Частный сыщик

— Джош? Что не так?

— Черт.

Джош поднял голову и сел, отпихнув в сторону покрывало. Он смотрел на часы рядом с кроватью.

— Уже шесть тридцать.

— Ну и что? Мы вставали поздно ночью.

Она придвинулась к нему и потянула обратно в постель.

Он сощурил глаза, глядя на нее сверху.

— Так Полковник, Одесса и Ширли, все они скоро поднимутся. Последнее, что я хочу, чтобы ты наткнулась на них в холле, когда будешь возвращаться в свою комнату.

Не беспокойся, Джош. — Она ласково улыбнулась ему. — Я буду осторожна.

— Чертовски верно, ты будешь осторожна. Ты выпрыгнешь из этой постели, наденешь халат и доставишь свою маленькую попку в свою комнату.

Мэгги медленно села, немного удивленная его тоном. Она обняла руками свои колени и, склонив голову на бок, изучала его.

— Тебя в самом деле задевает, что Полковник и компания обнаружат, что мы провели ночь вместе?

— Это смутит и тебя, и их.

Джош выбрался из кровати. Потом потянулся и стащил вниз покрывала.

Когда он сие сотворил, Мэгги осталась сидеть абсолютно голая посреди белых простыней. Она ослепительно улыбалась ему.

— Думаю, я справлюсь с любой неловкостью, с которой могу столкнуться.

Джош уставился на нее, глаза его потеплели при виде сексуальной притягательной картины, что она собой представляла.

— Ты не будешь справляться с этим до тех пор, пока у меня есть, что сказать по этому поводу. Моя работа — тебя защищать, помнишь? Давай отправляйся, Мэгги.

— Я не ребенок, Джош.

— Согласен. Ну, ты уж точно не самая опытная женщина в мире.

Он натянул джинсы.

— Думаю, я возмущен этим замечанием. Может, напомнить тебе, что этой ночью именно я взял на себя инициативу?

Она уставилась на него с горделивой усмешкой.

— Если бы мы ждали от тебя хода, я бы до сих пор пребывала в одиночестве в своей комнате.

— Мы договоримся, кому принадлежит инициатива в наших отношениях как-нибудь в другой раз.

Он схватил ее за запястье и легко сдернул с кровати.

Мэгги вздохнула и сдалась. Она послушно стояла, пока Джош натягивал ей через голову ночную рубашку и завязывал халат.

— Ты всегда такой ворчливый по утрам? — спросила она, когда он подталкивал ее в сторону двери.

— Бывает.

Он повернулся, держа руку на ручке двери, и громко ее чмокнул.

— Иногда я бываю в ужасном настроении. К несчастью, это утро не принадлежит к подобным дням.

— Значит, мне просто не повезло.

— Точно.

Он открыл дверь и слегка толкнул ее наружу.

Первое, что увидела Мэгги, было явление Одессы. Пожилая женщина балансировала на верхушке лестницы, приготовившись спуститься. Она смотрела прямо на дверь Джоша, когда та открылась.

— Доброе утро, дорогая, — радостно произнесла Одесса. Она выглядела совершенно безучастной к тому, что увидела Мэгги, выходящей из спальни Джоша.

— Хорошо спала?

Мэгги услышала стон Джоша за дверью. Несмотря на браваду слов, моментом ранее сказанных Джошу, она почувствовала, что краснеет. И постаралась натянуть равнодушную улыбку на лицо.

— Доброе утро, Одесса. Я вполне выспалась, спасибо.

Будем делать вид, решила Мэгги, что ничего необычного не произошло.

— А как ты?

— Я почти замерзла посреди ночи. Полковник, должно быть, отрегулировал термостат на слишком низкую температуру. Но утром стало теплее, не так ли? И как сегодня Джош?

— Джош, — заявил Джош, возникая в дверях спальни с непреклонно решительным выражением на лице, — чувствует себя хорошо этим утром.

Одесса попыталась что-то еще сказать, но прежде, чем произнесла хоть слово, открылась дверь спальни Ширли.

— Привет всем, — Ширли поправила свои очки с фальшивыми бриллиантами. Она пронзила взглядом Мэгги и Джоша. — Итак, вы двое решились на великий шаг? Поздравляю. Знала, что это только вопрос времени. Нам предстоит вечеринка в честь помолвки, не так ли, Одесса?

— Вечеринка в честь помолвки? — Мэгги почувствовала, как все в животе перевернулось. Она ощутила позади себя, что Джош прислонился к косяку.

— Конечно, — откликнулась Одесса. — Я уверена, у нас еще осталось в повале шампанское.

Она обернулась к Полковнику, который появился из своей спальни.

— У нас еще осталось шампанское, Полковник?

— Полагаю, да. Что празднуем?

Полковник посмотрел в сторону холла и увидел силуэт Мэгги на пороге спальни Джоша. Он сильно удивился.

— А. Думаю, теперь я вижу картину в целом. Так понимаю, что у нас объявлено нечто важное?

— Разве они не милая пара? — умильно глядя, спросила Ширли. — Напоминают мне мои прежние дни с Рикки.

— Я знаю, дорогая, — обратилась радостно Одесса к Мэгги. — Ненавижу повторять «я же говорила», но я же говорила тебе, что, по моему мнению, ты и Джош созданы друг для друга. Разве не так, Полковник?

Полковник кивнул, глядя при этом на Джоша.

— Верю, ты так говорила, моя дорогая.

Одесса снова улыбнулась.

— И вот они уже помолвлены. Думаю, это так мило.

Первоначальное смущение Мэгги стало перерастать в панику. Она осознала, что ждет, когда Джош возьмет ситуацию под свой контроль, но он и пальцем не пошевелил, чтобы хоть что-то сделать. Быстро глянув искоса, она обнаружила, что он прислонился к косяку одним плечом и сложил руки на груди. Ей хотелось заорать на него, чтобы прекратить это общее поддразнивание, пока это еще не ушло из-под контроля. Но он явно не собирался ничему препятствовать.

— Ладно, сказала Мэгги, с трудом издав смешок. — Вы все позабавились и хватит. Думаю, это уже зашло слишком далеко. Больше никаких шуток, хорошо? Слишком ранний час, чтобы так шутить.

— Кто шутит? — спросила совершенно невинно Ширли. — Мы счастливы за вас, милая. Пришло время тебе найти настоящего мужчину. Ничего не имею против Клея О’Коннора, но любой скажет, что он не для тебя.

Полковник послал Джошу твердый, как сталь, взгляд.

— Дату уже назначили?

— Нет, — ответил Джош поразительно невозмутимым голосом. — Но, думаем, что придем к соглашению на днях.