Час расплаты

Однако, что бы ни случилось, я знала, что мы с Тори были друг у друга. И этого было достаточно. Мы столько всего пережили вместе за свою жизнь, и с тех пор, как прибыли в Зодиак, наша связь стала еще крепче. Мы бы вместе, переживали бури нашей судьбы, держась за руки. И никто никогда не сможет отнять этого у нас.

Я заметила Диего дальше по лестнице, и у меня в горле встал комок, когда во мне снова поднялся гнев. Если я хотела получить информацию о его дяде, мне пришлось бы смириться с этим, но в тот момент это казалось невозможным. Я была просто слишком чертовски зла, и сегодняшний день был слишком чертовски важен, чтобы тратить на Диего свои силы.

Он бросил взгляд через плечо и нахмурился, когда заметил меня, затем ускорил шаг. Я покачала головой, глядя на него, ворча себе под нос. «Придурок».

Затем последовала за другими первокурсниками на улицу, где было еще темно, и кто-то пронесся мимо меня, чуть не сбив с ног.

Кайли, казалось, шла по воздуху, когда спешила впереди меня, а Джиллиан бежала за ней трусцой.

— Всю ночь? — Джиллиан говорила ей.

— Да, у меня даже не было времени смыть блеск. Он все еще был рядом со мной этим утром. И сказал, что не может насытиться мной, — сказала Кайли, перекидывая волосы через плечо, когда они направились прочь.

«Фу. Только одна догадка, с кем она трахалась».

Я упала на хвост первокурсникам, плотнее закутываясь в куртку, когда поднялся ветер. Мы прошли через Лес Стенаний, и Тори поймала мой взгляд рядом с Софией и Тайлером. Она помахала мне рукой, и я ускорила шаг, взглянув на Диего, который демонстративно отошел от нас.

— Как прошла ярмарка? — Спросила Тори, выглядев так, как будто у нее была тысяча вещей, которые она хотела мне сказать. Мы вступили в дискуссию о Калебе и Наследниках, и я была в ужасе от того, что Калеб сделал с ней на вершине какой-то горы. Но она, похоже, думала, что он загладил свою вину. Я не была полностью удовлетворена этим, но Тори явно решила продолжать встречаться с ним. Я рассказала ей о том, что произошло между мной и Диего, не упоминая остаток моей ночи с Орионом, и она проклинала его имя, пристально глядя на него через луг.

Мне не терпелось рассказать ей правду об Орионе, и я подумала, не стоит ли мне просто это сделать. Она бы никому не сказала. Но даже когда я обдумывала это, острый укол в животе напомнил мне, что если бы она знала о нас, у нее могли быть неприятности за то, что она прикрывала мою задницу.

Нет, Орион и я должны были выяснить, что, черт возьми, мы на самом деле собираемся делать с этой ненасытной штукой, в которую мы себя завернули. До тех пор это должно было оставаться между нами. И, вероятно, после этого тоже.

Профессор Зенит и директор Нова появились в длинных темно-синих мантиях, двигаясь перед нами с серьезными выражениями лиц. По краю поля тянулись трибуны, заполненные зрителями. Они были заполнены обычной толпой Наследников и их фан-клуба, Джеральдины и О.С.Е.Л., а также целой толпой родителей с надеждой в глазах.

Нова вздернула подбородок, оглядывая нас слева направо.

— Сегодня решится ваша судьба. Каждому из вас был присвоен балл от одного до десяти в зависимости от ваших результатов в Испытаниях, которые вы прошли на этой неделе. Вы узнаете эти баллы… сейчас. — Она взмахнула рукой, и над нашими головами сверкающими голубыми искрами появились цифры.

Я посмотрела вверх, обнаружив девятку над своей головой, и завизжала от радости, когда заметила то же самое над Тори. Джеральдина совершенно сошла с ума, выкрикивая наши имена, и по ее щекам катились настоящие слезы. О.С.Е.Л. присоединились, заглушая насмешки, исходящие от друзей Наследников. Сами Наследники сбились в кучу, а их глаза потемнели, когда между ними пробежало бормотание.

Я с надеждой посмотрела на других первокурсников вокруг меня, обнаружив Софию с пятеркой, а Тайлера с семеркой. У Диего над головой мерцала тройка, его плечи сгорбились, как будто он хотел отпрянуть от нее. Несмотря на мой гнев на него, я не могла не почувствовать небольшой укол разочарования от его имени. Не то чтобы я хотела, чтобы он потерял свое место в Академии, но извинения определенно следовало принести, если мы когда-нибудь снова увидимся с глазу на глаз.

Нова хлопнула в ладоши, чтобы привлечь наше внимание.

— Независимо от того, насколько низок или высок ваш показатель, вы все равно можете провалить или сдать итоговую аттестацию в зависимости от того, насколько хорошо справитесь с этим тестом. Час Расплаты покажет, насколько вы сильны волей и сердцем на самом деле. Насколько заслуживаете своего места в этой элитной Академии. Затем каждому из вас будет присвоен окончательный балл, который решит, останетесь ли вы в Зодиаке или нет. Если ваше общее количество баллов будет меньше двенадцати, вы потеряете свое место.

Волнение затанцевало во мне, когда Нова приказала нам создать круг на поле, как это было в ночь Пробуждения.

Я встала между Софией и Тори, наши пальцы переплелись и крепко сцепились.

— Удачи, — сказала я себе под нос, когда Зенит и Нова вышли в центр поля, а София и Тори пробормотали это в ответ.

Зенит подняла руку к сверкающему ночному небу, которое было на пороге рассвета, и на долгое мгновение закрыла глаза. Тишина разлилась по лугу; даже толпа притихла, и я подумала, не велели ли им вести себя так на этот раз.

— Посмотрите на звезды, первокурсники! Пришло время для вашего Часа Расплаты! — Драматично сказала Зенит, и я подняла голову с глубоким вдохом, рассматривая обширные точки света наверху.

— Optio vobis faciam! — воскликнула Зенит, и я почувствовала ее голос до глубины души. Звезды, казалось, вращались, вращались и вращались, пока я не оказалась в плену вихря, неспособная двигаться, когда они поймали меня в ловушку своей мощной ауры.

Тяжесть навалилась на меня, как давление водопада, и опустилась тьма, забирая с собой всех и вся.

Ощущение парения наполнило мое тело, и мне показалось, что я подвешена в пропасти небытия на миллион миль во всех направлениях.

— Эй? — крикнула я, паника сжимала мое сердце и перехватывала дыхание.

— Эй? Привет? Эй? — Мой голос отозвался эхом сотни раз, накладываясь и сливаясь, пока у меня не заболели уши.

Абсолютная тишина снова навалилась на меня, и я повисла там, сопровождаемая только сверлящим стуком моего сердца. Я привлекла огонь к кончикам пальцев, и он вспыхнул ярче, чем я когда-либо видела, мерцая силой в электрическом синем и пылающем алом.

До моих ушей донесся шепот, от которого в груди у меня защемило от страха. Я не была уверена, исходил ли он из моей головы или из бездны, окружающей меня. Что-то подсказывало, что он пришел со звезд сам по себе, почему-то ни женского, ни мужского рода, он просто был.

— Близнец Воздуха, Огня, Воды, Земли, дочь короля, душа-близнец и фейри, рожденная из пепла и огня…пришло время встретиться лицом к лицу с Часом Расплатой.

Чернота, казалось, расступилась, как страница книги, и я оказалась на темной пригородной улице перед горящим домом. Языки пламени взметнулись в воздух, казалось, облизывая само небо. Взволнованная толпа собралась на дороге рядом с двумя огромными пожарными машинами.