Часовые времени

– Что ж, вполне приемлемое предложение, - медленно сказал Евгений, приняв решение. – Единственное, хотелось, чтобы барышня ушла – она ни причем.

– Гулять, так гулять! – засмеялся Махров. – Добрый я сегодня, к чему бы это? Пусть уходит.

– А меня спросить никто не хочет? – ледяным тоном осведомилась Лизавета. – Или я для вас обоих пустое место? Так вот, я не собираюсь никуда уходить. Слышите? Ни-ку-да!

– Не глупи, - прошипел Белугин. – Иди, пока можно. Я тебя потом обязательно найду, обещаю.

– Какая трогательная забота о близком человеке, - Махров, казалось, откровенно наслаждался, наблюдая за их перепалкой. – Я готов прослезиться от умиления. Злой серый волк переживает за невинную овечку.

– Как ты смеешь?! – возмущенно вскрикнула Лизавета. – Подлец! Ты обманывал меня все время! Ты вовсе не тот, за кого себя выдавал. Теперь я вижу, каков ты на самом деле!

Инженер шутовски раскланялся.

– Я восхищаюсь твоим острым умом, дорогая. Немного с опозданием, но все-таки коварный обольститель разоблачен. Публика в восторге рукоплещет героине, кричит «браво» и осыпает цветами.

– Не паясничайте, - тихо попросил Евгений. – Ни к чему издеваться над человеком.

– Помилуйте, - мгновенно посерьезнел Махров и посмотрел на Белугина настолько правдивыми, честными глазами, что у того аж скулы свело от фальши. – Разве я издеваюсь? Простая констатация факта, не более. Кстати, перестали бы теребить пистолетик свой, не ровен час, пальнете сдуру и мне придется вас убить. – Взгляд инженера перестал быть добродушным и стал свинцово-тяжелым, прицельным. – Тем более, что рана ваша не до конца зажила, поэтому сопротивляться долго не сможете. Соответственно, и барышню не защитите.

– Однако! – не сдержался Белугин. – Если не секрет, откуда столь подробные знания о моем здоровье?

Махров сдержанно улыбнулся, но глаза его по-прежнему были очень злыми.

– Так видел я, как вас подстрелили. Наблюдал со стороны, но в силу, гм, некоторых затруднений, не смог вмешаться. Красиво падали, как эпический герой, сраженный недругами. Хотелось досмотреть пьеску до конца, но спутники ваши умчались в темноту. Пришлось бежать следом. Но когда догнал, то обнаружил в санях лишь одинокое бездыханное тело в луже крови и совершеннейшее отсутствие двух чересчур прытких юношей. Хотел было отпустить раба божьего на свидание с ангелами, но время поджимало, надеялся, что беглецов еще успею настичь. Теперь даже не знаю, может зря поторопился тогда? Должник вы мой, господин хороший!

«Значит, в самом деле он у дома где-то отсиживался, - подумал Евгений. – Ждал, видать, когда мы выйдем, чтобы из темноты напасть и вернуть документы. А Джеймс, выходит, помешал ему, сбил с толку.»

– Я постараюсь вернуть вам долг как можно быстрее, не люблю быть обязанным, - Белугин послал инженеру самую любезную улыбку, на какую только был способен. – Но сейчас, я думаю, нам стоит уйти отсюда, не самое удобное место для беседы, не находите? К тому же, - Белугин кинул быстый взгляд назад, - мы там немного помяли двух здешних обитателей…

Махров на секунду задумался.

– Думаю, самым простым будет снять здесь комнату, - предложил он после небольшой паузы. – Дать прислуге на чай и велеть сообщить, как только появятся ваши приятели. Ну а дальше по обстоятельствам.

– Лиза?

Девушка фыркнула.

– Я поеду домой! Не хватало еще с вами в этой дыре заночевать.

– Позволь, я провожу тебя до извозчика, - мягко сказал Евгений. – Место и в самом деле насквозь мутное, поэтому я хочу быть твердо уверен, что с тобой все в порядке.

– Как знаешь, - сухо ответила Лизавета и пошла к лестнице, ведущей вниз, демонстративно не замечая Махрова.

– Я пока переговорю с хозяином этого «Хилтона», - деловито сказал инженер. – Жду у стойки. Надеюсь, повторять, что бежать не стоит, вам не надо?

Белугин молча пошел за девушкой. Догнал у выхода, когда она уже надевала свое пальто. Придержал за локоть, чуть сжав руку, и быстрым шепотом произнес:

– Обратно на квартиру не возвращайся! Проверься по дороге, я не уверен, что Махров здесь один – он вполне может послать за тобой шпика – и езжай на какую-нибудь незасвеченную явку. Хорошо бы, если там будет кто-нибудь из наших парней с оружием. Есть у тебя такой адрес?

– Пусти! – попыталась вырваться Лизавета. – Слышать тебя не хочу!

Но Евгений не отпускал ее.

– Я не шучу, речь идет о твоей и моей жизни! Ты не знаешь Алексея, каким знаю его я – он далеко не простой инженер. Это очень опасный человек, очень! Не могу тебе сейчас рассказать, но обещаю: как только представится удобный случай, я все объясню, поверь мне!

– Хорошо, ловлю тебя на слове, - девушка нахмурилась. – Но он и правда очень сильно изменился, я никогда не видела его… таким! Будь осторожен!

– Постараюсь, - сдержанно пообещал Белугин.

Они вышли на улицу. Евгений кликнул извозчика, усадил Лизавету в санки, заботливо прикрыл меховой пологом. Постоял немного, жадно вдыхая полной грудью свежий морозный воздух, глядя ей вслед, а потом медленно побрел обратно.

– Товарищ ваш просил сказать, что ждет в номере 12, - расплылся в угодливой улыбке подскочивший к нему половой. – Позвольте проводить?

– Нет, спасибо! – отказался Белугин.

Он по-прежнему не спеша поднялся по лестнице, нашел нужную дверь и пнул ее ногой, не спрашивая разрешения войти. Махров стоял у окна, задумчиво дымя папиросой.

– Дверь прикрой! – резко скомандовал он, не оборачиваясь.

– Разве мы перешли на «ты»? – язвительно усмехнулся Евгений. И вдруг почувствовал, что за спиной есть еще кто-то! Рванулся в сторону, но свет перед глазами внезапно померк и он провалился в темноту.

Глава 25

Глава 25

Алексей. 1942

– Как не было? – поразился Белугин. – Погодите, это что же получается… Таругин?!

– Хватит! – Владимир Афанасьевич придавил Алексея тяжелым взглядом. Так, словно обрушил сверху каменную глыбу. Даже говорить как-то сразу расхотелось. – Хватит попусту молоть языком. Старшего лейтенанта давно уже допросили. Причем очень качественно. Вытряхнули из него буквально все – вплоть до названия моделей танков, которые он клеил в школе. Нет у него документов. И никогда не было. Уяснил? Отлично, поехали дальше. Как ты, наверное, догадался, мои ребята вели тебя все это время. Подстраховывали, когда нужно.

– Обчистить норовили, когда можно было! – не удержался от язвительной реплики Белугин.

– Да, норовили, - спокойно согласился с ним Седов. – И если бы у них все получилось, то ты об этом никогда не узнал. Хотя, признаю, дурака сваляли, лучше бы не лезли. Решили, понимаешь, залезть поперек батьки в пекло! – Брюнет при этих словах немного сконфузился.

– Погодите, - задумался Алексей. – А почему они меня не обшмонали, когда я у насыпи без сознания валялся? Тогда момент гораздо удобнее был.