Чары, путы и кровные узы

Мать помолчала минуту, а потом ответила:

— Сделаю.

— Ты помиришься с сестрой?

— Да.

— Позовешь на похороны?

— Конечно.

— Ты обещаешь? Пообещай, Наташа! — Казалось, у старушки откуда-то взялись силы, так горячо и лихорадочно она вопрошала старшую дочь.

— Обещаю. — Вздохнув, покачала головой та. — Обещаю, мама.

Бабушка выдохнула и упала на подушки. Видимо силы ее закончились. Через полчаса она впала в забытье, а позже так и умерла, не приходя в сознание, тихо и незаметно.

Алевтина была потрясена. Так много всего обрушилось на нее — смерть бабушки, настоящая, не плод ее воображения и страхов. Какая-то неизвестная тетушка…. Она что, попала в мыльную оперу? Девушка решила выяснить все, как только мама отойдет от горя. Но тут ее ждал новый сюрприз.

Ее мать…. Она не упала на колени у смертного одра бабушки, не рыдала и не горевала, заламывая руки. Она стояла в изножье кровати, скрестив руки на груди и, глядя на тело собственной матери, произнесла:

— Как же не вовремя, мама…. Аркаша, — не поворачивая головы, обратилась она к мужу, — запри дверь и скажи консьержке, чтоб не пускала к нам никого, пока я сама не позволю. Сейчас сюда слетятся стервятники, думаю, «скорая» им уже сообщила. Я позвоню знакомому агенту, он все сделает в лучшем виде. По крайней мере, я в свое время ему помогла получить в наследство всю квартиру, минуя брата, с минимумом затрат. Похороны послезавтра…. Черт, — внезапно о чем-то вспомнив, расстроилась мать, — послезавтра важная сделка…. Придется отдать ее Рите. Хотя нет — Рита мне будет нужна….

— Мама! — Не выдержала Аля. — Ты вообще о чем? Ты что не понимаешь? Бабушка умерла, а ты…. Тебе твоя работа что, важнее всего?

— Если бы моя работа не была мне важнее всего, дорогая дочь, мы бы жили сейчас впроголодь, и ты не могла бы просить на день рождения телефон, стоимостью, как папин компьютер. Так что не касайся этой темы, хорошо? А лучше пойди, повтори французский.

— Oui, maman (да, мама — фран). — Зло бросила Алевтина и убежала в свою комнату.

Там она упала на кровать и горько расплакалась. Ей казалось, что ее жизнь кончена — ее бабушка умерла, а мама…. Маму она просто не узнавала. Нет, она знала, что мать ее — сильная и строгая женщина, но девушка и не предполагала, что ее не смягчит даже смерть бабушки.

Позже к ней в комнату вошел отец.

— Алечка, — он погладил дочь по голове, — не обижайся на маму. Ты же знаешь, какая она у нас. Но работа для нее все….

— А мы?

— Ну, мы — это не обсуждается, Аля. Но может быть, мама так привыкла быть сильной, что не может показать даже нам свою слабость. Вот и прячется в том, что ей близко, знакомо. Там, где она преуспела — в работе.

Аля поверила отцу. Вечером приехал Егор, она ненадолго вышла с ним в машину, где рассказала о произошедшем инциденте. Егор повторил слова отца — ее мать такая женщина. Женщина, которая никогда и никому не позволит быть свидетелем собственной слабости. Аля еще слишком юная, чтоб ее понять, но она должна уважать решения своей матери. Поняв, что жених солидарен с ее отцом, Аля подумала, что видимо только она одна чего-то не понимает и постаралась успокоиться. Егор был обходителен и мил, он обнимал ее, целовал макушку, успокаивал…. Потом поехал в ближайший магазин и подарил ей плюшевого медведя.

Расставаясь, Алевтина отдала ему разбитый телефон незнакомого парня и попросила сдать его в ремонт по дороге домой. Егор пообещал, не задавая лишних вопросов.

Девушка успокоилась, и жизнь ее снова стала казаться ей прежней. Все вставало на свои места, кроме одного — ее бабушки больше не будет рядом. И от этого снова захотелось плакать. Однако Алевтина была молода, и жизнелюбие в ней неизбежно должно было победить страхи смерти. Просто для этого требовалось немножко больше времени.

Спала в ту ночь Аля плохо. И медведь, которого она обнимала, лежа в своей кровати, не помогал заснуть. В голову лезли разные мысли, и девушка старалась дословно воспроизвести в памяти слова бабушки. И уснула лишь тогда, когда мысленно выстроила завтрашний разговор с мамой по поводу всего услышанного.

* * *

— Мам… — Алевтина вошла в комнату бабушки, где ее мама перебирала что-то в комоде, где лежала одежда.

— Не сейчас, Алевтина…. — Ответила женщина, не поворачивая головы.

— Но мне надо спросить…. — Настаивала девушка.

— А мне нужно выбрать одежду для бабушки, платье, в котором ее будут хоронить.

— Мама, кто такая Тамара? — Алевтине надоело ждать подходящий момент. — У тебя что, есть сестра?

— Нет. — Мать, наконец, обратила на нее внимание. — У меня нет сестры.

— Но бабушка…

— У бабушки две дочери. — Нехотя пояснила мать. — Старшая — я, а младшая живет в другом городе.

— Тогда нам надо сообщить ей, не откладывая….

— Нет! — Отрезала мать. — Мы никому ничего сообщать не будем.

Она задвинула ящик комода и повернулась к дочери, прислонившись спиной к столешнице.

— Но мама, — Аля не поверила своим ушам, — ведь ты обещала!

— Обещала. — Подтвердила мать. — А что я, по-твоему, должна была сказать? Я пообещала, потому что твоя бабушка умирала и хотела услышать именно это. Она умерла со спокойной душой, уверенная в том, что мы с Тамарой помиримся, но этому не бывать!

Аля смотрела на мать, распахнув глаза и не веря ушам своим. Та спокойно выдержала ее взгляд и, медленно повернувшись, выдвинула другой ящик и продолжила заниматься своим делом.

Разговор был окончен, и Алевтина больше за целый день ничего не сказала матери. Она напряженно думала и выводы, которые нашептывал ей разум, не усваивались в ее душе. Ее мать — чудовище. Разве с этим можно смириться? Разве можно это принять? Не известить дочь о смерти матери, не дать ей шанс проводить ее в последний путь — разве это человечно?

Наверное, мама в шоке. Она потом пожалеет о том, что сделала. Аля вдруг подскочила среди ночи на кровати — она должна не допустить такого. Мама ей потом спасибо скажет.

Девушка откинула одеяло и выскользнула из комнаты. На цыпочках прокралась в комнату бабушки. Здесь должно быть что-то, что навело бы ее на след загадочной Тамары. Но что?

Аля осторожно выдвинула один ящик комода. Порылась в лежащих там вещах.

Ничего.

Во втором и третьем ящиках ее так же ждала неудача.

Где искать?

Неожиданно взгляд ее упал на сотовый бабушки, все еще лежащий там, куда его положила рука хозяйки. Аля схватила устройство, включила его и торопливо открыла список контактов. И сразу же нашла то, что искала.

Не думая о том, что на часах два часа ночи, не заботясь о чувствах человека, которому она собралась звонить, Аля нажала на вызов. И спустя череду гудков услышала встревоженный голос:

— Да, мам…. Что случилось?

— А-а… — растерялась Аля, не зная, как объяснить кто она, — это не ваша мама. Вы Тамара?

— Я, — осторожно ответил голос, — а ты видимо, Алевтина?

— Да, — зачем-то кивнула девушка, словно собеседница могла ее видеть, — это я. И у меня плохие новости….

* * *