заплакала от облегчения. — Какая честь видеть вас здесь! Чем обязаны?

— А ты кто такой? — взревел Славик, разворачиваясь лицом к Рану. — И где Асмия?

— Как?! — вскричал еще громче Ранир. — Ее нет? Что вы с ней сделали? На помощь!!! Помогите!!! Где моя сестра?!

— Какая еще сестра?! — озверел принц и двинулся на моего «брата».

Тут в комнату ворвалась целая толпа народа во главе с Гастоном.

— Что здесь происходит? — ледяным тоном осведомился этот поистине самый хладнокровный мужчина на свете.

— Вы только посмотрите, господин Гастон! — возмущенно завопил Ран. — Этот нечестивец опозорил мою сестру! Я требую справедливого наказания! Немедленно! По всей строгости закона!

— Я ее в глаза не видел! — зарычал Славик и устремился на выход.

— Не пущу! — вопил Ранир. — Не позволю никому покинуть место преступления, пока не выясним все, что здесь произошло!

— Всем оставаться на местах, — отрезал Гастон. — Я как лицо, ответственное за расселение и безопасность музыкантов, обязан разобраться в ситуации. Ваше высочество, объясните, что здесь произошло.

— Совершенно ничего тут не случилось, — недовольно буркнул тот. — Я услышал какой-то шум, проходя мимо. Зашел проверить, все ли в порядке. Тут влетел в комнату вот этот тип и заорал про какую-то сестру. Понятия не имею, в чем тут дело.

— Он все врет!!! — снова заголосил Ранир. — Что принц забыл на жилом этаже служащих посерди ночи? И какой мог быть шум из пустой комнаты? Он назвал мою сестру по имени! Откуда он его узнал? Нет! Он пришел именно за ней! Как можно?! Ночью! К невинной девице! Я так и знал, что здесь небезопасно! Где те хваленые гарантии, которые нам так расписывали, принимая на работу?!

— Мне все ясно, — угрюмо проговорил Гастон. — Прошу всех разойтись. Ваше высочество и вы. Как вас там? Следуйте за мной. В моем кабинете обсудим происходящее и уладим все разногласия.

Комната мгновенно опустела, дверь закрыли, и я перевела дыхание. Вскоре в коридоре воцарилась прежняя тишина. Но я так и осталась под кроватью. Мне было слишком страшно. Вдруг я вылезу, а Славик снова сюда заявится?

Не знаю, сколько прошло времени, но дверь в комнату снова открылась и вошел Ранир.

— Вылезай, Ася, — вздохнул он, наклоняясь и подавая мне руку. — Я все уладил. Славинас больше тебя не потревожит.

С трудом выползла из-под кровати и, дрожа от холода и пережитого страха, присела на постель.

— Да ты вся продрогла! — с тревогой уставился на меня мужчина, хватая одеяло и закутывая меня в него с головой. — Нужно поскорее тебя согреть.

Ран опустился на корточки и принялся растирать мои руки и ноги. Говорить я не могла. Только тряслась, как в лихорадке, и заливалась слезами, сама не зная почему. То ли от радости, что все позади, то ли просто от стресса.

— Давай-ка ложись в постель, — мягко проговорил Ранир, поднимаясь. — А я схожу принесу тебе горячий травяной отвар.

— Нет! — испугалась. — Не оставляй меня одну!

— Хорошо, — кивнул он. — Я никуда не пойду. Только не волнуйся. Ложись. Я буду рядом. Дверь закроем. Никто сюда больше не войдет.

Плохо соображая, что от меня требуется, с мольбой взглянула на Ранира. Он терпеливо помог мне устроиться на постели, завернув в одеяло, как ребенка. Сам лег рядом, обнял и прижал к себе.

— Все хорошо, — утешал он меня, гладя по голове. — Все в порядке. Я рядом. Никто тебе не причинит вреда.

Понемногу успокоилась, перестала всхлипывать, согрелась и провалилась в тревожный сон.

— Ася, Ася, — тягостно вздохнул мужчина, — прости меня, пожалуйста. Если бы этого можно было избежать, я бы никогда не подверг тебя опасности. Но Слав слишком упертый. Положил на тебя глаз и хотел воспользоваться ситуацией с конкурсом музыкантов. Ведь каждый исполнитель мечтает играть в оркестре маэстро Трави. Он действительно самый выдающийся дирижер и композитор современности. Мне пришлось дождаться снаружи, пока Слав не проникнет к тебе, чтобы поднять всех на уши и устроить скандал. Только так я смог настоять на письменных обязательствах с его стороны, что он и близко к тебе не подойдет. Но, несмотря на все ухищрения, нам нужно быть все время начеку. Слав не так прост. Он мстительный и вполне способен на необдуманные поступки из собственной прихоти. Если бы только можно было оставить тебя в убежище и не втягивать во все это. Кругом одни преграды.

Девушка во сне вздрогнула и завозилась, что-то бормоча.

— Тише, тише, хорошая моя, — снова принялся он гладить ее, успокаивая. — Я постараюсь все преодолеть. Только бы как-то решить вопрос с Мириам. Отец скорее убьет меня, чем позволит отказаться от этого брака. Как же! Престол Изграна достанется его сыну. Ради этого можно поступиться чем угодно, в том числе и мнением этого самого сына. Будь все это проклято! И почему мы не встретились хотя бы год назад, когда я еще не был обручен?

Вопрос был, конечно же, из числа риторических. Ранир и сам прекрасно понимал, что им просто не суждено было вообще встретиться. Как могли бы пересечься пути главного охотника Ральды и необученной ведьмы из другого мира? Только по чистой случайности. Ведь Ральда никогда не вела активного поиска чародеев в других мирах. Этим по большей части только Изгран и занимался. А все остальные государства довольствовались тем, что имели.

Ранир поцеловал в лоб спящую девушку и устало прикрыл глаза. Ночь так коротка. А утром она снова будет сторониться его и с подозрением искоса смотреть в ожидании подвоха. Изменятся ли их отношения когда-нибудь? И как поступить, чтобы она перестала от него бегать?

Не найдя ответа ни на один из мучивших его вопросов, мужчина уснул, вдыхая чудесный аромат ее волос и наслаждаясь мимолетной невинной близостью.

Глава 24

Глава 24

Оглушительный звон пробудил меня ото сна. Открыла глаза и тут же начала озираться в поисках Рана. Мужчина стоял у окна и смотрел в глубину дворцового парка. Поняв, что он рядом, с облегчением выдохнула и легла снова на подушку.

— Доброе утро, — подошел ко мне Ранир и присел на кровать. — Пора собираться. Иначе в ванную не пробиться будет.