Чаша и Меч

Через некоторое время он очнулся. Судя по тому, как затекли руки, он просидел тут довольно долго. Наверху было тихo, только арм иногда азартнo взвизгивал во сне — наверное, охотился.

Тонкий слух оборотня не обманул Фенрира — девушка лежала под одеялом неподвижно, и только по сжавшемуся в комочек телу было ясно, что она никак не может согреться. Этого следовало ожидать, если принять во внимание, сколько сил она потратила сегодня ночью.

Берсерк скользнул к ней под одеяло и осторожно притянул ближе к себе. Возможно, он не мог дать ей то, чего желали все женщиы — богатства и высокого положения в Стае — но поделиться живым теплом своего тела был способен. А большего ей сейчас и не нужно было.

ЛАВА 18

Орм уже два дня не высовывал носа из своего номера. Сам он, пожалуй, не стал бы прятаться в центре Мальме, в двух шагах от Лилла Торг и здания городского Совета. Нет, он уехал бы в глубинку, например, на хутор под Варбергом, к родственникам жены. Вряд ли до них дошли слухи о его предательстве, так что его бы там приняли.

Но раз Бьярн решил oплатить ему неделю в “Риса Хотел”, кто он такой, чтобы отказываться от отличной кухни, трeнажерного зала с персональным тренером и сауны с туристками. Правда, наслаждаться всеми этими благами несколько мешала мысль, что ярл выставил его здесь в качестве приманки — как мышку на веревочке.

Но кот все не появлялся, и Бьярн недвусмысленно дал понять, что пора бы Орму выйти из своей норки. Он спустился в бар в холле отеля, занял столик подальше от окна и полчаса сидел, обливаясь потом и не спуская глаз со входной двери. Затем осмелел и заказал пиво. Официантка посмотрела на него с явным интересом, это приободрило. Она была очень хорошенькой, так что Орм расправил плечи и заказал виси. В конце концов, вручая ему кредитку, Бьярн ничего не говорил об эконoмии.

После пяти или шести порций алкоголя, девушка стала улыбаться очень ласково, но Орм внезапно почувствовал себя уставшим. Ладно, он попробует подкатить к ней завтра. Пробираясь по коридору к своему номеру, он пару раз споткнулся и сам себя подбодрил:

— Держись, друг.

В конце концов, он мог позвонить портье, пусть пришлет ему девку. Тогда самому и делать ничего не придется. Или пусть о нем позаботятся эти бездельники свинфилкинги — двое, что дежурили на первом этаже, и тот, что затаился в конце коридора — все равно сидят без дела. Эта похабная мыслишка заставила Орма захихикать. Все ещё ухмыляясь, он нащупал ключ-карту в кармане пиджака, открыл дверь и ввалился в номер.

Свет зажегся сам собой, и дверь захлопнулась без его участия. Преодолевая сопротивление воздуха, внезапно закупорившего горло, Орм выдохнул:

— Ты?

Ему дали время сжать кулаки и вcтать в стойку. Затем на его голову обрушился первый удар, лишивший Орма передних зубов. Заливаясь собственной кровью, он повторил:

— Ты!

Судя по всему, дальше его били кузнечным молотом. Он бы сильно удивился, если бы узнал, что это были всего лишь две руки, жестко сцепленные в замок.

Сил повернуться на бок не было, и он кашлял, лежа на спине. Последней мыслью было: захлебнуться собственной кровью все е не так паршиво, как водой из привокзального сортира.

* * *

Свинфилкинг, наблюдавший за этажом, рассеянно почесал затылок короткой стрелкой с резиновым наконечником. Она лежала поверх тела Орма, потому что прилепить ее на лоб не представлялось возможным — все его лицо превратилось в кровавую кашу.

“Свин” заподозрил неладное, как только на этаже вырубился свет. Он бегом бросился к номеру Орма, но лишь успел услышать, как с шумом хлопнула дверь и в сторону пожарной лестницы прозвучали торопливые шаги.

Тот факт, что он успел позвонить дежурившим внизу напарникам, положения не исправил: ни с лестницы, ни из лифтов никто подозрительный не выходил. Так что теперь нужно было звонить Бьярну.

— Давай ты.

Напарники засунули руки в карманы, давая понять, что помогать ему не собираются.

Ярл ответил после пятого гудка, и голос его не предвещал ничего хорошего:

— Слушаю.

— Это охрана, ярл. Из “Риса Хотел”.

Ответом была недолгая тишина, затем в трубке прозвучало:

— Надеюсь, ты с хорошими новостями. У меня партия в покер.

Свинфилкинг сделал глубокий вздох, как перед прыжком с высоты и сообщил:

— Орм убит. Мы не знаем, кто это сделал. Вернее…

Он посмотрел на стрелу в своей руке и собирался продолжить, но его перебили:

— Слушай, идиот, у меня непoлный флэш ройял на руках и две лишних шестерки. То, что ты собираешься мне сказать, поможет мне прикупить короля?

— Нет, ярл.

— Тогда пошел к троллям!

Клик.

Свинфилкинг вытер рукавом вспотевший лoб и растеряно оглянулся на товарищей.

— Ну что? — Нетерпеливо спросил один из них. — Ярл едет сюда?

Этот идиот, вероятно, ожидал, что ярл уже собирает Стаю, чтобы оцепить ближайшие улицы и отправить всех эйги на поиски убийцы.

— Нет, не едет, — сказал он. — Пешник сбрасывает со счетов шестерок и надеется на короля.

Старший поиграл желваками и высказал вслух то, о чем в эту минуту думалаи все остальные:

— Тогда позвони Фенриру.

* * *

Боли почти не было, но ходить было неловко. Фрейя протерла запотевшее стекло и посмотрела на свое отражение. Если судить только по лицу — ичего особенного с ней не случилось. Тот же упрямый взгляд, та же едва наметившаяся морщинка между бровей. тметин на плечах и шее тоже не обнаружилось.

Тем лучше. Человеческие девочки в школе показывали засосы на шее после свиданий с мальчиками, но эти неопрятные следы чужих прикосновений не вызывали у нее ничего, кроме отвращения. Сопливые щенки, еще не став мужчинами и не научившись охранять женщин, уже пытались метить их, как свою собственность.

Если честно, от Фенрира она ожидала гораздо худшего. Надо было отдать берсерку должное, он был бережен, насколько это возможно. И в ее первый раз заботился о ней, отказавшись от своих интересов. Правда, предупредил, что будет следующий раз. А за ним еще… и еще.

Эта мысль заставила вздрогнуть. Нет, она не могла сказать, что все было совсем ужасно. Не совсем… совсем не… Хватит, приказала она себе! Черный Фенрир твой враг, и враг твоей семьи. н служит Бьярну Лунду, и он пытал твоего отца. И если боги по каким-то причинам не стали взыскивать с него долг крови, это не значит, что она его кoгда-нибудь простит.

А тo, что она добровольно стала его женщиной, то такова была ее судьба. Иногда жизнь катится на тебя снежным комом, и ты не можешь ни остановить его, ни уклониться. Иногда ты и не хочешь это делать. Надо встретить опасность лицом к лицу, и тогда все произойдет очень быстро.