Чародейка. Власть в наследство.

— Не веришь — не надо. Какая разница кем ты ее считаешь. Она в первую очередь Владетельница, а уж что она умеет, и что думаешь по этому поводу ты, никакой роли не играет, — раздраженно произнес Регмир, и повернулся к дому, — Пошли, скоро ужин. Учитель не терпит опозданий.

— А Владетельница?

— Она давно ушла и сегодня вряд ли вернется. Поэтому если влетит, то только от него, но это тоже ни к чему. Пошли, — Регмир решительно зашагал по тропинке в сторону дома.

Пошли, — согласился Раф и пошел следом.

Раф собирал на лесной поляне травы. После того как он вылечил одному из слуг ногу, которую тот сильно поранил в лесу, само собой, незаметно сложилось, что он стал заниматься в этом оторванном от всего остального мира, уединенном месте врачеванием, сбором трав, кореньев и ягод. Теперь даже Виард иногда обращался за помощью к нему, а не к Владетельнице, предпочитая ее лишний раз не озадачивать местными проблемами. И у Рафа со всеми обитателями, включая его, сложились хорошие, добрые взаимоотношения. Исключение составляла только Марта. Владетельница так сильно напугала ее, что теперь она не только совсем с Рафом не разговаривала, но даже старалась нигде вместе с ним не оставаться. Раф, памятуя о запрете, тоже с девушкой сблизиться не пытался. Ему было хорошо в этой маленькой лесной общине, и он старался не разрушить царившую здесь размеренную жизнь, мир и покой. Однако мысли о том, что он не может сбежать отсюда уже полтора месяца, а в Верениге умирающий Леонгард, жить которому осталось, если он не сумеет преобразовать для него амулет, не более двух недель, терзали Рафа.

Укладывая в котомку на поясе очередное растение, он тяжело вздохнул и грустно пробормотал: "Даже не знаю, что делать, учитель… отсюда не сбежать, особенно, со скованной рукой". Затем он приподнял листья большого лопуха, намереваясь вырвать его, чтобы достать корневище, и удивленно замер, заметив листик разрыв-травы.

Это было невообразимым, сказочным везением. Теперь он мог избавиться от удерживающих его руку цепей и попытаться сбежать. Он сел рядом со своей находкой и задумался. Надо было составить план побега. В голову лезли мысли одна нереальнее другой:

"Захватить Виарда и, угрожая смертью любимого учителя, потребовать от Владетельницы вернуть амулет… Все вроде бы хорошо, но только как только он отпустит Виарда, Владетельница явно задастся целью уничтожить и его и Леонгарда, а имея в союзниках дракона и владея такой магией, какой владеет она, справится с ними без проблем… Да и поймет она, что он не сможет убить Виарда, а лишь делает вид. Или поймать ее тролля и заставить его стащить у Владетельницы амулет… Поймать допустим можно, а вот как заставить? Тролли весьма несговорчивые существа"

В общем, Раф понял, что получил ключ к свободе, но ему она была не особо нужна без амулета…

И тут Рафа осенило. Ему надо просто сбежать, тогда Владетельница отправится в погоню. А он заманит ее в ловушку, из которой сам и выпустит, попросив в качестве выкупа лишь амулет и обещание не преследовать его.

Приложив к браслету на руке лист разрыв-травы, Раф прочел заклинание, и браслет, тут же раскрывшись, спал с руки. А потом, проделав тоже с опоясывающим его обручем, Раф сбросил цепь и, поднявшись, быстро устремился в глубь леса.

Выбрав удобную поляну, Раф, очертил небольшой круг в ее центре, потом по краям разложил небольшие камни, сел в середине и стал читать заклинания…

Не дождавшись Рафа ни к обеду, ни к ужину, Виард отправился по его следам в лес и, найдя оставленные Рафом посреди поляны цепь и браслет с обручем, переодел кольцо Владетельницы с руки на руку. Къяра не заставила себя долго ждать.

— Что случилось, Виард? — появившись из арки магического перехода, спросила она.

— Похоже, что твой маг сбежал. Причем магию он теперь использовать может… и даже не пытался это скрыть, так как цепь свою даже не удосужился спрятать.

— Понятно… — усмехнулась Къяра, — Если честно, я давно этого ждала, Виард. Так что не бери в голову и иди домой. А я сыграю с ним в его игру… Спасибо, что сразу сказал.

— Девочка моя, ты уверена, что тебе не нужна помощь?

— Виард, он был с тобой больше месяца, неужели за это время ты не почувствовал, что он не опасен?

— Да, девочка моя, он все это время был добр, честен и ни разу не хитрил. Но он владеет магией, не забывай это. Та сама говорила, что все маги очень хорошо умеют лгать и скрывать свои истинные намерения.

— Он очень своеобразный маг, Виард, и сейчас, сыграв с ним, я проверю это лишь видимость или истинная его сущность. Не волнуйся, все будет хорошо. Иди домой.

— Хорошо, девочка моя, как скажешь. Только пообещай мне быть осторожной.

— Конечно, Виард. Я и так всегда осторожна. И как ты и учил, стараюсь лучше немного переоценить противника, чем недооценить… Не волнуйся, иди. Все будет хорошо.

Раф сидел в центре поляны, ожидая появления Владетельницы, но вместо нее вдруг увидел дракона. Тот неожиданно, словно выкристаллизовавшись из вечернего сумрака, появился на краю поляны, остановился и нервно повел хвостом из стороны в сторону.

— Замечательно… Свернул пространство и ждешь… Кого полюбопытствовать можно? — проговорил он, внимательно посмотрев на Рафа.

— Ну не тебя, это точно… — Раф тяжело вздохнул. Его план срывался. Дракон почувствовал ловушку, да даже если бы не почувствовал, а попал в нее, это не дало бы ничего.

— Хозяйку твою ждал… — после небольшой паузы добавил он.

— У меня нет хозяйки, — усмехнулся дракон, — но если ты ждал Владетельницу Лорена, могу огорчить тебя, она отлучилась и вернется нескоро. Так что ждать тебе придется ее долго.

— А ты откуда знаешь? — спросил Раф, чтоб хоть что-то спросить. Он понял, что проиграл, и теперь уже не имело никакого, значения о чем говорить с драконом, перед тем как тот нападет на него.

— Она предупредила… Хотела, чтобы я тут за тобой в ее отсутствие присмотрел. Так что, если ты тут до ее прихода сидеть собрался, скажи, я тебе поесть принесу. А то помрешь тут от голода, а мне отвечай потом.

— А через сколько она вернется? — озадаченно спросил Раф. Таких слов от дракона он никак не ожидал услышать. Было похоже, что дракон нападать на него не собирается.

— Говорила, что недели через две, не раньше… Хотя с ней разве можно быть хоть в чем-то уверенным? Она ведь маг, поэтому могла и соврать. Тебе ли не знать? Сам маг.

— Ну маг, и что с того? Я не вру. И не врал никогда.

— Да неужели? — дракон недоверчиво склонил голову.

— Да, я не вру.

— Тогда скажи: зачем ее здесь ждешь?

— В воронку свертки поймать хотел и потребовать отдать мой амулет, что ты у меня отобрал. Он нужен мне.

— Похоже на правду… — хмыкнул дракон, — Только она умеет разблокировать свертку. Так что особо не надейся, она, если в воронку и попадет, выберется быстро…