Часть четвёртая

После этих слов Алекс передвинулся на позицию напротив Вильяма.

– Однако, - продолжил капитан, - некоторые из вас ошибочно считают, что бессмертие равно сверх крутость плюс бесстрашие плюс невероятные способности. Потому кое-кто задаётся такими глупыми вопросами, как "боимся ли мы чего-нибудь вообще?" И да, спасибо лично тебе, Салмус, и за ксеноморфов и за некроморфов. Тебе и твоей глупой мысли. Век не забудем.

– Да при чём тут я?!
– возмутился Вильям.
– И почему вдруг мысль глупая?

– Да потому что только дурак мог задаться таким вопросом. Страх является древнейшим инстинктом, заставляющим предостерегать живых существ от возможной беды. Став бессмертными, мы не прекращаем испытывать чувство страха. Потому что страх остаётся лучшим советчиком в особо сложных ситуациях. Он просто несколько иной становится. Во-первых, страх у нас выражен больше в виде опасений за ваши, например, жизни. Во-вторых, существует множество в принципе неприятных ситуаций, в которые не хочется попадать и будучи бессмертным. Да мы тренируемся смотреть своему страху в глаза, некоторый страх притупляется при частом попадании в страшную, но повторяющуюся во многом с чем-то ранее виденным ситуацию. Там опыт берёт своё. Скажу тебе больше - наш организм способен чувствовать боль, хотя и значительно притуплённую. Это на тот случай, когда окружающие среда и события ну уже не в какие ворота не лезут, а ты всё не замечаешь. И я надеюсь, это был исчерпывающий ответ для тебя. Потому что если нет, я могу тебе продемонстрировать свои страхи, закачав прямо в голову... мало не покажется.

– Исчерпывающий!
– заверил Алекса Вильям, явно испугавшись, что капитан не шутит.

– Вот и отлично, идём дальше, - сказал Алекс и двинулся дальше.
– Но я уже неоднократно замечал, что вы, ребятки, интересуетесь нами и с другой точки зрения. Некоторые даже задумываются о том, смогут ли они стать такими, как мы, - на этих словах Алекс повернулся лицом к Кармен.
– Некоторые это делают намного чаще и дольше, чтобы такое походило на обычные молодёжные мечтания. Но, честно говоря, за тобой я такого не ожидал заметить. Так ответь же мне, почему? Зачем это тебе, Кармен?

– А что, так непонятно?
– спросила Кармен.

– Чтобы жить вечно? Чтобы быть неуязвимой? Чтобы не болеть? Чтобы тебя не смогло погубить ни одно стихийное бедствие? Или просто чтобы быть крутой? Какая твоя причина, девочка? А впрочем, не отвечай. Ибо ты не понимаешь главного - бессмертными становятся не для себя, а во благо других.

– Да нет, почему не понимаю?! Почему ты считаешь, что я не хочу помогать другим?

– Тебе ничего не мешает помогать другим и сейчас, солнце.

– Да, но... мне мешает моя собственная уязвимость.

– Враньё, твоя уязвимость тебе не мешает, а только ограничивает твои возможности, количество и качество помощи, которую ты можешь оказать другим.

– Да, оговорилась. Я имела ввиду именно то, что ты сказал.

– Но ты всё равно не понимаешь главного. Солнце, сколько своих собственных детей ты готова похоронить?

– Эм... не поняла? А надо...

– Нет. Не надо. Но придётся. Каждой порождённой тобой жизни суждено умереть на твоих глазах. Я сейчас не об убийствах говорю. Но все люди смертны. Кроме тех, кем ты мечтаешь стать.

– Не мечтаю я!

– Ну, хорошо, теперь я оговорился. Но помимо того, что нам суждено пережить всех своих детей, мы ещё и вынуждены часто уходить из их жизни рано. Потому что мы не стареем. А всем объяснить, кто мы, не получится. То есть, в большинстве своём наши дети в раннем возрасте теряют хотя бы одного своего родителя. Не по-настоящему, а через имитацию. Только имитация эта для нас, а в их глазах и для общества происходит вполне себе натуральная гибель. В большинстве своём мы продолжаем за своими детьми присматривать через третьих-четвёртых и так далее лиц. Но мы практически никогда "не доживаем" до камина, пледа, кресла-качалки, и внуков, с раскрытыми ртами слушающих дедушкины и бабушкины рассказы. И должен тебе признаться, не всегда получается уходить из жизни совсем бесследно для психики наших детей, - на этом месте взгляд Алекса потускнел, мысленно он уже был где-то не тут.
– Была у меня однажды дочурка, которая души не чаяла в своём отце. В самом прямом смысле слова. После моей "смерти", она фактически опустела душевно. Ей было всего 15 лет. Она начала стремительно увядать, впала в очень глубокую депрессию. В конце концов, была готова даже наложить на себя руки. Я не знаю, может я её как-то неправильно воспитал, может, был слишком хорошим отцом. За что было меня любить больше своей жизни?
– тут его взгляд снова наполнился мыслью.
– Короче говоря, дабы не позволить своему ребёнку наложить на себя руки от тоски, мне пришлось вернуться в её жизнь. И рассказать ей всё про себя. Сначала она мне не верила, потом на некоторое время разочаровалась во мне. Но, в конце концов, она приняла новое положение вещей и мы с ней время от времени встречались до конца её жизни. Тайну раскрыл я только для неё, все остальные, в том числе и её мать, так и остались в неведении. И да, мы до конца её жизни встречались тоже тайно. Так что, понимаешь, Кармен... в смертном существовании тоже есть свои прелести. Да и не рановато ли ты начала о смерти думать? В твоём-то возрасте? Но... твой вопрос всё-таки был о том, будешь ли или нет, а не о том, как это. Нет, по текущим признакам, не будешь.

– По текущим признакам? А что-то может измениться?

– Видишь ли, чтобы получить бессмертие, к нему надо иметь предрасположенность. Нет-нет, не на генетическом уровне. Предрасположенность эта выявляется в особом виде энергии, наполняющим твою сущность. Без неё ты просто не переживёшь обряд инициации. В большинстве своём с предрасположенностью рождаются, но в некоторых случаях она приходит со временем. Бывает даже, что предрасположенность пропадает со временем. Мы считаем, что так вселенная выбирает... кандидатов. Блин, Менталла, у меня из-за тебя теперь может выработаться какая-то антипатия к этому слову!.. По каким признакам вселенная выбирает кандидатов, мы не знаем. Возможно, за какие-то заслуги, возможно, за какое-то понимание. Но также могу тебе сообщить, что не все кандидаты становятся бессмертными. Во-первых, мы далеко не всем это предлагаем. Тут надо иметь определённые моральные качества. И нет, это не стремление помогать другим. Да, оно тоже нужно, но его значимость непонимающими сути преувеличена. Во-вторых, не каждый, кому мы это предлагаем, соглашается. Да, выбор есть всегда, и тут тоже. И мы предоставляем этот выбор. Мы описываем ситуацию кандидату, описываем последствия, описываем жертвы с его стороны. Поверь мне, очень многим прельстивей камин, кресло, внуки и спокойная старость, чем вечная молодость и вечные же проблемы. И в-третьих, не все переживают инициацию. Иногда создаётся впечатление, что к моменту инициации в человеке может что-то измениться и вселенная ему или ей отказывает в праве бессмертия в последний момент. И тогда этот кто-то умирает. Безоговорочно. Почему всё так, а не иначе - мы тебе сказать не можем. Потому что частично нельзя, частично и сами ещё не понимаем, - после этих слов Алекс неожиданно отвернулся от Кармен и опять зашагал вдоль строя.

– Но у всего есть причина, детки, даже у такого отбора в бессмертные. Пусть она вам непонятна, пусть она даже нам будет непонятна, но причина есть. Вполне возможно, что если бы вселенная не задала таких правил и сложностей при отборе в бессмертные мы бы имели больше...
– Алекс остановился также неожиданно, как и ушёл от Кармен, на этот раз напротив Билла, - таких как Пандора. В принципе, мальчик мой, я не удивлён, что те двое из вас, кто с ней контактировал, ею же и интересуются. Больше, чем кем-либо ещё. Она всегда так на людей действует. Ну что, Билл, спрашивай, что ты хочешь о ней узнать?

– Для начала не мешало бы знать, кто она такая?
– спросил Билл.

– А мы не знаем. И на большинство твоих прочих вопросов о ней нам также ответить будет совершенно нечего.

– Как это может быть?

– А вот так. Есть факты, которые нам о ней известны. Первое - она бессмертная. Уничтожить её не получится. Второе - она очень многое знает. Она способна в прямом смысле слова предугадать каждое твоё движение. И она неоднократно доказывала это. Например, образцово показательно начала приставать к одному человеку, предлагая ему закончить все дела и попрощаться с семьёй. Потому что он типа через две недели умрёт. Достала его до того, что он её шарахаться начал. Однако она и ему параллельно доказывала, что не врёт, предугадывая чуть ли не каждое его движение. В конце концов, он засомневался и спросил её, как и почему он умрёт. Она сказала, что он умрёт на работе и как настоящий герой. Он спросил, а что если не умрёт, она ответила, что так не будет. Чувак, не долго думая, просто подгадал себе выходной и не пошёл на работу в роковой день. Однако поздно вечером произошла авария, и его вызвали на работу. Проблема была в том, что если бы он не поехал, могла случиться большая беда и ни он, ни его семья, ни полколонии просто не успели бы отойти на безопасное расстояние. Перед уходом, он на всякий случай попрощался с семьёй, потому что где-то в глубине души уже поверил Пандоре. В результате устранения поломки он действительно поступил как герой - поломку устранил, но умер.

– Хорошие, блин, у неё доказательства!

– Нет, это только один случай был. Она доказывала, что многое знает наперёд и значительно менее трагичными способами. Например, приглашает поиграть в шахматы. И ещё до первого хода объявляет, кто победит и на каком ходу. А вот в какой ситуации не говорит никогда, так как с её же слов "недопустимо уклонятся от ситуации, зная заранее, в какой ситуации проиграешь или выиграешь". И вот из таких вот деталей и складывается впечатление, что она действительно знает всё наперёд.

– Всё она знать в принципе не может.

– Да что ты такое говоришь! Билл, я вот абсолютно уверен, что она высаживалась на патрульную базу сектора TX только для того, чтобы заставить тебя усомниться в собственной неадекватности, маяковала у тебя перед носом, чтобы Джессика начала что-то подозревать и поймала её во время разговора на камбузе. Параллельно она нарочно спровоцировала ту часть из вас, которая является зеленокожими, выдать свою тайну остальным. Также я утверждаю, что она знала, что ты погонишься за ней и Джессикой и сможешь вырваться с базы. Она ждала тебя, чтобы забрать на побитый уже к тому моменту Такар, чтобы ты забрал Сьюзен со здоровым виакельчиком. Да в этой охренительной истории один только виакельчик имеет значимость чуть ли не вселенского масштаба! Но разговор сейчас не о нём. А помнишь ли ты, что чувствовал при высадке на Такар?

– Я чувствовал, что там рванёт в любую секунду!

– А помнишь, что Пандора тебе пообещала? Она сказала тебе что-то типа "нечего тебе боятся" или "ничего с тобой не будет"?

– Она в тот день сказала, что я сегодня не умру. Ну, в смысле она говорила про тот день...

– И? Она ошиблась?

Билл промолчал. Алекс продолжил:

– А ещё Пандора наговорила своей новой "подружке" некоторых вещей, которые уже с уст Сьюзен работали предсказаниями событий. Также она точно знала, что будет битва, когда эта битва будет, и что её помощь там понадобиться. Также она явно надоумила Сьюзен уговорить тебя отправиться в Телепатопию, даже слова ей подобрала подходящие. Верно, Сьюз?