Часть четвёртая
Шрифт:
– Какую мысль?! Ты на хрена достала такие образы? Что такого особого можно было объяснить через них?
– Ну... могу извиниться за образы... Но вы как-то очень несерьёзно восприняли все предыдущие. Чужие для вас вообще лёгкой прогулкой оказались. Даже клоунаду устроили со станциями восстановления. Пулемёт из стены... А я рассчитывала на другое. Я понимаю, что вам многое по плечу. Но есть задачи, которые будут сложны для вас. Задачи, которые, не восприняв всерьёз, вы не сможете разрешить.
– Но почему именно "мёртвый космос"? Они точно не могли о нём знать! Значит, этот образ предназначался кому-то другому. Например, мне. Так почему всё-таки?
– Потому что это, как и дилемма Джона Коннора - очень хороший пример. Ты помнишь, чем
– То есть, на нас нападут некроморфы? В реальности?
– Ну, не совсем. И точно не в таком виде. Но некоторое концептуальное свойство у них будет общее.
– Это какое же?
– Общий исход для вашего вида, и для прочих видов живых существ галактики.
– А почему ты нас неожиданно лишила состояния ботов?
– Потому что мне нужно было продемонстрировать, что вас это касается не меньше, чем смертных. Если вы проиграете грядущему, вам самим не захочется жить больше в этой галактике. И детей своих вы в принципе спасти не сумеете. И укрыться в соседних галактиках вы не сможете.
– П-почему?
– Потому что вам уже противостоит целая галактика. Та, что когда-то проиграла своё сражение против поглотившей её силы. Как думаешь, сколько кораблей, какую армию способна выставить против вас целая галактика? А сила эта жаждет поглощать только больше, и больше, и больше. Проиграете эту галактику, потом следующую, потом следующую. А врага будет только больше и больше с каждой поглощённой галактикой. А потом однажды вселенная прорвёт этот гнойник и кардинально решит вопрос. И начнёт всё сначала.
– Ты хочешь сказать...
– ...что с вашим проигрышем не наступит конец света? Нет. Во вселенной в принципе не существует сил, способных уничтожить её саму. И всё рано или поздно уравновешивается. Только вам от этого лучше не будет.
Алекс ненадолго задумался, потом махнул рукой и сказал:
– Всё равно ничего не понял. Давай, загружай ребят.
ГЛАВА 7
Перед нами появились образы Каролины, Кармен, Сльюит, Рейчел, Симы, Сьюзен, Владимира, Билла, Нимуша, Вильяма и Демиена. Появились они как бы спящими. И, судя по всему, висели немного над полом. И вновь одной не хватало. Но Алекс, видимо, сейчас с этим разбираться не собирался.
– Эй, народ! На-а-арод!!!
– обратился к ним Алекс.
– Подъём!
Они начали зевать, потягиваться, открывать глаза, оглядываться. Чем больше оглядывались, тем больше понимали, что что-то неладно, тем быстрее крутили головами и тем больше их глаза наполнялись страхом.
– Что... что происходит?
– спросил Билл.
– Ничего, - спокойно ответил Алекс.
– Всё, что могло уже произошло.
– Но где мы?
– Не тут.
– Вот, блин, смешно! А вы где тогда?
– Тоже не тут, - усмехнулся Алекс.
– А это кто?
– спросила Кармен, указывая на Менталлу.
– Ментальный робот, страж ловушки Имаги.
– Чего?
– не понял Билл.
– А, кстати... они вообще помнят, как мы пришли в пещеру?
– Не торопитесь, - ответила Менталла.
– Сейчас будут вспоминать.
– Ну, тогда, пока вспоминаете, слушайте. Вы сейчас не тут. И мы сейчас не тут. А все мы сейчас на полу в пещере на одной очень своеобразной планете. Искали мы тут кое-что, а нашли кое-что другое. Я хочу, ребятки, извиниться перед вами за то, что потащил вас с собой. Но я думаю, это пойдёт всем нам на пользу. Мне, как минимум в вопросах того, что не нужно доверять "проверенным людям" во всём.
– Зря ты так, - сказала Менталла.
– Она точно не виновата. Её использовали.
– Как и всех нас. Но да не в этом суть. С большим облегчением могу сообщить, что мы наконец-то уладили разногласия по ключевым вопросам, касающимся
вашего освобождения, и скоро отправимся обратно на корабль.– Заключения?
– переспросил Билл.
– А мы что - заключённые?
– Я надеюсь, ты хоть этот термин оспаривать не будешь?
– спросил Алекс, посмотрев на Менталлу, а та, в свою очередь, промолчала.
– Так, а всё-таки, где мы?
– спросила Кармен.
– Тут, - ответил Алекс и приставил указательный палец к виску.
– В смысле? Опять что ли?
– А у вас это настолько дежурное событие?
– спросила Менталла.
– Вы о чём вообще?
– спросил Билл.
– Ой, - осеклась Кармен.
– Я забыла...
Алекс закрыл обеими руками лицо и процедил сквозь зубы:
– Да вы издеваетесь все надо мной...
Ну, вообще-то да, Кармен было велено не болтать о некоторых событиях из самого начала истории нашего знакомства со студентами. Той, в которой они были полностью подконтрольны невидимому сигмиту. За время, проведённое с нами, мы им уже многое рассказывали о них самих. Но именно эта история всё ещё сохранялась в тайне. Хотя, в общем-то, Кармен ещё ничего и не выболтала.
– Подожди!
– воскликнул Билл.
– А что с Жанной, что с Самантой и остальными?! Они же погибли?! Их твари эти поймали?! А кого ещё поймали?!
– Тихо-тихо, - успокоила его Джессика.
– Никто не погиб...
– То есть, как?!! Я же видел, как они...
– Билл, напомни мне, пожалуйста, помнишь ли ты, кто вообще с нами на высадке был?
– На какой выс...
Билл оборвал себя на полуслове и его лицо начало постепенно меняться. Судя по всему, он вспоминал.
– Как вы все, возможно, только что вспомнили, никого из якобы погибших с нами на планете не было вообще, - сказал Алекс.
– Они все сейчас в целости и сохранности на Килалене. А вот у нас тут сейчас есть проблема. Вы застряли в ментальной ловушке. Так как это всё - тюрьма разума, то и ключи для выхода тут соответствующие, - после этих слов Алекс начал расхаживать из стороны в сторону, заложив руки за спину.
– Видите ли, как интересно получается... вас, ребята, оказывается, мучают разные вопросы. И выйти отсюда можно только получив ответ на них.
– Ничего нас не мучает, - сказал Камолов.
– Неправда, - на этих словах капитан остановился напротив Владимира.
– Вот с тебя давай и начнём. Насколько я понял, тебя очень беспокоит вопрос того, как бы отслужить и не стать сволочью. Позволь спросить, а почему тебя интересует именно этот вопрос? В какой конкретно момент тебе начало казаться, что для выполнения твоих служебных обязанностей тебе, возможно, придётся стать сволочью?
– Э-э-э...
– Увиливать от ответа я тебе не советую. Видишь её, - Алекс показал пальцем на Менталлу, - вот она видит тебя насквозь. Не спрашивай как, просто поверь мне. Она подтвердила мне, что ты действительно страдаешь фигнёй на эту тему. Помните, я вам как-то обещал, что без особой нужды не буду лазить вам в головы? Ну так вот - она ничего вам не обещала. И моральных принципов у неё нет. Если будете отрицать подтверждённые ею ваши размышления, то мы просто тут задержимся на больший срок. Потому что ключами к выходу из этой тюрьмы являются ответы на ваши вопросы. И ничего более.
– Ну ладно, так и быть... да, я иногда размышляю на эту тему. После событий на LV-1220.
– Почему?
– Потому что... понимаете, было там пару нюансов, когда мы вынуждены были настоять на своём, немного пуганув местных оружием.
– А-а-а... понятно. Ну, вообще-то, это не хорошо. Понимаешь, вопросы о том, какими козлами могут быть военные и где заканчивается их власть, всегда были очень острыми. Причём в основном по вине военных. То, что тебя самого покоробило от того, что вы сделали - уже хорошо. Но есть у меня к тебе несколько вопросов, ответы на которые могут прояснить в твоих глазах, что тебе не за что себя винить и незачем убиваться угрызениями совести. Вопрос первый - вы применили оружие против гражданских?