Частная Академия. Осколки

— Мне плевать, кто и что о тебе подумает. И тебе тоже должно плевать. Ты идешь туда не для них, а для меня. Поверь, тебя никто не посмеет обидеть.

Вот тут я сомневаюсь, вспоминая угрозу Стэна на вечеринке в клубе. Я не стала говорить об этом Артему, но сама прекрасно знаю, что никогда не стану частью его мира.

— Зачем я тебе там нужна? — я уже почти сдалась.

— Потому что я…, — он словно спотыкается о какое-то слово, которое хотел, но не смог произнести. — Потому что мне нужна твоя поддержка.

— Да ладно? — ошарашенно таращусь на спокойного сосредоточенного Баева. Сейчас он меньше всего похож на неуравновешенного психа, каким я часто видела его в этом доме. — Поддержка? Тебе?

— Твоя поддержка, — терпеливо повторяет Артем без тени улыбки в голосе. — Ты мне нужна. Рядом.

— Завтра у него есть «окно» перед вылетом, — Артем читает сообщение, только что пришедшее ему на телефон. — У тебя, правда, в это время будет какая-то пара…

— Не страшно, забью, — с готовностью киваю, хотя все, что сейчас происходит, кажется какой-то сказкой. — А он захочет со мной вообще разговаривать? Я же обычная студентка, ему со мной будет неинтересно!

— Ну так сделай так, чтобы было интересно, — Артем пожимает плечами и помогает мне надеть пальто. Он умеет так незаметно для самого себя быть галантным, как будто это что-то врожденное, что невозможно вытравить даже дурным характером. Я обожаю такие крохотные моменты близости, я чувствую себя… любимой. Пусть он никогда и не говорил мне этого слова. — Когда вернемся с ужина, запись его лекции будет уже у тебя. Поехали.

Вот так просто и как-то вальяжно, что ли Артем Баев решает задачи. Щелкает их как орехи, не особо вникая и не тратя много энергии.

— Спасибо, — беру его за руку, когда уже садимся в машину. — Ты даже не представляешь, как много это значит для меня. Я тебя… тебе очень благодарна! Не только за Го Юна, хотя и мечтать не могла, а то, что ты услышал, что мне важно, не стал обесценивать…

— Я прощен? — с ленцой в голосе спрашивает Баев, и мне так и хочется стукнуть его чем-то по голове. Душу тут ему изливаю, да еще и при водителе, а он троллит меня. — Я поеду с тобой, у нас будет всего пятнадцать минут. Так что подготовься.

Я кошусь на бритый затылок нашего водителя, не зная, продолжать ли откровенничать при нем или нет. Чувствую, что сейчас Артем готов слушать, а я не могу долго держать в себе историю с Максом. Мне надо выговориться.

— Да я и не обижалась на тебя, чтобы прощать, — отвечаю после недолгой паузы. — Но есть еще кое-что важное. Очень важное для меня.

Артем едва заметно качает головой и я разочарованно выдыхаю. Но когда мы едем уже по городу, Баев велит водителю остановиться.

— Дальше мы пешком.

На улице хоть и холодно, но после теплой машины пройтись даже приятно.

— Если хочешь, можем зайти выпить кофе и поговорить, — предлагает Артем. — Это же не терпит до завтра?

Пропускаю мимо ушей его насмешку и согласно киваю.

— Ты знаешь, что случилось с Максом? — без обиняков спрашиваю, когда мы заходим в небольшую кофейню. — Мы с ним обедаем иногда, он… всегда ко мне хорошо относился. А сейчас попал в беду. Из-за твоих, Артем! Из-за твоей «Семьи».

Даже не пытаюсь скрыть своего отношения, когда произношу последнее слово. Это же надо было так изгадить самое святое, что есть у человека!

— А я все ждал, когда же ты начнешь заступаться за сирых и убогих.

В голосе Артема столько холода и презрения, что я взрываюсь.

— Ждал?! А сам? Артем, это чудовищно! Та система, которую ты создал в академии, она безобразна, отвратительна и унизительна!

— И полностью отражает природу человека, — с готовностью продолжает Баев. — Никого нельзя заставить, если он подсознательно не хочет быть рабом. А большинство хотят, Мира. Хотят, чтобы за них решали как им жить, и чтобы всегда было кого обвинить в своих неудачах.

— Неправда! — меня коробит от того, насколько Артем уверен в своих словах. — Нельзя унижать людей только потому что у них нет за душой ничего. Это все из-за Збарской ты такой! Она тебя предала из-за денег, а ты…

— Хватит!

Я едва слышу Артема, настолько тихо он говорит. Мне становится не по себе, но я не собираюсь отступать.

— Хотя бы скажи, что случилось с Максом. Почему его избили.

— Он нарушил правила и подвел нескольких людей, кого не нужно было кидать. Знал, на что шел. Мира, что ты хочешь? — раздражается Баев. — Система работает сама уже без меня.

— Я хочу, чтобы ты это прекратил! Не только с Максом. Со всеми дотационщиками, хватит превращать их в людей второго сорта. Я не знаю… распусти свою «Семью»! Пусть каждый сам за себя будет!

Он негромко смеется, но от его смеха по коже ползет страх.

— Нет, Мира. Так это не работает. Хотят революцию, пусть устраивают ее сами. Не твоими руками. И не моими.

— Но ты хозяин этой академии! Они тебя все слушают!

— Не буду я, будет кто-то другой. Тот же Стэн, например!

— Если будет огласка, настоящая, Артем, такая, что б на всю страну прогремела, все мигом забудут как унижать и издеваться над другими.

— Мощное заявление, — улыбается Баев. — Ты по-другому не умеешь, верно?

— У меня сейчас перед глазами Макс стоит, понимаешь? Злой и затравленный. Я себя в нем вижу. Я такая же была, когда ты меня со вписки Шумского забирал. Если б ты не появился, меня бы сломали.

Не знаю, что еще ему сказать, как попросить заступиться за Макса, да и не только за него. Но как представляю перед собой Ларченко, понимаю, что ради таких как она точно не стоит впрягаться.

— Мира, нам пора, — обрывает тягостное молчание Артем. — Ты меня не убедила, но твоему приятелю я помогу.

Глава 50

Домой возвращаюсь в смешанных чувствах. Нет, прошло все намного лучше, чем я ожидала — партнеры Баева оказались вполне себе обаятельными и воспитанными людьми. Хоть я и ощущала огромную разницу между нами, но вроде как не выглядела белой вороной и главное — сама такой себя не ощущала. Вот только Збарская…

— Ты как? — прерывает Артем мои размышления. — Устала?

— Не очень, — признаюсь я. — Они милые. Особенно мне понравился этот… Лебедев. И жена у него приятная, да?