Час расплаты

– Больше, чем нравишься, – рыкнул некромаг. – Причём, с самого начала. Но сегодня… Что-то изменилось, я не понимаю.

– Он бы никогда…

– Что никогда? – Андреас не дал ей договорить. – Думаешь, он святой? Сколько женщин через него прошло, ты даже себе представить не можешь.

Микаэль нахмурилась, наблюдая за встревоженным лицом. И без того чёрные глаза практически заволокло тьмой. Она с лёгким нажимом провела по напряжённым плечам, в попытке его успокоить.

– Андреас, он бы ни за что не поступил так со своим лучшим другом.

– Ты так считаешь? Если бы ты была с ним, я бы поступил.

Она засмеялась, но поняв, что он говорит серьёзно, опешила. Микаэль тряхнула волосами, пытаясь прогнать странные мысли, но они настойчиво пробивались на первый план.

– Ты увёл бы девушку у лучшего друга?

– Не девушку, – Андреас покачал головой. – Тебя, – он снова завлёк любимую в полный зашкаливающих эмоций поцелуй.

У неё подкосились ноги, поэтому некромаг посадил её на столешницу, продолжая дарить сладкие поцелуи. Девушка дрожала от чувственных прикосновений, ведь с момента их разлуки они так и не были близки. Поэтому, когда его руки оказались под слегка свободной футболкой, она уже готова была наброситься на него. Пальцы прошлись над резинкой спортивных штанов, вырывая тихий стон.

Андреас прервал поцелуй и закрыл ей рот рукой. Только он хотел что-то сказать, как по квартире разнеслась оглушительная трель звонка. На бледном лице отразилось разочарование.

– Напомни потом вырвать к чертям эту штуку, – недовольно пробурчал он и зажмурился, пытаясь усмирить возбуждение.

Микаэль подумала, что это хороший шанс продолжить диалог. Девушка спрыгнула на пол, поправляя на ходу одежду. Не хотелось, чтобы кто-то увидел их растрёпанными. Тем более что они и так слишком неоднозначно удалились на кухню, оставив всех работать вместо них.

– Сомневаюсь, что ты бы решился увести меня. Мы бы не были близки так, как сейчас. Значит, и резона не было бы идти на подобное, – вдруг сказала она.

Некромаг ухмыльнулся, продолжая смотреть в потолок. Грудь вздымалась всё медленнее. Незваные гости ждали за дверью, но ему на них было плевать. Внезапно накрывшая ревность удивляла. Но при этом впервые за долгое время он мог думать только о ней и о том, как скучал по более приятным прикосновениям к податливому женскому телу, остро реагирующему на всё.

– Можешь даже не сомневаться, – он большим пальцем руки прошёлся по её нижней губе. – Увёл бы, как только увидел. Мы созданы друг для друга, это же очевидно. Я готов положить весь мир к твоим ногам, чего уж говорить о друге?

На самом деле он готов был сделать намного больше. Кошмары, которые Андреас видел каждую ночь, помогли это понять. Пусть они не давали нормально спать, зато помогли разобраться в одном вопросе. Он действительно тьма. Настоящая, злобная, непроглядная. Такая, от которой любому лучше держаться подальше.

И стал Кроулт таким после последнего посещения острова. Всего лишь пять недель нахождения на костях и вот демон, что был прочно закован в кандалы, вновь на свободе. Ему было плевать на всех, кроме неё.

Тряхнув головой, некромаг вышел в коридор. Друзья в комнатах затихли. Всем было интересно, кто же решил наведаться в гости, потому что Андреас никому, кроме них, не сообщал нового адреса. Микаэль замерла за углом, боясь выходить на открытую территорию. Тонкие пальцы панически нащупывали стойку с ножами, стоящую неподалёку.

Андреас же чётко знал, кого увидит за дверью. Не глядя в глазок, он щёлкнул несколькими замками и нажал на ручку, пропуская гостей вперёд, пытаясь согнать с лица злобное выражение. Кэйт мило улыбалась, хотя в глазах плескалась непроглядная тоска. Геон позади неё тащил нечто, что даже в его мускулистых руках казалось громоздким.

В мыслях Микаэль некромаг прочитал облегчение. Сердце сжалось от боли за неё. С тех пор, как они переехали в эту квартиру, она всегда спала с ножом на полу. Девушка от прошлого страдала не меньше, хотя и пыталась доказать обратное. Такая хрупкая и нежная, она первым делом отыскала самый большой ног в коробках, стоило ему только уснуть здесь впервые.

Открыв глаза от очередного кошмара, Андреас быстро увидел панические мысли и воспоминания о холодном оружии. В тот момент он испытал жгучий стыд за то, что проявил слабость. И за то, что самый близкий человек настолько испуган, что готов наброситься на заведомо более сильного врага с ножом, которым даже не умеет орудовать. Но при этом душа отчего-то согревалась от одной мысли о том, что кто-то готов ради него на такой безумный поступок. Некромаг поклялся себе в ту ночь сделать всё и даже больше, чтобы она больше никогда не испытала подобного ужаса. Пусть и понимал, что это практически невозможно.

– А мы с подарками на новоселье, – с преувеличенной радостью воскликнула Кэйт, ставя бумажные пакеты на пол.

– Ага, не знаю, что это, но это что-то большое, – буркнул Геон, ставя ношу рядом.

– Проходите, – Андреас помог им раздеться. – Спасибо за подарки.

Микаэль уже стояла за его спиной. Девушка обвила руками пояс Андреаса, вынырнув у него из-под руки, натянув на лицо вежливую улыбку. Общаться с Кэйт ей не нравилось. Один вид светлой постоянно напоминал о договоре. Микаэль боялась, что Гоувальд каким-то образом сможет затмить её в тёмном сердце.

– Как мы вам рады, проходите. Заодно со всеми познакомитесь, – прощебетала она, прислонив голову к плечу в белой футболке.

Андреас не сдержал улыбки. Ревность. Это чувство ядовитым водопадом опалило чистейшую душу, хотя и было совершенно неуместным. Кроулт даже не мог представить себе ситуацию, в которой смог бы выбрать кого-то другого, даже мысленно. Он поцеловал её в висок, пытаясь подарить спокойствие. Ещё несколько минут назад его само едва не разорвало от того же.

Кэйт упорно делала вид, что происходящее её никак не задевает. Геон подтолкнул спутницу вперёд, заставляя сдвинуть с места закоченевшие конечности. Любопытные головы уже торчали отовсюду, нагнетая неловкую атмосферу.

– Давайте на сегодня закончим и поужинаем все вместе? – громко предложил Андреас, оборачиваясь к друзьям.

– Да! Конечно! Наконец-то! Я ждал этого предложения слишком долго! Ура! – восторженные возгласы раздались со всех сторон.

– Но сначала мыть руки! – строго добавила Микаэль, с прищуром наблюдая за Маркусом, который уже успел добраться до двери в кухню.

В квартире вновь закипела жизнь. В оба санузла забилось слишком много людей. Плеск воды и споры, кто первый занял очередь, вызвали в мыслях Геона недоумение. Стихийник так сильно отвык от людей, что теперь испытывал неловкость в такой большой компании, которая, к тому же, постоянно смеялась над совершенно несмешными вещами.