Чары кинжала (Дэверри - 1)

Родри повернул голову и посмотрел на своих спасителей. Его плечи и руки были покрыты множеством синяков и мелких ран. Там, где удары меча пробили кольчугу, раны были более глубокими.

–  Я не хочу, чтобы надо мной суетились, как над старухой, - рассердился Родри.
– О других вы так не хлопочете, как обо мне.

–  Ерунда, - успокоил его Невин.
– Об остальных заботятся три армейских лекаря и еще Адерин, который разбирается в травах не хуже меня. К тому же вы серьезно пострадали, господин, вокруг вас было больше всего крови.

Невин порылся в своем мешке, сложил траву в ступку и добавил воды из котелка, кипевшего рядом на маленьком огне.

–  Я сделаю припарку на кровоподтек, - пояснил Невин.
– Пока не спадет опухоль, ездить верхом нельзя. А с тобой что, серебряный кинжал. Нужна моя помощь?

–  Нет, спасибо. Это щенки совсем не умеют драться. Я бы не дал за них и ломаного медяка.

–  Не скромничай, - поморщился Родри.
– Не слушай его, Невин. Без него не быть бы мне живым, я это точно знаю.

Невин поднял голову и внимательно посмотрел в глаза Каллина.

Каллину показалось, что взгляд этот проник в самую его душу и обжег все внутри раскаленным железом, как будто заставил его вспомнить какую-то старую вину или позор. Воспоминание поблекло тотчас же, как он ни старался удержать его.

–  Ты сделал сегодня великое дело, Каллин из Кермора, - тихо сказал Невин.
– увидишь, что Родри не останется в долгу.

–  Я ничего не жду, - прорычал Каллин.
– Мне лучше всех известно, что я - ничтожество, всего лишь серебряный кинжал. Но я участвовал в этом сражении не из-за денег.

–  Я совсем не это имел в виду.

Гордо вскинув голову, Каллин пошел прочь. Он не позволит старику оскорблять себя, независимо от того, мастер он двеомера или простой лекарь.

Армия расположилась вокруг обоза. Каллин подошел к своему коню, чтобы погладить его. Лорд Слигин поспешил ему навстречу. Его кольчуга была забрызгана кровью, слипшиеся от пота усы обвисли.

–  Я видел, как ты вынес Родри из этой свалки. Спасибо тебе, серебряный кинжал.

–  Не надо об этом, господин, - мрачно ответил Каллин, - я ведь пообещал, что буду охранять его.

–  Ха! Многие знатные лорды забыли о своих клятвах, едва оказались посреди этой резни. Ей-богу, ты достоин большего уважения, чем этот вонючий Корбин.
– Поначалу спокойный голос Слигина набирал силу.
– Нет, ты видел, что он придумал! Подлец! Так может сделать только подлый трус - устроить Родри такую ловушку! Ублюдок! Слава всем богам, что мальчик вовремя раскусил этот трюк.

–  Это не совсем так, господин. Следовало ожидать чего-нибудь вроде этого.

Слигин открыл рот от удивления.

–  Лорд, использующий торговый караван для того, чтобы заманить в ловушку неприятеля, - это лорд, потерявший свою честь, - продолжал Каллин. Поэтому, когда Родри окружили, я считал своим долгом быть рядом с ним.

После обеда был созван военный совет. Лорд Прайдир лично пригласил Каллина принять в нем участие. Родри к тому времени хоть и с трудом, но уже мог сидеть и сам передвигаться. Оба - Каллин и Родри - со всевозрастающей яростью слушали, как остальные лорды описывали сражение. Ни одному из них враги не угрожали всерьез, на них почти не нападали: только мешали продвинуться на выручку Родри.

–  Что меня больше всего взбесило, - сказал Родри, - это то, что я даже не видел Корбина на поле боя. Подлец! Трус!

–  Это не трусость, - прервал его Прайдир.
– Он не хотел стать убийцей брата гвербрета и сына тирины. Это на тот случай, если дело закончится перемирием, - тогда он сможет списать вашу смерть на случайности войны.

–  Можно мне сказать, господа?
– вмешался Каллин.
– По-моему, нам остается одно - убить Корбина до того, как у него появится возможность снова придумать что-нибудь этакое...

–  Очень даже правильно, - прорычал Слигин.
– Когда вы видите бешеную собаку, вы ведь не бежите за ее хозяином, вы отрубаете ей голову.

Они собрались вместе, чтобы составить план действии. Он заключался в следующем: в предстоящем сражении Родри будет находиться в середине колонны, а Каллин и Слигин - во главе. Самые лучшие бойцы будут ограждать Родри от врага, пока колонна будет продвигаться к полю боя, чтобы найти Корбина.

–  Готов поспорить, что он отсидится в тылу, - произнес Эдар.
– Я дам своим людям приказ сражаться до последнего, когда мы подойдем к армии Корбина. И больше никаких промедлений. Пора им увидеть, с каким человеком они связались.

Слигин поднялся со зловещим смехом:

–  Я скажу это своему капитану, и призываю остальных поступить так же.

Когда лорды разъехались, Родри попросил Каллина остаться и приказал слуге принести меда. Родри молча пил мед и пристально смотрел на огонь.

–  Господин командующий!
– сказал Каллин.
– В этом нет ничего позорного - иметь телохранителя, когда противник старается убить тебя.

–  Не это меня беспокоит.
– Родри замолчал, снова глотнув меда.
– Я думаю о Кенриде. Амир мне сказал, что Кенно приказал ему двигаться вперед, а сам задержался в тылу. Он знал, что так будет.

–  Да. Он желал вашей смерти, и он сдержал свое слово.

–  Но, прах и пепел!
– Родри повернулся к нему, слезы заблестели в его глазах.
– Неужели ты не видишь, что это ужасно? Раньше я никогда не ездил во главе отряда. Я всегда был лордом Родри, и никем больше, пока мой отец вел войска. Я всегда участвовал в сражениях наравне с другими воинами, и ни разу никого не убили из-за меня. Хотя меня самого могли убить в любой момент и кто угодно.

–  Впервые встречаю знатного лорда, которого волновали бы подобные вещи.

–  Да будь они все прокляты! Проклятье, почему мой дядя должен был погибнуть? Мне не нужно его наследство.

–  Думаю, вашему дяде уже нет до этого никакого дела.

–  Да, конечно!
– Родри уныло уставился в кружку.
– Но будь я проклят, дважды проклят, если позволю Райсу получить то, чего он так добивается!

–  Не мое дело спрашивать вас об этом, но ваш брат - плохой человек?

–  Я бы так не сказал, если речь идет о чем-нибудь другом - не обо мне. Он щедрый и храбрый, каким и должен быть знатный лорд. Только пока дело не касается меня. Прах и пепел, если бы я знал, за что он так ненавидит меня!