Часть четвёртая

И что важно - можно либо сдать тест, либо провалить, а вот попытка уйти от него, в любом проявлении, либо попытка обманом получить рекомендацию, приведут к закрытию данному персонажу пути в офицеры. И ни один курсант за всё время этой практики не сдал ещё данный тест, все проваливают, все без исключения допускают все типичные для военных ошибки, тем самым доказывая, что морально они не совсем готовы принимать на себя таковую ответственность. Чего, собственно, и добиваются генералы, отправляя на растерзание Алексу этих гордых и напыщенных сопляков, ошибочно считающих себя способными потянуть службу офицером...

Вот только я очень слабо представляла себе причину, по которой тема ответственности военных всплыла в контексте данной ситуации.

– А при чём тут это?
– спросила я.

– Видишь ли, Инц, - сказал Алекс.
– Симуляция представляет из себя игру, имеющую определённую цель. Цель эта нам пока неизвестна, но правила и допущения игры не мешают достижению цели её игроками. Исходя из того, что наши студенты нас почему-то опять не помнят, и не могут сильно отклоняться от выданных ролей, то контекст обсуждения моральных прав, возможностей и ответственности военных, прозвучавший в их диалогах, может иметь что-то общее с целью игры. Хотя нет, связано это скорее с частным проявлением концепции достижения общей цели, ведь я сомневаюсь, что имаги могли заложить в качестве цели игры такой примитив, как осуждение действий военных. Нет, цель явно шире. Но даже такая частность - уже зацепка. Нужно попробовать больше узнать, больше покрутиться в их среде или рядом с ними, послушать, о чём они говорят, как действуют, и проанализировать совместно с игровыми ситуациями.

– Но тут возникает следующая проблема, - мрачно сказала Джессика.
– Мы не можем до бесконечности надеяться на то, что у нас получится снять с тебя, Инц, повязку. А без неё ты не сможешь... мы не сможем видеть полноценную картину происходящего.

– Оставьте это мне, я что-нибудь сделаю, - сказал Вивер.
– Я много тут, в доме, логических блоков нагородила, так что думаю, что у меня получится вашу повязку пересобрать.

– Так, может, я просто подожду, пока ты этого не сделаешь?
– спросила я. Хотя... я уже знала их ответ.

– Нет, Инц, подождать ты не можешь, - ответил Алекс.
– Потому что прямо сейчас они могут обыгрывать ситуации, которые позволят нам понять, в чём цель игры.

Ну, означало это только одно - они выдали мне ещё одно устройство для экстренного возврата, создали ещё один вход, и я отправилась обратно в симуляцию.

* * *

Да уж, понять, в чём цель игры. Понять... это главный глагол, определяющий вообще любое совершаемое действие такими, как я, в реальном мире. Ни Алекс, ни Джессика, ни Вивер стараются никогда ничего серьёзного не предпринимать, пока не поймут в чём дело. Когда понимают - они очень быстро ведут ситуацию к нужному завершению.

Сколько раз они мне на тренировках вдалбливали про это самое "понять", но я так до конца и не понимала, почему нельзя сначала разрешить ситуацию, если есть такая возможность, а потом уже разбираться в её причинах и последствиях.

А потом, в один прекрасный момент, до меня дошло, что существуют такие ситуации, которые принципиально нельзя разрешить правильно, не поняв причин их появления. Единственный вид ситуаций, которые позволительно разрешать без предварительного понимания сути - это те ситуации, которые связанны с большой вероятностью в краткие сроки приводить к гибели или значительному повреждению здоровья людей. Все остальные нужно сначала понять. И не гребёт...

Студентов этих мы тоже с Земли упёрли просто потому, что чувствовали - если мы этого не сделаем, то с ними произойдёт что-то очень плохое. И не возвращаем мы их сейчас, потому что ещё толком не поняли, что они такое и для чего их готовили. А вот отговорка "какого чёрта дёргать их по нескольку раз, раз уж так получилось, что призвали, то пусть дослуживают" является именно отговоркой. Да и нравится студентам у нас служить. Большинству, по крайней мере. Пусть они и не очень охотно признаются в этом.

Хотя до истории с внезапным отлётом Билла и Каролины прямо в руки Телепатопии они относились к нам более напряжённо. И винить их тут не за что. Но после той битвы, в которой пала последняя патрульная база сектора TX, Алекс собрал всех студентов, и вкратце обрисовал ситуацию. Пообещал вернуть пропавших в целости и сохранности. И, что очень важно, пригласил студентов поучаствовать.

Это был интересный психологический ход. С одной стороны, они не очень нам доверяли тогда. Но с другой... молодая кровь, жажда приключений, жгучее желание насолить Телепатопии - и тут Алекс со своим предложением. Коктейль в стиле "лишний раз не взбалтывать - может взорваться и само".

Поучаствовали напрямую, конечно, не все. Но удовольствие точно все получили. И да, напряг таки спал. Настолько спал, что я начинаю сомневаться в том, что когда придёт время, они захотят с нами расстаться. Придётся, рано или поздно... но пока что нам играет этот их настрой на руку. Кто бы что ни говорил, а из Алекса мог бы выйти отличный генерал, которого бы уважали солдаты. Только при нём этого говорить не желательно. Он недолюбливает военщину, и категорически не видит себя в роли руководителя более чем двух десятков человек. Или видит, но принципиально не признаётся в этом...

Так к чему я это всё? Понимание. Без понимания никуда. Вот и сейчас - без понимания сути ментальной игры, её целей и прочего нельзя даже пытаться разрешить ситуацию в нашу пользу, ибо мы толком не знаем, как и почему симуляция будет сопротивляться нашим попыткам вывести ребят из неё. И как, всё-таки, хорошо, что я поняла это задолго до попадания сюда. Вот только раньше я практически всегда могла рассчитывать на полноценное участие Алекса и Джессики, даже если без участия Вивер. А сейчас они ставку сделали на меня. Тут и сегодня я являюсь центровым деятелем в развязке ситуации, а они только на подхвате. Может они и правы в чём-то. Но мне самой начало казаться, что я ещё не готова к этому...

Из белого ничто дверь вывела меня в то же место игрового мира, в котором я появилась в первый раз. Опять тот же дом в "светлой" половине города. Я провела пальцем по голокарте, которую каким-то чудом не забыла в доме. Пролетевший вертолёт показал, что на этот раз в ближайших домах вообще никого нет. Ближайшие точки были аж на четвёртой от моего расположения перпендикулярно примыкающей улице.

Я посмотрела на почтовый ящик. Писем не было. Понять, говорите? Ладно, попробуем. Я окинула дом, из двери которого вышла, оценивающим взглядом. Вроде ничем не отличается от всех остальных. Значит, скорее всего, и по содержимому не отличается. Я зашла, прошла вглубь, нашла телевизор и включила его. К моему удивлению, он опять что-то показал. И это снова было какое-то шоу с отгадыванием вопросов. На другом канале была какая-то поучительно-философская передача, где обсуждалась тема, как правильно сформулировать извечные вопросы. На третьем канале была какая-то социальная реклама в стиле "ты заблудился, не знаешь, куда дальше пойти, что делать, и даже кто ты вообще такой? Позвони на горячую линию, и мы поможем тебе найти твоё место в жизни..." и прилагался телефончик. Я с разочарованием выключила телевизор. Заело у них что ли, по всем каналам одна и та же тема?

Выходя из дома, я заметила в ящике письмо. Я открыла его и прочла: "Тебе нужно двигаться к ним. Не медли!"

– Ну, народ вы уж как-то определитесь, - сказала я вслух.
– Либо мы инфу собираем вообще, чтобы разобраться в происходящем, либо мы крутимся только возле них.

Но, тем не менее, я выдвинулась в направлении последнего местоположения ближайших точек. Почти дойдя до второй примыкающей улицы, я решила свериться с картой. Удивительно, но карта мне показала, что точки переместились немного дальше. Сканера я вообще-то не вызывала. "Ладно, - подумала я, - может они нашли способ не задействовать столь громоздкий костыль". Я решила, что пройти наискосок будет проще и свернула на примыкающую улицу.